В преддверии Перестройки - Алекс Русских

— на берегу судоходной реки, пересекаемой мостом. Единственное, чем он отличается от сотен похожих на него американских поселков — это Миссисипи, величественно катящая воды через Великую Американскую равнину. Кстати, она действительно Волгу напоминает, в том числе величественностью и тем, что один берег высокий, а второй пологий, впрочем, это практически всем рекам свойственно.

Ганнибал послужил прототипом Сент-Питерсберга, городка, в котором жил Том Сойер. В старых переводах романа на русский язык этот город вообще Санкт-Петербургом называли.

А на самом деле здесь провел свое детство сам Сэмюэл Ленгхорн Клеменс, в наше время больше известный, как Марк Твен. Впрочем, нынче с творчеством писателя лучше советские читатели знакомы, чем американские. Ну, да, тут постепенно набирает силу толерантность и Твена уже объявили апологетом расизма и рабовладения. В общем, фу такого, нечего и читать.

Потому и в городишко нынче туристы не особо едут, а память о Твене и Томе Сойере — единственный городской товар. Нету тут больше ничего, причем вообще. Ну, разве что несколько человек на заправках работают, потому как из соседнего Иллинойса народ заезжает топливо в бак залить — в Миссури оно дороже. Но и то не так и много таких заезжих, разве что из ближайших окрестностей. В общем, совершенно непонятно, как тут аж целых 18 тысяч человек живут.

Дэн верно сказал — для осмотра всех достопримечательностей хватит пару часов и то при условии, что смотреть вы будете предельно неторопливо.

Первым делом поглядел на дом, в котором жил маленький Твен. Соседний с ним считается местом проживания Тома Сойера, но у меня появились смутные сомнения, учитывая, что сам писатель утверждал, что его герой был собирательным образом из целых пятерых мальчишек.

Слева дом Марка Твена, справа якобы тетки Тома Сойера

Но, тем не менее, рядом имеется забор. Горожане зуб дают — именно его сорванец заставил красить все малолетнее население городка. Там того забора, маловат он для знаменитого «избиения младенцев». Наверное, специально для сомневающихся рядом поставили ведро с известкой, но без кисти. Подозреваю, что, положи ее и к процессу покраски присоединятся новые желающие. Но вообще теперь я понимаю, что Том был еще большим лодырем, чем я себе представлял.

Тот самый забор невеликой протяженности

Еще поглядел на стоящий рядом дом Бэки Тэтчер. Сразу видно, что ее отец относился к сливкам местного общества. Но, хоть домик солидней, чем у тети Сойера, все равно он из разряда «чистенько, но бедненько».

Дом Ребекки Тэтчер

Ну, заодно поглазел на офис папаши Сэмюэла Клеменса. Остался еще музей. Он тоже не шибко большой, одноэтажный. Его как раз открыли, я оказался единственным посетителем. Внутри ничего особо интересного не нашлось. Фотографии, мебель тех времен, насчет которой местный служитель божился, что она помнит руки и седалища как самого писателя, так и его героев. Но я как-то отнесся к уверениям музейного работника со скепсисом.

Несколько подальше обнаружился еще один музей, на этот раз побольше, в два этажа. Но тоже — не блистающий ценностью экспонатов. Я экспозицию минут за 20 осмотрел. Кое-что сфотографировал, отличная статья может получится, сейчас в СССР Марка Твена ценят.

Перекусил в небольшой закусочной, около которой на улице репетировал небольшой оркестрик из семи человек. Поинтересовался у официантки, есть ли у них еще чего посмотреть. Оказалось, я пропустил мемориальный маяк Марка Твена, он стоит на высоком обрыве и с него открывается отличный вид на реку и ближайшие окрестности.

Я даже обрадовался, хоть есть куда потратить два часа, которые до встречи с Дэном остались, так что направился по указанному мне направлению. Удивила очередная табличка, встреченная на улице. Судя по ней, дом напротив принадлежал Гекльбери Финну. Ну, вообще ни в какие ворота. В книге Гек жил в жалкой лачуге на той стороне реки, а потом вообще уплыл на юг. А тут вполне приличное здание, даже в два этажа. Чепуха какая-то.

Дом Гека Фина

До лестницы я дошел. Высоковато подниматься, но ничего, у меня ноги молодые. Рядышком обнаружился небольшой памятник двум сорванцам. Как-то в моем представлении Том и Гек помладше должны быть, а тут два паренька лет по 13, если не все 14. Кстати, Гек не особо и оборванный. То ли дело в нашем трехсерийном фильме, вот там живописное рубище было. Помнится, там Владислав Галкин закадычного друга Тома играл, но в титрах был обозначен, как Владик Сухачев. Не так давно и сняли, кстати, в 81-м году.

Но в целом памятник мне понравился, душевный. Мне и в будущем нравилось, что в городах появилось много скульптур не только историческим деятелям, но и героям книг и фильмов. Очень они улицы оживляли. И даже то, что были эти скульптуры небольшие, в рост человека, хорошо из-за того, что органично вписывались в окружающую жизнь, становясь, словно бы хорошими знакомыми.

Эх, ладно, полезу вверх. А крутовато, я даже запыхался, когда конец восхождения показался. Но ничего, терпимо. Стоп! Да тут еще одна лестница. Забрался и на нее, получив в награду третью. Что-то мне уже карабкаться расхотелось, но раз уж взялся, то поднатужился и взял дистанцию… ровно для того, чтобы выйти к четвертой лестнице. Да они издеваются!

К счастью, четвертый этап привел к цели. Только стоило ли оно того? Там того маяка, прямо разочарование. Маленький, деревянный, с закрытой на замок дверью и табличкой, грозящей ужасными карами тем, кто оставит на тщательно выбеленной стене послания для потомков. Я так понимаю, любители надписей «Здесь был Вася» и «Киса и Ося были здесь» [3] и в Штатах хватает, а то зачем бы предупреждения писать.

А вид, ничего, красивый. Я, как отдышался, сидя на верхней ступеньке, так и оценил. Но сама река здесь особой шириной не отличается. До другого берега всего-то метров пятьсот. Да я переплыву свободно. С Леной или Амуром и сравнивать нечего. Пощелкал пейзажи и пошел вниз. Последним штрихом была прогулка по набережной.

А до встречи еще добрый час. С сомнением поглядел на воду Миссисипи. Может искупнуться? Вода, конечно, мутная, но, с другой стороны, я в Дону купался, а уж там она чернейшая была, прямо как совесть абрека.

Нашел небольшую бухточку с крошечным пляжем, закрытую