Странник и его спутники - Алексей Вячеславович Зубков

Странник и его спутники

1. Глава. Верные люди

Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам.

Вильям Шекспир, «Гамлет».

Доля Весмона из добычи в консульстве составила тысячу сто золотых за себя и половину из двух третей доли покойной Ленты, то есть еще семь с лишним сотен. Плюс серебра в той же пропорции, то есть на шестьсот с мелочью. Плюс Кааппе обещала рассчитаться по трофейным векселям и выдала пять сотен авансом в виде векселя Фийамонов.

Плюс Молнар и Совуа, когда понадобилось освободить место на складах под заключенных, сбросили весь товар по ценам немного ниже рыночных, однако не за монету, а по местным счетным книгам. Этот доход Кааппе через счетные книги перевела на открывающееся в Пайт-Сокхайлей представительство Фийамонов и рассчиталась с Молнаром серебром, с Совуа по счетным книгам, а с Весмоном снова векселем. Еще четыре сотни. Впрочем, платежные обязательства Фийамонов на Восходном Севере принимались по номиналу. Пергамент с печатью нужен был для того, чтобы сумму внесли в счетные книги по месту жительства.

Еще двести золотых Кааппе, как и обещала, отдала на новые доспехи.

Суммы для графской семьи не запредельные, но все же существенные и тем более редко собираемые в одном месте, звонкой наличностью и векселями. Теперь Весмон лучше понимал жизненную логику Шотана Безземельного. Если ты умен и удачлив, если можешь обеспечить стабильный приток доходов, земля особо и не нужна. Другое дело, что именные владения — это стабильность и надежность, но тут уж выбор приоритетов. Так или иначе, получить много денег сразу было приятно и полезно. В сущности, сын только что удвоил годовой доход Весмонов. Отец будет доволен.

Трофейный арбалет Адемар как бы забыл внести в общую массу трофеев для расчетов, а Корбо тактично или тактически не напомнил. Поэтому Тине оружие досталось совершенно безвозмездно, то есть даром. Не менее безвозмездно ей достался крюк от прямого маршрута через Столпы к деревне, где обитала диаспора потомственных арбалетчиков.

Здесь Господа Стрел занимали ту же нишу, что и на Восходном Юге. Стрелки с Даром служили в гвардиях князей и богатых городов. Молодежь «торговала лицом», сопровождая обозы и караваны. Стрелки без Дара нанимались просто арбалетчиками, но часто совмещали должности от писарей до полковых казначеев включительно, потому что в этой гильдии грамоте учили с детства.

Адемар хотел бы нанять еще таких стрелков, как Тина. Девушке он отвел роль вербовщика, рекламного плаката и завидной невесты. В самом деле, у нее имеется не только Кровь, но и Дар. Она пока что непорочная девица и даже не помолвлена. У нее более, чем завидное приданое. У нее отличное положение в обществе. Паж у графа это чуть ли не верх карьеры для «человека меча», если он не дворянин.

Увы, Господа Стрел без предложений не сидели, и последние незанятые стрелки недавно подписались воевать за императора. Лично князь Гайот приезжал.

Потенциальные женихи, а заодно и потенциальные девицы-карьеристки с завистью посмотрели на Тину, но ехать на север отказались. Жаль. Попытаться стоило. Хотя бы «привязали» к Тине новое оружие. Подробности этого процесса Адемар не пытался узнать. У каждой гильдии свои тайны. Вечером Тина ушла со своим арбалетом и утром вернулась довольная.

Ее доля за Пайт-Сокхайлей составила сто восемьдесят семь золотых с учетом доли в трофеях, всех оговоренных контрактом премий и погашения остатка задолженности за выкуп из плена. Адемар даже подумал, не округлить ли до двухсот, но решил, что не стоит. Мудрость предков гласила, что каждый подарок нижестоящие воспринимают как прецедент. Поэтому выполнением платежных обещаний их баловать стоит, а перевыполнением нет.

И с точки зрения права, и с точки зрения совести, Тина могла бы уже распрощаться со щедрым нанимателем и зажить мирной жизнью в свое удовольствие. На одном из привалов в Столпах она пришла посоветоваться.

— Господин, я верно понимаю, что вы готовы отпустить меня со службы? — спросила девушка.

— Да, — спокойно ответил Адемар.

Когда разговариваешь с женщиной, очень опасно показывать, что она тебе нужна больше, чем ты ей.

— Я не знаю, как мне быть. Посоветуете?

— Посоветую, — милостиво согласился граф.

— Вы думаете, что я сильно хочу замуж. Я, конечно, хочу. Но я богатая невеста и могу себе позволить не выходить за первого встречного или за сына маминой подруги. Охотники за приданым мне тоже не по душе. Я выйду замуж по большой любви и за мужчину из наших, но дворянина, пусть даже и бедного. У меня теперь есть приданое, с которым не стыдно свататься к дворянам. Жаль, что у вас на севере таких нет, но может ещё встречу.

Тина сделала паузу, надеясь на ответ.

— Это разумно, — опять же благосклонно согласился Адемар, — Никто тебя не торопит. Думаю, сколько-то ваших есть при консульстве Восходного Юга в Каденате. Последнее время я редко бываю в столице, а с южанами вовсе дел не вел.

Адемар подумал, что можно бы было найти коллег Тины и в консульстве Восходного Юга в Пайт-Сокхайлей. Но там сначала Тину ранили, а потом других дел хватало.

— То есть, пока что я одна и какое-то еще время буду одна, — продолжила Тина, нервно теребя рукава, — Я могу купить свое дело, ферму, мастерскую. Но меня никто не примет всерьез. Я слишком маленькая, чтобы бить людей, а убивать людей за грубость и непослушание мне не положено. И я не разбираюсь ни в каком ремесле. Я могу купить дело и нанять управляющего. Но он меня обворует, потому что я не разбираюсь.

— Корбо не покупает никакого дела, — сказал Адемар, — И не женится.

И тут он подумал: куда Корбо девает свой немалый заработок? Стало интересно. С одной стороны непристойно высшему следить за столь суетными делами нижестоящих. С другой, подчиненный может потерять голову от избытка богатств, учудить какую-нибудь глупость, ввязаться в авантюру и бросить тень на репутацию господина. А это уже нехорошо.

Видимо, эмоции отразились на лице графа, потому что девушка ощутимо занервничала, приняв кислую мину на свой счет.

— Возвращаться к маме я не хочу, — продолжила Тина, — Отчим меня не любит, а будет еще и завидовать. Если я вообще поеду на родину, на юг, общество столкнет меня с мамой. И все