Куница. Том 6 - Вадим Александрович Оришин

Сломить? Нет, — сухой, горестный голос будто о чём-то сожалел. — Вокруг разлито много отчаяния. Пожелай я найти себе жертву — нашла бы тысячи. Слабые, низвергшие себя в пучины. Нет.

Слизкое щупальце обвило ствол, и через секунду из-за него выбралось нечто бесформенное, аморфное. Как болотная вода, пробившая себе путь на лужайку, нечто тяжёлое, душащее захлёстывало пространство, отравляло собой, обвивало и тянуло. Вайорику передёрнуло, и она отвернулась, а Вицлав остался стоять, пытаясь смотреть в то место, где у демона угадывалась голова.

— Смотреть в лицо Отчаянию — всё равно что смотреть в бездну, — обволакивающе выдохнул демон в лицо поляку. — Но я пришла не для того, чтобы тянуть вас в пучины. Нет. Я хочу выбраться, увидеть живой мир, коснуться реальности.

Вайорика нервно рассмеялась.

— Демон посреди локального демонического вторжения желает с нашей помощью вырваться из уже наверняка созданного оцепления в реальный мир. Ты хоть осознаёшь, сколько у нас причин для отказа?

Силуэт сконцентрировался в фигуру, которую можно было назвать женской разве что спьяну. Виделись болезненность кожи, на глаз имевшая пульсирующую вязкость, а также щупальца, заменявшие элементы одежды, ну и отсутствие лица… В общем, как и положено истинным демонам, Отчаяние внушало свой аспект даже самой внешностью, а не присутствием. Даже если бы это была всего лишь картина, беспокойство начинало проникать в разум, ломая преграды воли. Личное присутствие демона вселяло чувство бессилия, медленным ядом, замораживая и поглощая.

— Много, я понимаю, — говорила бездна на месте лица. — Но я могу вывести вас. И дать силу своему избраннику.

Вицлав повернулся к ведьме.

— Она имеет в виду тот контракт, который Дима заключил с Пугающим?

Вайорика фыркнула.

— Ну, формально — да. Только ты, друг, учитывай, что Дима и сам по себе способен многих людей до грязных порток напугать, при желании. Дима полностью доминирует над демоном, выдрессировал и посадил на короткий поводок. Ни у кого из нас так не выйдет…

Ведьма глянула на Ядвигу.

— Ну, может быть, у неё.

— Нет, — вмешалась Отчаяние. — Она не подходит. Она никогда не испытывала отчаяния. Как бы тяжело ни было, она не позволяла унынию проникнуть в разум, закрепиться, пустить корни. Но ты…

Щупальца из тела демона взметнулись к Вицлаву, но остановились в метре, всасываясь обратно.

— Ты испытывал разъедающую разум безысходность, осознавал своё бессилие перед непреодолимыми трудностями. Познал отчаяние и преодолел его. Ты — подходишь. Ты смотрел в лицо бездне и не отвернулся, когда она взглянула в ответ.

Поляк нахмурился, опустив взгляд на Ядвигу, которую продолжал держать на руках.

— Эй! Ты чего удумал⁈ — взвилась ведьма.

— Я справлюсь! — твёрдо ответил Вицлав. — Если это всем нам поможет выбраться — я справлюсь.

— Ты хоть понимаешь, с чем собираешься справляться⁈

— С Отчаянием, — улыбнулся поляк.

Вайорика ударила себя ладонью по лицу.

— Да не будет она на тебя воздействовать! Незачем, ты уже будешь с ней связан! Она через тебя будет давить на всех вокруг, понимаешь? На нас давить будет! И если те, кто покрепче характером, будут от твоего присутствия просто дискомфорт ощущать, то слабых ты просто вгонишь в депресняк!

— Но Дима… — хотел возразить Вицлав.

— Ты не Дима, Вицлав! У тебя нет десятков лет опыта взаимодействия с демонами всех форм и расцветок! Через год ты останешься один, потому что никто добровольно рядом с тобой находиться не захочет. Ты обрекаешь себя!

Сухой, холодный смех демона её прервал.

— Сотрясаешь воздух, девочка. Он уже всё решил.

Вицлав повернулся к ведьме.

— Ты поможешь или будешь мешать?

Вайорика закричала в лицо поляку, выбрасывая бушующие в ней злость и страх. Просто длинной «А-а-а!» от безысходности. Выругалась. А затем принялась перебирать амулеты.

— Никто не слушает ведьму. Никто не слушает! А потом: дорогая, кажется, наш сын распял кота на заднем дворе! А всё потому, что никто не слушает ведьму! А ведьме приходится по колено в грязи сложнейшие ритуалы проводить…

— Я понимаю риск, Вайорика, — попытался успокоить ведьму Вицлав.

— Ни хрена ты не понимаешь! Ты думаешь, Отчаяние только сейчас появилось? Нет! Она шла за нами с самого начала! Она тебя доводила, чтобы ты, дурак, на всё согласился! Вот, держи.

Вайорика протянула поляку серебряную цепочку. Вицлав осторожно положил Ядвигу на изменчивую субстанцию, заменившую землю, и принял собранный на коленке артефакт.

— Закрепи на руке как браслет, — выдала инструкцию ведьма.

А сама полоснула себя по ладони, выплёскивая в воздух кровь, игнорирующую банальные законы физики и не думавшую падать. Несколько движений ладонью, и кровь построилась в трёхмерную печать, вспыхнувшую зеленоватым пламенем.

— Это всё, что я могу сделать в подобных условиях, — выдохнула Вайорика.

— Девочка молодец, постаралась, — оценила Отчаяние. — Но я всё равно могу обойти твоё плетение…

Ведьма самодовольно хмыкнула.

— Во-первых, оно для этого и создано. Обойти ты его можешь, только мы об этом точно узнаем. Во-вторых, если что-то учудишь — тебя достанет Куница. Не просто затолкает тебя на тот план, с которого ты вылезла, но ещё и отделает тебя до деградации в безмозглого червяка. Веришь?

Силуэт качнулся.

— Верю… — подтвердил демон.

Вайорика отмахнулся, отворачиваясь.

— Тогда всё. Можешь приступать.

Вицлав лишь улыбнулся тому, как ведьма запугивает демона, а Отчаяние уже выстрелило в него своим щупальцем. Однако лишь коснулось ладони, оставляя свой знак. Поляк с некоторым удивлением глянул на ладонь.

— Это… Всё?

Вновь холодный смех.

— Я не какая-то слабосильная тварь. И это не одержимость, мой отчаянный рыцарь, а связь. Вскоре ты поймёшь, как взывать ко мне. И не беспокойтесь, нашу связь не так-то просто обнаружить, даже зная, что искать.

И, более ничего не объясняя, демон расплылась мутными пятнами, просто исчезла прямо в том месте, где только что стояла. Вместе с ней и окружающий мир обрёл свою нормальную чёткость, слегка подёрнутую энергиями с потусторонних планов. Вицлав с некоторым удивлением огляделся.

— Я… Не чувствую никаких изменений.

— Нужно время, от недели до месяца, в зависимости от личной силы, — пояснила Вайорика. — В твоём случае где-то недели две-три. И, похоже, до конца своих дней передёргивать ты будешь левой рукой.

Вицлав скривился, поднимая на руки Ядвигу.

— Я оставлю твои слова без ответа.

— Не обижайся, это нервное, — призналась ведьма, снова доставая свой амулет. — Если нас перестали водить