Во власти Скорпиона. Большая игра - Гриша Громм

— Простите его, а, — Иришка высовывает голову из окна, — Он у нас милый, хоть и не всегда думает головой.

Цыпа явно пропускает слова Иры мимо ушей и куда настойчивее тянется к незнакомцу. Но человек резко, с неожиданной для его худобы скоростью, отпрыгивает назад. Его бледное лицо искажается не просто брезгливостью, а настоящим ужасом.

— Не трогайте меня! — выкрикивает он. — Никто ко мне не прикасается! Никто!

Цыпа замирает с протянутой рукой, его челюсть отвисает от такого поворота.

— Что, вообще никто? — искренне недоумевает он. — Даже врачи? А если заболеешь? И даже… красотки?

Я качаю головой, но мне даже интересно, чем дело закончится. Кажется, Цыпу реально заинтересовал этот человек.

— Никто! — орёт человек ещё громче, будто от одного только намёка на прикосновение его начинает физически жечь. — Отойдите!

Но Цыпа, движимый чувством вины и врождённым упрямством, решает, что нужно довести благородное дело до конца.

— Ну давайте я вам всё-таки помогу! Извините ещё раз, что так получилось!

Он делает шаг вперёд и снова тянется, чтобы стряхнуть обёртку с плеча незнакомца. И тут начинается почти комичный танец. Человек в костюме извивается, отскакивает, уворачивается с гибкостью и скоростью, которых я от него никак не ожидал.

Он похож на змею, которая спасается от попыток её схватить. Цыпа, в свою очередь, пытается его поймать, но его движения слишком прямолинейны для такого юркого противника. Они кружат по обочине, поднимая пыль: Цыпа — как медведь, человек — как уж на сковородке.

Я наблюдаю за этой сценой сначала с недоумением, потом с нарастающим интересом. Это уже не просто попытка помочь. Это противостояние.

И оно перерастает в конфликт мгновенно. Видя, что от Цыпы не отделаться мирно, человек вдруг замирает. Его белые перчатки вспыхивают тусклым, серебристым светом. От него исходит волна… чего-то холодного, скользкого, отталкивающего. Любопытно…

Цыпа, почувствовав магию, реагирует рефлекторно. Его собственный дар, грубый и яростный, вспыхивает в ответ. Он выхватывает кастеты и стучит одним о другой. Гулкий БУМ сотрясает воздух.

«Вот дерьмо», — проносится у меня в голове. На пустынной дороге, посреди бела дня, член моего отряда и странный тип в перчатках собираются устроить магическую дуэль из-за обёртки от колбасы.

Я не раздумываю. Моё жало вырывается из кольца почти само собой. Тонкая, ядовито-зелёная нить пронзает пространство между ними, но не цепляется ни за кого. Я просто впускаю в неё импульс подавляющей силы.

Оба вздрагивают, как от удара током. Оборачиваются на меня, оба с выражением шока на лицах.

— Всё, хватит, — говорю я спокойно, убирая жало. — Алексей, отойди на шаг. А вы успокойтесь. Мы не хотим вам зла. Просто хотели помочь после… нашего неудачного броска.

— Ну что, мальчики, раз разобрались, мы едем или как? — Иришка снова высовывается из окна.

Я же смотрю на незнакомца ещё пристальнее. Его реакция, его магия, его внешний вид… Вспоминаются слова Котова: «Мимо не пройдёшь».

— Дайте угадаю, — говорю я, и улыбка сама появляется на лице. — Вы от графа Котова.

Незнакомец медленно выпрямляется, всё ещё с опаской поглядывая на Цыпу, но его лицо выражает уже не панику, а крайнее удивление.

— А… а как вы узнали?

— Он сказал, что мимо не пройдёшь, — пожимаю я плечами. — А вы, и правда, человек уникальный. Как зовут?

— Даниил, — отвечает он, всё ещё немного нервно. — Даниил Ужин.

— Что? — переспрашивает Цыпа, нахмурившись. — Да не ел ужин? Я тоже не ел. Ещё и обеда не было. И при чём тут это? У тебя имя спросили. Кстати, когда мы поедим, господин?

Даниил снова возмущённо вздрагивает, видимо, приняв это за издёвку.

— Алексей, успокойся, — останавливаю я его. — Я тебе потом объясню, как его зовут.

Про себя же думаю: «Фамилия и правда забавная. Ужин. Хотя тут явно имеется в виду покровитель — Уж. Отсюда и гибкость, и, видимо, эта брезгливость к прикосновениям. Интересно».

— А вы, я полагаю, граф Всеволод Скорпионов? — уточняет Ужин.

— Именно. Рад знакомству.

Я смотрю на Даниила, на его испачканный костюм.

— Давайте так, — предлагаю я. — Мы довезём вас до нашей усадьбы. Там вы сможете привести себя в порядок, отмыться, переодеться, если нужно. А заодно поговорим. Вы же, наверное, не просто так шли пешком по этой дороге?

Он колеблется, оглядывая свою запачканную одежду. Видно, что для него это — настоящее мучение. Чистота, очевидно, для него не просто понятие, а навязчивая идея.

— Я… — начинает он, потом кивает. — Да. Спасибо. Я согласен.

— Тогда прошу, — открываю я дверь пассажирского сиденья. — Алексей, ты рядом с Иришкой поедешь.

Цыпа, всё ещё ворча что-то про ужин и обед, послушно забирается на пассажирское, уступая мне место за рулём. На переднее садится наш новый знакомый. Причём делает он это крайне осторожно, стараясь не касаться сиденья спиной.

Едем. Несколько минут в машине царит неловкое молчание. Потом Даниил, отряхивая последние крошки с рукава, говорит, не глядя на меня:

— Знаете, граф… у меня для вас новости.

Я поворачиваю голову, заинтересованно.

— Какие?

— По дороге меня пытались сначала подкупить, а потом ликвидировать.

— Серьёзно? Кто?

— Не знаю. Хорошо вооружённые людей, с артефактами. Сначала предложили деньги. Очень большие. Чтобы я работал на них и докладывал обо всём, что увижу у вас. Когда я отказался… они попытались взять силой.

— И? — интересуюсь я.

— Ничего, — ледяным тоном отвечает Даниил. — Им же хуже. У меня… специфические способности. К тому же я не люблю, когда ко мне прикасаются без спроса. Особенно с дурными намерениями.

Я верю ему на слово. По его реакции на Цыпу видно, что «никто не трогает» — это не каприз, а часть его природы.

— Но самое интересное, — продолжает он — это то, что нашлось при этих людях…

Глава 5

Цыпа с любопытством придвигается поближе, Ирина тоже навостряет свои симпатичные ушки. Ну и я жду продолжения. А Даниил наслаждается эффектом и не спешит отвечать. Стряхивает с рукава пылинки и брезгливо морщится, видя жирное пятно на манжете.

— Чего там было-то при них? — не выдерживает Алексей.

Ужин неприязненно смотрит на него через плечо. Видать, до сих пор не простил за попытку отряхнуть.

— Не тяни, Даниил, — поторапливаю его я.

Он медленно поворачивает ко мне голову, проводит пальцами по усикам и произносит:

— Пистолет. Пневматический.

— Тоже мне, диковинка, — фыркает Цыпа.

— Не обычный пистолет, — назидательным тоном поясняет Ужин. — Со специальными пулями, предназначенными против магов. Серьёзных ран, само собой, не нанесут, но зачарованы так, что на несколько секунд способны парализовать ядро.

Я присвистываю. На Даниила натравили крутых ребят. Ну, кто