Тайна третьей каюты - Александра Гусарова

После обеда предполагалась двухчасовая остановка в порту Куинстауна. Это было первое для Агаты посещение Ирландии. И она решила узнать, не разрешат ли ей хотя бы на полчасика сойти на берег.

Стюарды ей уже рассказали, что это последняя суша перед выходом в Атлантический океан. И потом почти две недели вокруг будет лишь вода. А корабль станет крохотным островком среди бушующих волн.

Из грез ее вырвал зазвучавший колокол. Все, нужно бежать в ресторан. Плеснув в лицо пригоршню воды, девушка вытерлась грубым полотенцем, чтобы разогнать остатки полудремы. Быстро переплела косу, приведя волосы в порядок, и поспешила наверх.

Она очень торопилась, боясь опоздать, поэтому неслась буквально как «Фемида» под парусами. Хотя. Почему под парусами? Огромные котлы в машинном отделении делали ее движение более быстрым.

И, как нарочно, не раньше и не позже, из-за угла вывернула старшая хэдрум. Мисс Эмма, завидев девушку, сверкнула на нее глазами, обдала луковым запахом. Но никаких замечаний делать не стала. Все же стюарды поставили заносчивую даму на место. И та больше не рисковала отдавать приказы тем, кто не подчинялся ей.

— Добрый день! — мисс Стармер поздоровалась с женщиной и даже улыбнулась, продемонстрировав очаровательные ямочки на щеках. Она всегда считала, что улыбка помогает расположить к себе людей.

Однако Эмма явно не вписывалась в общепринятые стандарты. Она лишь злобно зыркнула на Агату и что-то прошипела сквозь зубы. Агате даже почудилось: «Провалиться тебе на палубе!».

Однако, пребывая в твердой уверенности, что такого не может быть, решила, что просто ослышалась. И хэдрум сказала что-то более приятное или хотя бы нейтральное. А все испортил недовольный тон старшей горничной.

Стюарды уже были на месте. Они споро стелили на столы свежие скатерти, разносили приборы.

— Мисс Агата, займись пожалуйста, специями. Думаю, твоим тонким пальчикам это будет сподручнее! — то ли попросил, то ли приказал ей Колин. Старший стюард был ее непосредственным начальником, поэтому девушка безропотно пошла к шкафчику, в котором хранились соль и перец. Рядом на столе стояли судки, собранные со столов. И она методично начала их проверять и досыпать, если где-то чего-то не хватало. Быстро справилась с поручением и начала расставлять их на столы, уже застеленные скатертями.

Мисс Стармер тихонько порадовалась, что мужчины все же давали ей небольшие поблажки. Ни один из них не упрекнул ни словом, что в зал она пришла последней. Время пробежало очень быстро. И вот уже на пороге ресторана показались первые пассажиры.

Если в первый день лица у всех были воодушевленными, дамы весело хихикали и расточали налево и направо улыбки, то сегодняшняя атмосфера казалась гнетущей. Мужчины молча кивали друг другу и усаживались на свои места, не пытаясь задержаться и переброситься парой слов с соседями. Лица у многих женщин припухли, а глаза покраснели. Великосветские дамы плакали. Для них случившаяся утром трагедия стала настоящим потрясением.

Агате в какой-то миг вдруг стало стыдно. Она же мечтала стать аристократкой? Если не по рождению, то хотя бы по мужу. Все аристократки искренне переживали. А она предалась в это время мечтам и визуализациям. Хотя второй вариант хоть как-то оправдывал ее радостное настроение. Она всего лишь творила свое будущее.

Ей предстояло обслужить двух пожилых дам, с которыми вместе занимались на йоге. Третьей, матери леди Смит, не было, что объяснялось веской причиной. Она переживала смерть молодой и красивой дочурки! Агата искренне ее пожалела.

И вдруг весь ресторан разом замолчал. Все повернули головы к входным дверям. Агата тоже посмотрела в ту сторону. На пороге стоял лорд Смит под руку с молодой леди, которую она принимала за его жену. Простите, а кто же тогда утонул?

[1] Смит (smith, англ.) — кузнец, рабочий по металлу.

Глава 5

И если Агата лишь подумала об этом, то одна юная аристократка с огромными синими глазками, которыми хлопала, как кукла, спросила вслух:

— Ой, а утонул-то кто? — и при этом громко и противно хихикнула.

Сидящий рядом пожилой мужчина тут же побагровел и начал что-то усердно выговаривать девице шепотом. Агата решила пройти к буфетной стойке мимо них, благо, расположение позволяло. Ей стало чересчур любопытно, что мужчина говорит своей дочери. И каково же было ее удивление, когда услышала, что юная леди, недовольно морща носик, жеманно оправдывалась:

— Пусик, но я же просто спросила о том, что интересно всем в зале! Тебе разве это не хотелось бы узнать? Тем более на утопленницу нам посмотреть не дали!

Во-первых, «пусик» — это же не папа. Это обращение скорее к любовнику, чем к старшему родственнику. Получается, что синеглазка с легкомысленными белоснежными кудряшкамисовсем не аристократка. Зато спокойно обедает в ресторане первого класса. И спит, наверное, в каюте на верхней палубе, а не в трюме.

Правильно выстроенные жизненные приоритеты Агаты вдруг начали с громовым треском ломаться. Хорошо, что слышала его лишь она в своей голове.

А еще больше ее возмутил ответ пусика. Его беспокоило, что девица поставила его в неудобное положение! Не смерть женщины, не общественная мораль и правила поведения. А неудобное положение!

Уильям посмотрел на всех свысока, криво усмехнулся и обратился к пассажирам трагическим тоном:

— Дорогие мои! Я благодарен вам за огромное сочувствие, которое вы выразили! Сейчас мне очень нужны слова вашей поддержки. Увы, моя дорогая Жаннет действительно утонула. И мы с моей приемной дочерью Ирмой сегодня находимся в глубочайшем трауре!

Третья старуха с землистым цветом лица и желеобразным вторым подбородком была его женой? Агата даже потрясла головой, так как не верила в происходящее. Лицо юной мисс, державшей лорда под руку, было заплаканным, а вот взгляд — совершенно другим. Она смотрела на Уильяма, ее Уильяма с каким-то тайным вожделением, словно радовалась, что стала его безраздельной владелицей!

Глупая, глупая Агата! Она уже успела себе нафантазировать черт знает что! Даже в мечтах видела общих с ним деток. Но планы, сколько их не визуализируй и не применяй йоговские техники, рухнули в одно мгновение.

Однако работу никто не отменял, и девушка подхватила поднос с напитками и начала раздавать заказы.

В какой-то момент она снова заметила, что зал притих. Стоя ко входу спиной, не могла видеть, кто пришел. Поэтому развернулась. В дверях стоял капитан.

— Уважаемые пассажиры! Сегодня у нас будет последняя остановка перед выходом в атлантический океан. Наш корабль приближается к Квинстауну. Стоять мы будем чуть дольше, чем обычно, так как необходимо сообщить о