Ненормальный практик 3 - Отшельник Извращённый

И мир сузился до одной точки. До холма, покрытого алым снегом, где отрубали головы последним павшим защитникам. Ледяные воины с горящими фанатичными глазищами, напоминали древних варваров-викингов. Только вместо классического клича «Один!» завыли иные молитвы. Безумные, надрывистые, обращённые к богам, коих не существовало.

Анисимов остановился перед нами всего на мгновение. Вокруг него вспыхнул эфир — насыщенный синий, плотный, стабильный. Адепт третьего ранга, практически подмастерье. В здешних условиях — неплохо.

— Слушай сюда! — он не обернулся к нам, лишь сжал крепче рукоять меча. — Забудьте всё! Тренировок не было, вы не готовы, времени нет! — он говорил отрывисто, поглядывая на ледяных, что меняли боевой порядок при виде нас. — Сейчас только одно задание — убивать! Цельтесь в шею, глаза, пах! Не пытайтесь блокировать их удары — просто уклоняйтесь! Жрите снег, кувыркайтесь, но не стой на месте! Или сдохните первыми! Я подсоблю, как смогу!

Он повернул голову набок и обвёл нас горящим взглядом:

— А ТЕПЕРЬ В БОЙ, САЛАГИ! ДОКАЖИТЕ, ЧТО ВЫ — МУЖЧИНЫ! ВПЕРЁД!

И сорвался с места первым, врезаясь в передовых варваров.

Вот же, дурная голова. Но смельчак. Со скрытой улыбкой бросаюсь следом. Позади неуверенные крики наших зэков, кто-то пытался подбодрить себя, кто-то зачитал молитву на бегу.

Неважно.

Всё неважно.

Переключаю сознание на режим боя.

Активирую духовное ядро. В глазницах закружилась чернота. Тьма. Бесконечно голодная.

Но тут же, инстинктивно, накладываю поверх технику подводного зрения. Глаза вспыхивают обманчивой синевой, скрывая бездну. Синий эфир обычного неофита ширмой прикрыл то, что пока должно остаться тайным.

Мир замедлился.

Звуки стали гулкими.

Движения — плавными.

Теперь вижу всё.

Каждую каплю крови, зависшую в воздухе. Каждый кристаллик снега, взлетающий из-под сапог. Каждый мускул на лицах противников, напрягающийся перед ударом. И вижу их ранги. Среди прочих выделялись две яркие ауры подмастерьев. Один — второй ступени, мощный, широкоплечий, с секирой. Другой — первой, с изогнутым тесаком. Остальные же — десятка два неофитов и инициированных. Серьёзная сила для простого набега. Ведь, судя по всему, их задача была укусить и свалить.

Ладно, подумаю ещё об этом!

Враг в пяти метрах!

Мы столкнулись с ними, как море с берегом — с грохотом, рёвом, брызгами снега и крови.

Топор просвистел над головой. Смещаюсь, уходя от удара. Противник — высокий, худой, с заострёнными зубами и татуировками на лбу — понял, что промахнулся, и занес топор для второго удара. «Снимаю» его удар мечом. Сноп искр. Тут же второй из них нападает сбоку. Толкаю первого. Уворачиваюсь в сторону. Разворот. Втыкаю меч в живот первому — глубоко, до средины клинка. Через рукоять ощущаю его трепыхания. То ещё чувство. Отталкиваю его тушу сапогом, освобождая клинок, тут же кручусь на пятке, встречая второго. Прыткий, сученыш. Для неофита. Для меня же — как в замедленной съёмке. Его тесак со свистом рассёк воздух, где я был секунду назад. Шаг в сторону, лезвие снова летит мимо. Взмахиваю мечом из-под низа, от бедра, широкой, каверзной дугой. Незащищённый пах «ледяного» оказался на пути стали. Лезвие вошло глубоко, перерубив артерии, сухожилия, всё. Боец оглушительно взвыл. По-звериному, нечеловечески. Не дожидаясь, пока он упадёт, рублю по горизонту ему горло. Фонтан крови.

