Повелитель гоблинов. Том 6 - Андрей Мельник

Я продолжал хвататься за беспорядочные мысли в поисках решения проблемы. Соратники постепенно подходили. Сперва Шрам и Орочи, за ними Миори с верным луком за спиной и Тали, возникшая неизвестно откуда тихо, как всегда. Спартак тоже вернулся. И даже командир нашей кавалерии поднялся по ступеням на вершину превратной башни.

— Давайте подведём промежуточный итог. Что мы знаем о врагах? — потребовал я, не отводя взгляда от равнины.

— Некроманты по большей части мертвы, — начал Шрам. — То ли трое, то ли четверо мертвы, ещё двоих Тали видела в свите их командира. Легионеров осталось от силы два десятка, они при личе.

— Стрелков около полусотни, — добавила Миори. — Восемнадцатый-девятнадцатый уровень. Проблемные враги, которых мы не можем достать из-за защитного покрова лича. Можем попробовать пробить его. Нужно рассредоточиться и с разных сторон забросать снарядами. Но потери будут огромные…

— Корни Ламии на них пробовал? — вполголоса уточнила Тали.

Я покачал головой:

— Нет, но они мёртвые. Корни должны сработать. Только вот им, чтобы стрелять, необязательно куда-то идти.

— А сон? — с надеждой спросила кетра.

— Сон Ламии на мертвецах не работает. Проверил, — ответил я.

Повисло гнетущее молчание. Каждый прикидывал варианты, с опаской смотря на горизонт, и периодически украдкой кидал на меня полные надежды взгляды.

— Если ударить всеми силами разом… — начал Орочи.

— Положим половину армии на подходе, — перебил я. — Пятьдесят стрелков за щитом, который не пробивается ничем из нашего арсенала. Пока мы добежим до них, они успеют дать минимум три-четыре залпа. Можешь прикинуть, сколько доберётся до цели.

Орочи посчитал и промолчал.

— А если обойти? — Тали склонила голову набок. — Зайти с тыла? Устроить засаду? Тогда бежать не нужно будет…

— Скольких ты сможешь спрятать, чтобы мертвецы не нашли их заранее? Десять? Двадцать бойцов? Я не уверен, что играть в прятки с личом имеет смысл. Мы не в курсе других его возможностей.

— Надо убить лича, — невозмутимо подытожил Орочи.

— Легко сказать… — вздохнула Миори.

И снова тишина…

Я перестал пялиться в пока ещё пустующие дали и посмотрел на наше поселение. Лучники заняли места на вышках и за бойницами, копейщики отдыхали у ворот, медики Атари перевязывали раненых. Всё как положено, всё по плану. Только план не предусматривал врага, которого невозможно убить имеющимися средствами… Нет, ну, не может быть такого, чтобы не существовало способа победить!

Я сжал виски ладонями и закрыл глаза. На помощь Диониса рассчитывать нельзя: у него свои правила и ограничения. Боги могут подсказать, подтолкнуть, но не воевать за своих подопечных. Это наша война. Максимум, что он подскажет, я и так знаю: «Хватай девок и вино и ходу отсюда». Но такой план мне не подходит.

Я открыл глаза и начал бесцельно блуждать глазами по Матрассийску. За частоколом дымились кухонные костры — Паста уже варила что-то для раненых. Справа тянулись ряды лачуг и хозяйственных построек. Впереди, за площадью, научный квартал Эйнштейна, мастерские Болта, амбары…

Мастерские…

Взгляд зацепился за приземистые постройки, в которых Болт и его подмастерья собирали баррикады, точили колья, строгали древки для копий и стрел. Рядом стояли бочки с соком жгучего дерева. Ещё дальше стоял навес, под которым хранились инструменты, заготовки, верёвки, кожа…

Я перевёл взгляд обратно на равнину, потом снова на мастерские. Прищурился, сфокусировался, перебирая в голове всё, что знаю об этом враге.

— Хм, это должно сработать!..

Глава 4

— Итак, слушаем план! Если он не сработает и этот лич окажется настолько неумирающим монстром, тогда отступим от поселения. Мы можем потерять здания и припасы, но не свои жизни. Будем двигаться в сторону подземного города шкриняпов, — объявил я всем и указал рукой в сторону холма за территорией поселения. — Вот там мы встретим врага и дадим бой.

Офицеры внимательно слушали. Я видел, как на меня смотрят, и в этих взглядах была абсолютная уверенность в своём вожде. Они привыкли к тому, что я всегда нахожу выход, и сейчас не сомневались в том же исходе.

Приятно, конечно, но даже я так сильно в себя не верил. Просто я понятия не имею, какие ещё есть способности у лича.

— А вот как мы уничтожим врага… — начал я, сбегая по ступеням надвратной башни и направляясь к мастерским. — За мной. Все!

Командиры потянулись следом, переглядываясь между собой. Я шёл быстро, обходя раненых, переступая через сваленное оружие и скинутые доспехи обрабатывающих синяки и ссадины бойцов.

Мы остановились у навесов, построенных вдоль целого ряда мастерских. Здесь, под крышей из переплетённых веток, чуялись свежее дерево и каменная пыль. А ещё разбавлял эту смесь резкий запах смолы. На утоптанной площадке стояли три колёсных конструкции, от которых веяло чем-то средним между неолитической гениальностью и гоблинским безумием.

Первая напоминала крепкий возок. Только этот был на двух колёсах вместо лыж и открытый. Добротный и приземистый. Сделан по уже известному нам чертежу. Но очень криво… Похоже на прототип или поделку школьника, пытающегося по видеоурокам выучить азы мастерства весьма сложной профессии.

Вторая была классической садовой тачкой с длинными ручками и одним крупным колесом. Она способна проехать по любой тропе. Правда, не знаю, как долго проживёт эта деревянная конструкция. А вот третья…

Третья представляла собой четырёхколёсную телегу, собранную из необструганных досок с колёсами разного диаметра. Прототип кривой настолько, что видно было даже с расстояния.

Левая сторона просела, правая скрипела при касании, задние колёса вообще обо что-то тёрлись… Тем не менее колёса крутились, и конструкция стояла. Учитывая то, что телеге, загруженной кувшинами с легковоспламеняющейся жидкостью, требуется проехать не развалившись по склону холма от вершины до подножия, и так сойдёт. Мне не нужна сертифицированная грузовая платформа, мне нужно ведро на колёсах, катящееся вниз.

— Назовём этот прототип автовоз, — хлопнул я рукой по скрипучей конструкции.

— Автоваз? — переспросил Спартак.

— Автовоз, но твой вариант мне даже больше нравится, — улыбнулся я в ответ на его случайную шутку.

— Всё это и станет нашим оружием победы. Только в тачке сзади два колеса добавить нужно прямо сейчас. И у возка, пожалуй, тоже. Да и он в целом, поустойчивее будет. Надеюсь, докатится…

Я указал на ненадёжные элементы конструкции, и уставшие мастера кивнули. Свободные колёса в наличии у них имелись. Разных размеров, правда, но у меня и требования минимальные: скатится с холма и хватит.

Бруп слушал чуть в стороне. Я бы даже сказал, подслушивал. Но ничего: он мне как раз нужен.

— Бруп! Сколько у нас кувшинов со жгучей слизью на складе? — посмотрел я в его сторону.

— Не знаю!

— А если точнее?