Без страха и упрёка 4 - Андрей Борисович Земляной

Без страха и упрёка — 4

Глава 1

ВСТАНЬ В РЯДЫ АНЗАК — ЗАЩИЩАЙ СВОЮ СТРАНУ И СОЮЗНИКОВ!

Ты — молодой, сильный, свободный австралиец (или новозеландец). Пришло время доказать, что твой дух так же крепок, как просторы твоей родины.

Присоединяйся к Австрало‑Новозеландскому армейскому корпусу — АНЗАК! Вместе с лучшими сынами Австралии и Новой Зеландии ты пойдёшь туда, где решается судьба свободного мира.

Ты будешь сражаться плечом к плечу с товарищами, которых запомнишь на всю жизнь.

Тебе обеспечат полное снаряжение, обучение и достойное содержание.

Твоя служба — это вклад в победу и в будущее наших наций.

Не жди призыва — приходи сегодня!

Запишись в ближайшем вербовочном пункте.

Спроси у любого офицера или сержанта АНЗАК — тебе всё расскажут.

АНЗАК: мужество. Товарищество. Честь.

Листовка Австралийского и новозеландского армейского корпуса. Сидней. Зак.6375. Типография АНЗАК.

Москва. 21 октября 1943 года

Алексей проснулся за несколько секунд до того, как тяжёлые напольные часы в малой гостиной, массивные словно часовая башня Вестминстера, отбили половину седьмого. Он не сразу открыл глаза и лёжа слушал квартиру, по едва различимым звукам определяя, что в ней происходит. На кухне звякнула крышка кастрюли, прошуршали по коридору мягкие туфли Веры, в трубах отопления коротко и сердито ухнула вода, поймавшая где-то воздушный пузырь, проехал по улице страшно ревущий грузовик, а ему вслед что-то заорала дворничиха. Наверное пожелала доброго утра.

Квартира по-прежнему казалась ему слишком огромной. Несколько жилых комнат ещё можно было обжить ну и кабинет тоже. Но ещё одну гостиную, столовую, длинный зал с тремя окнами и ещё один зал, отделённый от первого широкими двустворчатыми дверями, спальня и блок комнат для прислуги, явно предназначались для жизни, которой сейчас не существовало. Здесь должны были собираться десятки людей, играть музыка, двигаться слуги, даваться званые обеды и ужины. Вместо этого огромные комнаты, заполненные старинной и очень красивой мебелью стояли пустыми, и любой шаг отдавался в них так, будто квартира всеми стенами осуждала своих нынешних жильцов.

С пустотой Вера боролась по-своему. Мебель в неиспользуемых комнатах накрыла белыми полотняными чехлами, но двери не закрывала: в квартире и без того было жарко. Чугунные батареи под каждым окном шипели и щёлкали так, словно их рассчитывали не на московскую квартиру, а на прогрев длинных анфилад дворца. Даже в дальних залах воздух оставался сухим и тёплым. Просто жили они главным образом в нескольких комнатах — не из экономии, а потому, что вдвоём обжить такую громадину было невозможно. Один из пустующих залов Алексей занимал ровно сорок минут в день, превратив его в гимнастический зал.

Он откинул одеяло, надел тренировочные брюки и майку, прошёл по коридору и открыл дверь бывшей зелёной гостиной. Ковёр он скатал к стене, тяжёлую резную мебель сдвинул по сторонам, а в широком проёме между комнатами закрепил перекладину. У окна на фермах из стальных труб висел набитый песком мешок в брезентовом чехле, с вставленной внутрь «колбасой» заполненной свинцовой дробью, чтобы мешок при ударе не раскачивался и не отлетал. Вера называла комнату гимнастическим залом, и сама порой заходила, отрабатывая какие-то свои комплексы ударов и движений, но к мешку подходила редко. Лишь один раз ударила по нему крепким сухим кулачком, и сказав «ого» отошла.

Он начал с разминки. Медленно повёл плечами, разогрел локти и кисти круговыми движениями, сделал по тридцать глубоких приседаний на каждой ноге. Первую сотню отжиманий прошёл без остановки: пятьдесят на ладонях, тридцать на кулаках, последние двадцать — с узко поставленными руками. Затем тридцать раз подтянулся, не раскачиваясь и каждый раз касаясь перекладины верхом груди. Минута на восстановление дыхания — и второй круг: шестьдесят отжиманий, двадцать подтягиваний с полотенцем, перекинутым через перекладину, чтобы работали пальцы.

К мешку Алексей перешёл уже разогретым. Бил без перчаток, в пулемётном темпе и сериями. Два коротких прямых, локоть, шаг в сторону, удар коленом. На обратном движении — голенью в нижнюю часть мешка и сразу пяткой сбоку, туда, где у человека находились бы рёбра. Он менял стойку, повторяя всё с другой руки и ноги, добавлял удары снизу, локтями с разворота и короткие толчки подошвой. Мешок колыхался, почти не двигаясь и Алексей продолжал работать руками и ногами в разнообразных связках.

Он не пытался представить на месте мешка конкретного противника. Для этого хватало ночей, когда память сама подбрасывала лица и движения. Утренняя работа была проще: тело должно было выполнить приказ раньше, чем голова успеет придумать объяснение. Последний круг — ещё сорок отжиманий, пятнадцать подтягиваний и растяжка. Двести отжиманий, шестьдесят пять подтягиваний. Сорок минут. Ровно столько, сколько показывали наручные часы, оставленные на подоконнике.

Когда Алексей вернулся из зала, из кухни уже тянуло сладким запахом рисовой кашей на молоке и поджаренным хлебом. Вера вышла навстречу с полотенцем на руке и посмотрела на его мокрую майку.

— Небось опять открыл окно настежь? — спросила она, подставляя щёку для поцелуя.

— Не настежь. На две ладони, прохрипел Алексей, изображая состояние крайнего страха.

— Сквозняк до самой кухни, — уже не поддаваясь на такие мелкие провокации, Вера легко шлёпнула его по спине полотенцем.

— Да мы при этих батареях иначе сваримся!

— Ты, может быть, и сваришься, — сказала Вера чуть ворчливо. — А я простужусь.

Алексей обнял её прежде, чем она успела отступить, и поцеловал сначала в висок, чуть прикрытый завитком светлых волос, и чуть изогнувшись впился в мягкие и податливые губы.

— Лёшка, ты весь мокрый! — воскликнула Вера сквозь сбившееся дыхание, впрочем, не пытаясь вырваться.

— Зато тебе уже не холодно.

— В ванную, — приказала Вера, с трудом удерживая строгое выражение. — И окно закрой.

В ванной мгновенно встал пар от бьющей вниз воды. Алексей быстро вымылся, растёрся полотенцем и надел чистую нательную рубаху. Брился он быстро, ровными уверенными движениями, успев привыкнуть к опасной бритве, хотя новенький станок, в красивой коробке, лежал не распакованный в шкафчике.

До обеда следовало заехать в Генеральный штаб, после ехать на полигон, где сегодня организовывали ночные занятия для выпускной группы разведчиков Белорусского фронта.

Резкий металлический звонок телефона прозвучал, когда Алексей застёгивал ворот кителя повседневной формы.

Два параллельных аппарата стояли, один в прихожей, а другой в малой гостиной на отдельном столике. Вера подошла первой, сняла трубку