Отпрыгиваю.

Вовремя — копьё вонзилось в снег, где только что стоял.

Рублю ещё одного зарвавшегося «викинга».

Второго.

Третьего.

Передышка.

Мозг чётко фиксирует происходящее вокруг.

Анисимов сражается с двумя противниками, меч полыхает эфирным огнём. Митька неуклюже размахивает топором, но ему везёт — оружие само нашло цель, раскроив череп одному из нападавших. Захар лежал на снегу, баюкая сломанную руку. Дугой из наших сцепился в схватке с низкорослым ледяным воином, и катались в снегу, пытаясь загрызть друг друга.

Разнесся крик. Один из наших — Соколов был буквально разрублен пополам. Над ним возвышался подмастерье второго ранга с весомой секирой. Высокий, могучий, с рогатым шлемом и рыжей бородой, заплетённой в толстые косы. Настоящий викинг из северных кошмаров.

— Подмастерье! — проорал Анисимов, заметив его. — ДЕРЖИТЕСЬ ПОДАЛЬ…

Договорить он не успел. На него обрушился другой подмастерье, не менее внушительных габаритов, с пылающей аурой. Анисимов еле отбил свистящее лезвие, отпрыгнув в сторону. Их поединок стал схваткой молний — синие всполохи озаряли поле боя при каждом столкновении.

Перехватываю меч, понимая, что громилу с секирой в рогатом шлеме здесь никто не остановит. Положит всех. Значит, пора?

Ходил слух, будто имперские чиновники не заглядывают в «Чёрный Лебедь», а те, кто возвращается из него, редко вспоминают подробности. Более того, никому нет дела до того, что здесь происходит, пока граница остаётся на месте. А значит, можно не сдерживаться. И позволить духовному ядру разгореться ярче. Хотя бы сегодня.

Подмастерье с секирой заметил меня, стоявшего сейчас неподвижно в центре всего этого хаоса битвы. Наши глаза встретились. Он прикончил ещё одного зека — тупа ударом ноги проломил грудь Лисичкину, при том без усилий. И кровожадно ухмыльнулся, обнажив заострённые зубы. Продолжает глазеть на меня. Явно уверен сейчас, что я — лёгкая добыча. Неофит против подмастерья? Даже не смешно.

Он резко рванул. Секира с шипением рассекла воздух, и рубанула землю. Рогатый рыжебородый удивлённо моргнул, не понимая, куда я делся. Втыкаю ему нож меж лопаток, но он реагирует, и клинок входит в плечо. Ну и взревел же он!

— Сожру, гаденыш!!! — прорычал он на ломаном имперском, — Живого сожру!!! Но сначала зенки выколю!!!

Его аура вспыхнула в полную силу — насыщенный синий с вкраплениями белого. Секира в руках закружилась, оставляя эфирный след. Ясно. Не просто след — контуры. Значит использует «Клетку ястреба»? Вспомогательную технику, опутывающую быстрых противников паутиной эфирных линий.

Для обычного бойца этого точно было бы достаточно.

Что до меня…

Проскальзываю между линиями, не задевая ни одной. Одна почти опутывает ногу, колю ножом, разбив ту на осколки. Уворачиваюсь от второй. Даже не смотрю на них, просто ощущаю течение эфира и знаю, куда ударит следующая. Еще секунд шесть, и техника «пут» испаряется, так и не завершившись.

— Как⁈ — выдохнул рыжебородый и, взревев, бросился снова махать секирой. — Как ты уворачиваешься, гребанный неофит⁈

— Опыт! — усмехаюсь, уходя от очередного выпада, и режу его сухожилие на ноге. Перекручиваюсь от его каверзного выпада, и втыкаю нож ему в ключицу. Перепрыгиваю как акробат от его хватки, проворачивая нож в его ключице. Приземлившись, вынимаю клинок. Тычок ему в горло. Он успел закрыться. Попадаю ему в ладонь.

—