Мстислав Дерзкий. Часть 3 - Тимур Машуков

ненужный плащ. Внутри меня все пело от обретенной силы и ясности цели. Информация, полученная от Натальи, была горьким лекарством, но оно давало направление, превращая слепую ярость в отточенный клинок намерения. Каждый мускул, каждое нервное окончание помнило легкость полета и готово было в любой миг вновь обрести ее.

Я сделал несколько шагов по утоптанной дороге, ведущей в мир, что лежал за пределами этого островка относительного покоя. Вега шла рядом, ее плечо почти касалось моего, живое напоминание, что я не один. Мы были готовы исчезнуть в ближайшей лесной чаще, чтобы снова вознестись в поднебесье и устремиться к Новгороду, к его башням-иглам и позолоченным куполам, за которыми томилась моя сестра.

Но судьба, насмешливая и непредсказуемая, решила подкинуть мне еще одну горькую пилюлю, прежде чем отпустить в большое плавание.

Они вышли из-за массивного столба ворот, словно две тени, которых я никак не мог от себя оторвать. Тихомир и Вера. Стояли, замерев, как изваяния, преграждая нам путь. Я остановился, и Вега тут же последовала моему примеру, ее поза стала собранной, готовой к броску.

Тишина повисла между нами, густая и тягучая, как смола. Год не виделись. Год, за который я успел состариться и вновь помолодеть, скитаться по гиблым местам, поглотить силу Высшей нежити и обрести себя заново. А они… Они выглядели точно так же. Тихомир — высокий, молчаливый, с лицом, высеченным из гранита, его руки по-прежнему лежали на эфесах оружия, но в глазах читалась не враждебность, а тягостная нерешительность. Вера — стройная, с острым, умным лицом, ее пальцы нервно теребили бахрому на поясе.

Память, острая и безжалостная, вонзила в меня ледяной клинок. Башня Молчания. Хозяин Мертвяков, что наводил ужас на поместье Темирязьевых. Я, тогда еще старый, почти бессильный, но полный отчаянной решимости, звал их с собой. Идти на верную смерть. И я видел их глаза. Глаза, в которых читался животный, всепоглощающий страх. Они испугались. Отступили. Оставили меня одного.

Тогда, в тот миг, это было похоже на удар под дых. Горькая обида, смешанная с пониманием их слабости, отравила мне душу. Я шел в одиночку, не оглядываясь, чувствуя их униженные взгляды у себя за спиной. А теперь… Теперь эта обида выгорела дотла. Она превратилась в холодный, безразличный пепел. Они были просто частью пейзажа, двумя людьми, чей выбор когда-то определил нашу дальнейшую судьбу. Доверия, того братского, плечом к плечу, что было когда-то, больше не существовало. И мне было все равно.

— Мстислав… — начала Вера, сделав неуверенный шаг вперед. Ее голос, обычно такой звонкий, полный силы, сейчас звучал надтреснуто. — Мы… мы хотим извиниться.

Слова повисли в воздухе, беспомощные и запоздалые. Я не шелохнулся, не изменился в лице. Я просто смотрел на них, и мой взгляд, должно быть, был пустым, как взгляд орла, с высоты взирающего на копошащихся внизу букашек.

Она попыталась приблизиться еще, ее рука дрогнула, будто желая коснуться меня, установить утраченный контакт.

Но между нами молнией сверкнула сталь. Меч Веги, короткий и отточенный, как бритва, возник в сантиметре от горла Веры. Лезвие не дрогнуло. Вега стояла, как изваяние гнева, ее глаза, суженные до двух щелочек, были устремлены на Веру. Ни слова. Просто сталь и безмолвный приказ: «Ни шагу дальше».

Вера застыла, ее дыхание прервалось. Даже Тихомир сделал непроизвольное движение, но не обнажил оружия. Он понимал. Понимал, что любая угроза сейчас будет последней в его жизни.

— Не о чем говорить, — прозвучал мой голос. Он был ровным, холодным, лишенным всяких эмоций. Звучал так, как скрипит лед под ногой в безмолвную зимнюю ночь. — Вы в свое время сделали выбор. Правильный или нет, покажет время, которого у меня сейчас на пустые разговоры нет.

Я видел, как мои слова бьют их, точно молоток по хрупкому стеклу. Вера попыталась что-то сказать, оправдаться, но я продолжил, неумолимо, отсекая все пути к примирению.

— Мы так и остались чужими людьми. Поэтому я ни в чем вас не виню, но и разговаривать с вами не желаю.

Я окинул их последним, быстрым взглядом. В их глазах читалась боль, стыд, может быть, даже раскаяние. Но это были чувства из другой жизни. Из жизни того старого Мстислава, который еще мог доверять, еще мог надеяться. Того Мстислава больше не было.

— Думаю, мы теперь не скоро встретимся, если встретимся вообще. Прощайте.

Глава 5

Глава 5

Я не стал ждать ответа. Не стал смотреть, как от моих слов кривится лицо Веры, как сжимаются кулаки Тихомира. Я просто развернулся к Веге и кивнул. Она, не опуская меча, сделала шаг назад, прикрывая мой тыл.

Затем я отпустил силу. Не ту, что требовала превращения, а ту, что была тоньше и стремительнее. Морок снова накрыл нас, но на этот раз не для скрытности, а как предвестник движения. Одновременно я обратился к образу Воздушного Орла, но не полностью, не меняя плоть, а лишь позаимствовав его суть — легкость, скорость, владение эфиром.

Я почувствовал, как воздух вокруг ног сгустился, стал упругим, как туго набитая подушка. Это был не полет, но его младший брат — гигантский, нечеловеческий прыжок.

— Держись, — бросил я Веге, обхватывая ее за талию.

Я оттолкнулся от земли. Не так, как отталкивается человек, а так, как отталкивается сокол, срывающийся с утеса. Мощный, взрывной толчок, в который я вложил всю энергию нетерпения, всю ярость, всю решимость покончить с этим раз и навсегда.

Земля ушла из-под ног с головокружительной скоростью. Мы взмыли вверх, как пущенная из пращи стрела. Поместье Темирязьевых, ворота, две застывшие фигуры на дороге — все это за считаные секунды превратилось в уменьшившееся размытое пятно, затем в малозаметную деталь пейзажа, и наконец, полностью растворилось на фоне зеленого ковра лесов и полей.

Снизу, сквозь уши, заложенные перепадом давления, до меня донесся тонкий, возмущенный, почти истеричный крик. Вера. Крик, полный обиды, злости и, возможно, отчаяния. Но он был уже как шум ручья, который тонет в реве горной реки. Мне было все равно. Замуж она за меня хотела — да как же! Нет, мне такие не нужны ни в жизни, ни в постели. Рожденный ползать летать не может. Тот, кто хоть раз поднялся в небо, больше не захочет все время ходить по земле.

Ветер свистел в ушах, забираясь под одежду, пытаясь вырвать дыхание. Но я был хозяином этой стихии. Я парил в прыжке, направляя его усилием воли, огибая верхушки деревьев, несясь вперед с такой скоростью, что глаза слезились.