(Не)нужная жена дракона на вес золота - Татьяна Бэк

class="p1">— Призраки не слишком охотно идут на контакт, а она и тем более… Если хотите, я могу попросить местного чародея повлиять на неё. Хотя сомневаюсь, что у этого пропойцы что-нибудь получится, да и Селена всё-таки почти была хозяйкой этого дома.

Селена? Я взглянула на управляющую с недоумением. О чём сейчас вообще идёт речь? В принципе, уже смирилась, что в поместье по хозяйству помогает призрак, и даже была этому рада: всё происходило незаметно, как говорится, «без шума и пыли», но вот теперь открываются новые подробности.

— Вы мне ничего не рассказывали об этом… — начала я, но рядом послышался топот копыт и к нам подкатила карета, которой правил зеленокожий Герт.

Орк выглядел абсолютно счастливым. Даже острые клыки сейчас были обнажены не в привычном оскале, а в мечтательной улыбке. Рядом с лошадьми конюх буквально расцветал, и я не могла не умиляться, глядя, как этот здоровяк очень нежно и аккуратно расчёсывает гривы своим подопечным.

— Пора ехать! — сообщила Марта и с удивительным проворством запрыгнула в карету.

Всё понятно: она хочет избежать разговора, но, кажется, ещё не понимает, с кем связалась. Когда мне нужно, я могу быть весьма настойчивой.

В неудобной карете, конечно, было не до разговоров. А я в пути размышляла, как создать подвеску для транспортных средств этого мира, пока они не вытрясли из меня всю душу.

Город, показавшийся, наконец, за окнами, больше походил на полузаброшенную деревню. Меня сразу охватила какая-то тоска, когда увидела обшарпанные дома, грязные улицы, сломанные покосившиеся заборы, чумазых детей, игравших в пыли и сгорбленных людей с усталыми морщинистыми лицами.

Казалось, что здесь совсем нет молодых, даже в глазах малышей читалась какая-то взрослость, смиренная мудрость и обречённость. Меня одновременно пронзила щемящая жалость и вместе с тем глухое раздражение на этих людей. Ну разве можно жить в подобных условиях?

Но тут карета резко остановилась около элегантного двухэтажного дома из белого кирпича, который выделялся среди остальных строений, словно гордый лебедь среди голубей. Особняк был обнесён высоким забором. А по периметру росли пышные кусты, словно отгораживая счастливцев, которые обитали внутри от нищеты, царившей за забором.

— Это дом губернатора Виара, он руководит этим городом, да и всеми окрестными землями! — пояснила Марта. — Он является представителем власти драконов. Не знаю, за что его сослали в эти земли, наверное, были причины. Думаю, он единственный дракон на сотни миль вокруг.

— Что-то этот губернатор плохо управляет вверенной ему территорией… — пробормотала я под нос, не желая ругать власть при свидетелях. Кто знает, что здесь за порядки.

— По закону вы обязаны зарегистрироваться в списках жителей Ночных Земель. Это формальность, которую мало кто соблюдает, но лучше всё же не портить отношения с губернатором. Если хотите, госпожа, я отправлюсь с вами, хотя не уверена, что господин Виар жаждет меня видеть в своей резиденции.

Ясно, в этих краях тоже нужно соблюдать бюрократические протоколы. Ну что же, я — женщина законопослушная. Раз надо, я готова.

Герт подал мне зелёную ладонь, твёрдую и шершавую, помогая выйти из кареты. Я чуть смутилась, но положила свою руку, показавшуюся просто кукольной на фоне огромной лапищи. Но орк действовал крайне галантно и осторожно, прикасаясь так, словно перд ним была фарфоровая статуэтка.

Я неспешно двинулась к высоким кованым воротам и поправила неудобное пышное платье, к которому пока так и не могла привыкнуть, — всё в одежде этого мира словно было придумано, чтобы доставлять женщине дискомфорт. Хорошо хоть, что Марта не слишком затягивала мои корсеты, памятуя о том, что мне нездоровится.

Возле запертой калитки невольно замерла, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, а каким образом мне вообще проникнуть внутрь. Но в этот момент дверца тихо заскрипела и открылась по волшебству, — по крайней мере, сомневаюсь, что здесь имелись технологии моего мира по дистанционному отпиранию электронных замков.

Я двинулась вперёд по чистой светлой дорожке, вымощенной аккуратными, тщательно подобранными камнями, ощущая на себе чей-то пристальный изучающий взгляд. Мне это совсем не нравилось, и на всякий случай я горделиво задрала подбородок.

Лестница, ведущая в дом, стала для меня границей, которую всё никак не решалась переступить, испытывая липкое напряжение и непонимание, что делать дальше. Внезапно дверь распахнулась и в проёме появился рослый мужчина с длинными тёмными волосами и ослепительной радушной улыбкой.

Но я принялась пятиться, не в силах отвести от него испуганного взгляда. Передо мной стоял незнакомец, похожий на моего бывшего мужа-дракона, как две капли воды.

Глава 19

— Я вас напугал? — голос мужчины прозвучал вежливо и даже слегка обеспокоенно.

Наверное, сейчас у меня такое лицо, словно я увидела призрака.

Первое потрясение прошло, и теперь наконец-то смогла рассмотреть незнакомца получше. Несмотря на разительное сходство с Даэлем, это точно был не он. Этот мужчина был ниже ростом, и уже в плечах, нежели мой супруг-дракон, да и черты его лица казались не столь решительными и резкими, а имели какую-то лукавую хитринку.

— Меня зовут Виар Гранс! — церемонно представился хозяин дома, отвешивая лёгкий поклон. — Я губернатор этих земель.

— Леди Асим Элтар, в девичестве Томсон! — произнесла я, делая подобие реверанса.

К счастью, у меня осталась мышечная память этого тела, поэтому движение вышло весьма элегантным, хотя в прошлой жизни я совсем не отличалась грациозностью.

— Элтар? — переспросил он напряжённо, а в глубине янтарных глаз вспыхнуло какое-то странное отражение чувства, но мужчина тут же взял себя в руки. — Значит, вы отвергнутая бывшая супруга Даэля Элтара… Понятно…

Ну хоть кому-то что-то понятно. А вот мне — нет.

— Так что же я держу вас на пороге, очаровательная леди Асим. Прошу вас пройти в мою скромную обитель!

Губернатор сделал гостеприимный жест и протянул мне руку.

Я едва удержалась, чтобы не хмыкнуть или не отпустить ехидного комментария о скромности жилища.

Внутри дом оказался не менее богатым. Я бы даже сказала, что здесь был перебор с роскошью, особенно на контрасте с жилищами остальных горожан. Золото было везде, куда ни брось взгляд. При этом я понимала, что это настоящий благородный металл, ведь каждая деталь буквально сочилась тёплым медовым светом, заметным только мне.

Меня вдруг охватила странная злость. В этом мире всё было так же, как и в моём: пока простые люди с трудом сводят концы с концами, власть имущие — жируют.

Но хозяин дома не заметил перемены моего настроения, ведя со мной светскую беседу на отвлечённые темы, рассказывая какие-то забавные истории и интересуясь новостями из столицы.

Возможно, моё поведение и молчание