Байки ночных таверн - Алексей В. Шокун

поднял взгляд, и его глаза встретились с глазами старого воина. Он не был человеком, который легко сдается, но слова этого человека затронули его. Он знал, что правду иногда трудно признать.

– Я создал эту войну. Я был тем, кто спустил на мир эти мрак и тьму, – признался Эриан. – Я был уверен, что магия, которую я освоил, принесет нам победу. Но в итоге она разрушила все, что я знал.

Воины в углу таверны переглянулись, но ни один не вмешался. Все знали, что маги и воины иногда были друзьями, а иногда врагами. Но этот разговор не был обычным.

– Ты думаешь, что магия, которую ты создал, привела к этой войне? – спросил старик, подтягивая свою чашу. – Нет, магия – это только инструмент. Она лишь отражает то, что уже есть в твоем сердце. Ты думаешь, что если бы ты не использовал магию, все было бы иначе? Ты ошибаешься.

Эриан закрыл глаза, осознавая правду, которую он всегда пытался игнорировать. Магия, будь то белая или черная, всегда будет частью того, кто её использует. Он был тем, кто не смог бы остановить свою армию, даже если бы хотел.

– И что же мне делать? – спросил он. – Как исправить то, что я сделал?

Старик отложил чашу и встал. Его глаза сверкали, и в их глубине скрывался не только опыт, но и холодное понимание того, что нельзя изменить.

– Мы не можем изменить прошлое, – сказал он. – Но мы можем попытаться остановить то, что будет. Ты маг, и твоя сила велика. Но если ты хочешь остановить войну, ты должен научиться отпускать её из своего сердца. Ты должен найти не врага, а свой собственный путь, который не ведет к разрушению.

Эти слова звучали как приговор, но Эриан знал, что в них есть истина. В том, что он начинал войну, была не только его ответственность, но и его шанс на искупление. Однако для этого ему нужно было измениться. И это было самым трудным испытанием.

Таверна снова наполнилась звуками разговоров, но маг, воины и бармен оставались в тени, понимая, что этот вечер стал для Эриана моментом, когда он должен был решить, как будет жить дальше.

14.

В ту ночь в таверне «Забытые дали» стояла тишина, нарушаемая только звуками дерева, потрескивающего в камине. За одним из столов, в темном углу, сидел старик с усталым лицом и глубокими морщинами, его взгляд казался утопающим в прошлом. Он держал в руках чашку с неким темным напитком, который, похоже, стал его верным спутником.

Подошёл молодой путник, его одежда была потрёпана путешествиями, а глаза – полны поисков и надежд. Он подошёл к старому человеку и присел, обратив на него внимание.

– Ты выглядишь так, как будто в поисках чего-то важного, – сказал старик, не отрывая взгляда от огня. – Что ищешь, сынок? Правда, сила, богатство, или что-то гораздо более ценное?

Путник вздохнул и задумался. Его глаза были полны вопросов, которые не находили ответа.

– Я ищу… ответ, – сказал он, словно пробуя произнести свою внутреннюю борьбу. – Ответ на то, как я могу изменить свою жизнь, как обрести силу и найти свой путь.

Старик слегка улыбнулся, а затем, словно оживившись от воспоминаний, начал свою историю.

– Знаешь, я тоже искал ответы, как и ты, – сказал он, выпив глоток вина. – Когда-то я был молод, полон амбиций и желания сделать свою жизнь великой. Я думал, что если я найду силу, я смогу изменить мир, могу стать мастером своей судьбы. И, как и ты, я решил найти силу.

Он сделал паузу и вздохнул.

– Я был уверен, что истинная сила заключена в древнем артефакте, который скрывался где-то в лесах, где на протяжении веков никто не осмеливался идти. Многие говорили, что тот, кто найдет этот артефакт, получит власть, которая позволит ему повелевать стихиями, людьми и даже временем. Я отправился туда, один, с полной решимостью.

Старик зав его сердце поднялся настоящий шторм эмоцийл, его взгляд стал далёким, как будто он снова переживал всё это в своей голове.

– Я нашёл артефакт, – продолжил он. – Это был камень, ярко сияющий в темноте, как звезда, что никогда не тускнеет. Когда я взял его в руки, я почувствовал, как сила наполнила меня. Она была не просто физической, она проникала в мою душу, в моё сердце. Я почувствовал, что могу всё. Я мог управлять миром. Я мог изменить будущее, остановить смерть, избавить людей от боли. Но чем больше я использовал эту силу, тем больше я чувствовал, что теряю себя. Я был как раб, привязанный к камню. Он забрал у меня мою свободу, мою душу.

Молодой путник внимательно слушал, его дыхание стало тяжёлым, как если бы он сам переживал эту историю.

– Ты хочешь сказать, что сила привела к твоему падению? – спросил путник.

Старик кивнул, а его лицо приняло трагичное выражение.

– Да. Я думал, что сила – это решение, что она даст мне все ответы. Но на самом деле сила, которая разрушает, никогда не бывает настоящей. Я пытался изменить всё вокруг, но не осознавал, что всё, что я изменял, меняло меня. Я потерял свою человечность. В конце концов, я вернул артефакт в лес, туда, где его нашли, и поклялся больше никогда не искать силы, которая забирает душу.

Он посмотрел на путника с пониманием.

– Истинная сила, – сказал старик, – не в том, чтобы менять мир, а в том, чтобы научиться жить с ним таким, какой он есть. Сила в том, чтобы понять, что ты – не властелин, а всего лишь часть этого мира. И что, возможно, настоящая сила – это научиться отпускать.

Молодой путник в его сердце поднялся настоящий шторм эмоцийл, поглощённый словами старика. Он почувствовал, как в его сердце поднималась тяжёлая волна осознания. Возможно, не всё в жизни должно быть контролируемым. Может быть, иногда достаточно просто быть частью чего-то большего, чем ты сам.

Старик встал, тихо кивнув путнику, и ушёл в ночь, оставив его с этим новым знанием, которое, возможно, изменит всё.

15.

Вечер в таверне "Полуночная Луна" был необычным – погода за окном затягивала весь мир в серую пелену, дождь барабанил по крыше, и лишь свет в камине и тёплый светильник на барной стойке давали ощущение уюта. Однако, как только дверь таверны распахнулась, воздух сразу стал тяжелым, как будто нечто невидимое вошло вместе с новым посетителем.

В зал вошёл человек, сгорбленный под тяжестью огромной, покрытой золотыми рунами сумки, которая едва помещалась в дверном проеме.