Светлый пепел луны. Книга 3 - Тэнло Вэйчжи

К тому времени, как Сусу подошла к Цюй Сюаньцзы, выражение ее лица вновь стало спокойным. Дао безжалостности текло из точки лин-тай[20], цунь за цунем заполняя меридианы. Тень прежней жизни, лежащая тяжелым бременем на ее сердце, постепенно таяла.

– Отец! – позвала девушка.

Цюй Сюаньцзы кивнул.

Всем своим существом Сусу ощущала, что его взгляд следовал за ней, как тень. Нельзя, чтобы Таньтай Цзинь понял, кто она. Воспоминания как дым и облака. Будет лучше, если при встрече они так и не узнают друг друга.

Цан Хай толкнул Таньтай Цзиня:

– Младший собрат, ты чего уставился на совершенствующуюся Юйлин? Тебе же неинтересны красотки! А лицо этой и вовсе не разглядеть из-под вуали из русалочьей пряжи. Только и видны глаза и пятнышко киновари между бровей. Собрат, ты же не влюбился в нее, да? Она птица не твоего полета.

Лицо Таньтай Цзиня стало безразличным.

– Ничего подобного.

В тот момент, когда он встретился глазами с этой девушкой, сердце его словно сжала чья-то ледяная рука. Но вот она отвернулась, села рядом с отцом, скользнула по нему равнодушным взглядом и теперь уже ничем не отличалась от остальных участников праздника.

Как нелепо! Он что, совсем сошел с ума, раз заметил что-то знакомое в какой-то странной девушке? Иногда ему казалось, что за пятьсот лет он уже и не вспомнил бы ее лицо.

Цан Хай с облегчением заметил, что юноша успокоился и, похоже, не собирается влюбляться в драгоценную дочь Цюй Сюаньцзы. Наставник забьет его до смерти, если единственный талант Сяояо останется в секте Хэнъян.

– Кстати, никто и никогда не слышал, чтобы у главы Цюй Сюаньцзы была даосская спутница. А тут вдруг сто лет назад выясняется, что у него родилась дочь! Да еще и с духовным телом! Новость потрясла весь мир совершенствующихся.

Цюй Сюаньцзы был образцом праведника, но о матери юной Юйлин никто не слышал. Хотя, судя по тому, что глава души не чаял в дочери, наверняка он так же обожал и ее мать.

Таньтай Цзинь поднял глаза и вдруг спросил:

– Старший собрат, ты сказал, что совершенствующаяся Юйлин родилась с духовным телом?

– Да, а что?

– Просто интересно, – ответил тот, но сердце его понеслось вскачь.

В «Книге перерождения» он прочел, что лучшее вместилище для души – духовное тело. Юноша облизнул губы, нащупал в мешке цянькунь нефрит и подумал: «Не волнуйся, скоро я найду для тебя подходящий сосуд».

Правда, положение этой совершенствующейся слишком высоко, и придется немало потрудиться, чтобы заполучить ее тело, а затем лишить собственной души.

Наконец старейшина Цин У произнес торжественную речь и вручил награду победителю турнира века. Таньтай Цзинь сжал лампу Успокоения души. Взгляд Сусу задержался на ней, но девушка быстро отвела глаза.

«Чью душу он так жаждет вернуть? Е Бинчан? Скорее всего! Видать, в смертном мире их счастье длилось не слишком долго. Без злых костей Таньтай Цзинь обрел способность любить по-настоящему, а ведь о Бинчан он заботился даже тогда, когда его сердце не пробудилось, не то что о Е Сиу, которую люто ненавидел. Вот и мечтает во что бы то ни стало вернуть свою умершую возлюбленную».

Туман горы Бессмертия скользнул по руке Сусу. Девушка опустила ресницы. Как бы то ни было, злые кости уничтожены, дальнейшая судьба Таньтай Цзиня больше не ее забота.

Слово взял Цюй Сюаньцзы:

– Друзья мои, хочу обсудить с вами две вещи. После великой войны с демонами их повелитель умер, величайшие из его последователей оказались заперты в Бесплодной пустоши, а мелкая нечисть отступила в земли Саха[21] на границе мира демонов. Они залегли там, не смея учинить мятеж. Но пятьсот лет назад печать Бесплодной пустоши была сломана и черная ци поднялась в небеса. Бесчисленные чудовища вырвались и теперь сеют хаос во всех мирах.

Собравшиеся серьезно внимали словам главы. Сусу тоже внимательно слушала отца. Ей было интересно, каким стал мир без повелителя демонов.

– К счастью, последнее столетие благодаря совместным усилиям сект совершенствующихся в нашем мире и в мире людей царит покой. Но недавно у нечисти объявился император[22], и вся она преклоняется перед ним, почитая как наставника.

Цюй Сюаньцзы закрыл глаза и глубоким голосом сообщил:

– Несколько дней назад главу секты Тайсюй[23] нашли мертвым в его покоях. Никто из его трехсот шестидесяти учеников не выжил.

Это сообщение потрясло всех собравшихся.

«Император нечисти? Да как это возможно?!» – подумала Сусу и невольно посмотрела на Таньтай Цзиня. Она лишила его злых костей, так откуда мог взяться новый император нечисти?

Цюй Сюаньцзы обладал оружием дхармы, которое могло показать события, произошедшие недавно в любом месте земли. Его Водное зеркало зависло в воздухе, и в нем отразились горные врата на территории секты Тайсюй и ручей, который окрасился кровью учеников. Золотые эликсиры из их тел были с жестокостью вырваны. Зеркало показывало собравшимся, как бесчинствует нечисть, но отражение их правителя поймать не могло. По фигуре сзади невозможно было даже понять, мужчина это или женщина.

Сцена кровавой расправы вызвала у совершенствующихся взрыв негодования. Послышались проклятия и призывы уничтожить императора нечисти. На самом деле все понимали, что одолеть его будет не так-то просто. Демоны теперь живут в землях Саха у границ своего мира. Это призрачное место бесплодно, и кровь там течет подобно рекам. Отправиться в поход отмщения означало, что из битвы с нечистью живым можно и не вернуться.

Цюй Сюаньцзы убрал зеркало.

– Чтобы не допустить катастрофы, нам пока следует не спешить и пережить эту трагедию. Цин У отведет наших учеников в секту Тайсюй, чтобы разведать обстановку и отыскать жетон приказа[24] перед походом в земли Саха.

Раздались дружные выкрики:

– Секта Чисяо готова следовать за вами!

– Секта Чжэньу[25] готова следовать…

– Секта Тяньюань[26] готова…

Цан Хай зашептал Таньтай Цзиню:

– Младший собрат, что нам делать? Идти или нет?

В секте Сяояо нет выдающихся совершенствующихся, которых можно было отправить.

Таньтай Цзинь равнодушно ответил:

– Нет.

Цан Хай вздохнул и закрыл лицо рукавами. В такой момент, когда необходима сплоченность, секта Сяояо снова в стороне.

– И еще, – продолжил Цюй Сюаньцзы, – через полмесяца в городе Чжаося откроется тайное царство Изначальной синевы. Там будет много оружия дхармы. Однако в этом месте сокрыты не только огромные возможности, но и непредсказуемые опасности. Войти туда удастся лишь совершенствующимся, не достигшим ступени изначального духа. Туда может пробраться нечисть, так что вам следует быть осторожными.

На самом деле о тайном царстве