Между водой и камнем - Тимофей Иванов

— Знаешь чего? — приподнял бровь Рэзор.

— Люди Гоманов от вас зарплату год будут получать. Со всеми свежачками обычно так, потом они ищут уже свои отряды — сообщил здоровяк.

— Но может быть и иначе — проговорил его коллега — Если три десятка серебра в месяц будет.

— Разве что на двоих. Да и то подумать надо — усмехнулся маг.

— Не дури, чародей — вернул ему усмешку лучник — Мы с Грулдом ветераны, знаем здешние места и кое-чего понимаем в пране. Такие у тебя меньше не запросят. А если мясо будешь собирать, то лучше сразу соглашайся на людей герцога. Там хоть часть будет знать, с какого конца за меч браться.

— Может и так — пожал плечами обладатель магического посоха — Только много ты отрядов знаешь, где маг-целитель есть? Или не только целитель?

Произнеся последние слова, Рэзор зажёг на ладони крупный огненный шар, подкинув его, а затем погасив. Грулд задумчиво на это посмотрел и проговорил:

— Сам знаешь ответ. Исцеление для членов отряда бесплатное?

— Да — коротко сказал маг.

— Можем подвинуться. Но не сильно — кивнул лучник.

— Ну об этом дальше с командиром — с усмешкой кивнул на Винсента Рэзор.

Рыцарь же мысленно ругнулся. Ему с наёмниками раньше дел иметь как-то не приходилось, воины Фризни набирались на землях графства и как правило поколениями были связаны со своими лордами. Однако раз уж он выступал здесь нанимателем, то определять цену должен был сам, не полагаясь на мага. Тот и так уже сказал и сделал слишком много, чтобы считаться просто частью отряда, а не кем-то большим. Но в любом случае сейчас следовало действовать самому. А перед этим неплохо было бы ещё посмотреть на то, как солдаты удачи владеют оружием. А то на словах все великие воины, которых надо деньгами осыпать, а на деле получиться может всякое. С таким раскладом даже идея просто оплатить годовое жалование людей Гоманов не казалась такой уж ужасной. Впрочем он покинул отчий дом не для того чтобы пасовать перед трудностями, а сбор собственного отряда определённо приближал его к мечте о собственных владениях, где ему будут не указ ни отец, ни старшие братья. Так что рыцарь произнёс:

— Сначала надо глянуть, не брешите ли вы про прану. Позвеним с тобой клинками, а потом посмотрим как ты стреляешь. Если стоите своих денег, я их заплачу. Ну а если нет, то не обессудьте.

Глава 3

Утро для меня началось в обед. Вчера мы с Винсентом засиделись в «Тяжёлом молоте» чуть ли не до рассвета, но в целом оно того стоило, собрали людей даже чуть больше, чем планировали. В итоге у нас вышло двадцать три человека. Уж больно в конце подошли интересные кандидаты, хотя первого из них я бы наверно послал в пеший эротический тур, если бы от него натурально не фонило праной.

Немолодой, смуглый и усатый мужик по имени Руфус был лучником, который потерял весь свой отряд и потому приобрёл некую печальную известность. На Земле в российском флоте вроде бы было поверье, что выжившие с потонувших кораблей приносят удачу, коль скоро тут всё как с молнией, что два раза не бьёт в одно и то же место. Тут считалось наоборот, так что стрелок уже отчаялся найти себе место и был согласен на меньшие деньги, лишь бы взяли. А ещё фигачил из лука стрелами где-то на три четверти Леголаса. Как от такого отказываться? По мне так никак, хотя Винсент немного поворчал. Впрочем его быстро удалось убедить, что всё фигня и вообще у нас в Ванконе таких называют «Счасливчиками» и очень ценят. Посматривал во время этого разговора на меня Руфус странно, но надеюсь он меня не подведёт.

Вторым необычным кандидатом, пришедшим под самый конец был Мэллон. И Мэллон был квартерон. Вроде как его бабке не повезло попасть под какого-то эльфа во время одного из набегов, что довольно странно, остроухие обычно брезгуют человеческими женщинами. Но то ли дед был странным эльфом, то ли девушка была уж очень хороша, но вышло что вышло. А дальше всё предсказуемо пошло по одному месту. Опозоренной даме в итоге пришлось продавать себя, став маркитанткой при наёмничьей компании, её дочь продолжила карьеру матери, а Мэллон стал чем-то вроде сына полка, коль скоро никто из солдат удачи не мог с уверенностью сказать, не является ли он его отцом. Взгляды на жизнь с такой судьбой мужик с коротким и широким ирокезом на макушке имел специфичные, характер тоже, но личностью среди наёмников являлся известной и в кидалове нанимателей замечен не был. Правда с год назад рыцарь, которому он служил, решил разложить какую-то отчаянно сопротивляющуюся малолетнюю девчонку и случился конфликт, после которого квартерона изгнали из отряда. У вояки, внешне почти не отличающегося от человека, тут в городе был дом, где сейчас обитала виновница всех проблем, но Мэллон в последнее время поиздержался, кубышка, скопленная на чёрный день, стала показывать дно. Нам же он был интересен тем, что орудуя двумя прямыми клинками умудрился свести бой с Винсентом в ничью, что для не благородного мягкого говоря выдающееся достижение.

Ну а третьим оказался Абракс, натуральный человек-гора, живо напомнивший мне одного из актёров, игравшего в фильме троя. Того самого лысого здоровяка с страхолюдным лицом, павшего от меча Ахиллеса во время поединка перед строем. Здоровяк остался в городе, когда его коллеги по опасному бизнесу решили двинуть искать удачу севернее. Как он выразился, у него к ушастым были личные счёты и он их ещё до конца не закрыл. Собственно неудивительно, родное поселение сожгли, то ли убив, то ли уведя в рабство всех родственников и знакомых. Не уверен, что однажды убитых эльфов ему будет достаточно, чтобы решить, что месть свершилась. Потому я был против найма этого отморозка, от одного вида которого в тёмной подворотне люди небось сами всё отдают. Но однако тут уже настоял Винсент, чем-то ему Абракс понравился.

Но так или иначе отряд у нас появился и даже частично сразу переехал в «Морского коня». Остальные собирались присоединиться сегодня. Собственно их я и встретил, спустившись пожрать и громко проговорив:

— Всем доброго утра.

Народ поприветствовал меня в ответ, а Мэллон поинтересовался:

— Какие планы у нас на сегодня?

Сев за стол, я смерил квартерона взглядом. У мужика есть своё жильё, но похоже он решил не отрываться от коллектива хотя бы днём. И это было