Хроники боли Я.АНГЕЛ - Айрин Блэйк

с годами он стал чуть более сдержанным с теми, у кого в руках оружие. Но характер сложно просто взять и переделать. Отец старается. На протяжении многих столетий, да только ничего так и не вышло.

За стойкой, разглядывая рекламную голограмму новейшего плазменного клинка, дремал старый добрый Игли — единственный продавец, который знал, где лежит настоящее оружие, а не бутафория для показательных выступлений.

— Ты снова за учебным хламом? — хрипло спросил он, даже не поднимая глаз на своего посетителя, — Тебе два десятка, как обычно?

Ангел кивнул, скользнув взглядом по полкам. За Игли, в клетке из армированного стекла, висели учебные клинки — специально утяжеленные, с затупленными лезвиями и насечками для более удобного хвата. Идеально, чтобы отбить у новобранцев желание махать мечом как метлой.

— Слышал, Отец наш приказал убрать все стальные клинки. Теперь только плазма, — проворчал Игли, доставая ключ от клетки, — Говорит, «архаика». А я говорил и буду говорить, что пока пальцы не отшибёшь о настоящую рукоять, воином не станешь.

Ангел улыбнулся и молча взял один из клинков, проверяя баланс. Лезвие было покрыто отметками: круг с двумя галочками внутри — для скоростного боя, просто круг — для тех, кто предпочитает силовые удары. Он прекрасно помнил и свой собственный учебный клинок, который оставил первый шрам на его предплечье.

— Этим косорога убить можно, — буркнул Игли, кидая связку клинков в холщовый мешок, — Если он согласится постоять как столб день-другой.

— Они научатся, — Ангел перекинул тяжелый мешок через плечо, пряча гримасу боли — пулевое отверстие все ещё напоминало о встрече с чудовищами куда пострашнее косорога. — Или сломаются.

У выхода он замер, заметив в углу нечто новое — витрину с кинжалами, стилизованными под реплики древнего оружия.

— Сувениры для богатых идиотов, — фыркнул Игли, — Но, если хочешь…

— Нет, — Ангел резко развернулся, — Я учу их сражаться, а не коллекционировать. Славного дня, Игли.

Дверь захлопнулась, разрезая тишину звоном цепей.

Игли потянулся к скрытому ящику под прилавком, где лежал настоящий учебный клинок — тот самый, за которым Ангела когда-то приводили сюда совсем мальчонкой.

— Однажды, ты станешь настоящим достоянием, — пробормотал он, стирая пыль с рукояти.

Наставник новобранцев почти добрался до Башни Воителя, когда над головой прозвучала трель и в небе стало проявляться изображение.

— Я прошу вашего внимания, дабы сообщить последние вести на границах Анта-Вселенной, — Отец вещал, используя последние технологии столетия от эфирников — небесные проекции, дабы каждый аэрит в каждом близлежащем мире мог увидеть и услышать своего драгоценного вождя, — Наш с вами дом находится под угрозой!

Глаза Ангела рефлекторно настолько быстро закатились, что сам осознать не успел. И почему он совершенно не удивлен?

— Эолиты объявили нам войну! — со всей торжественностью вещал вождь, — Я вынужден собрать войско, которое будет биться за родину, которое будет готово отстаивать и защищать ее! — продолжал он, — Помимо обязанных я призываю всех желающих, аэритов, аэритэ! Родина в вас нуждается, как никогда! Защищайте не меня, но своих близких, родных, детей, любимых! — вознес он вверх руки, дабы быть еще более убедительным, — Отстоим же наш с вами дом и покажем, куда лететь этим ощипанным ублюдкам!

Ангелу даже не нужно было видеть лица его народа, чтобы понять, что вояки ликуют: снова появился шанс отдать свою жизнь за вождя и пролить кровь врага; а, вот, гражданские, напротив, в ужасе от грядущего призыва на очередную службу под эгидой необходимости стать добровольцем. И это всего-то спустя какое-то столетие с последней войны.

Что ж, выбор, лично у него, невелик. А, если быть точным, то его попросту нет. Без каких-либо обсуждений по старой доброй традиции Отца, он зачислен в первые ряды смертников. Не впервой. Отсидеться не получится, да он и не собирался. Тем более, его «сестренку», определенно, отправят в бой под предлогом посвящения. Зато, он сможет постараться спасти кого-то из этих Эолитов при первой волне. Они не виноваты в ненасытном пристрастии лидера их клана ко власти.

Сколько же еще миров где-то там за горизонтами мироздания живут и ждут, когда же Ангелу удастся остановить самого кровавого Владыку и Главу Клана «Эммуш-Гир» за последние двадцать тысяч лет.

«Ну, извините, я работаю над этим…» поправил он, сползающую с плеча, сумку с клинками и направился в распределение, где жила Кэриэль. Это имя ей дал он сам, когда она была еще совсем крошкой. Сбросив ношу недалеко от входа, он поздоровался с подопечной.

— Привет, мелкая! — Ангел вошел в залу, где Кэри тренировалась.

— Привет. Ну что, готов повоевать? — она отлично двигалась с мечом в руке.

За мгновение Ангел оказался перед ее клинком, резким движением перехватил его и направил к ее горлу.

— Я-то да, а тебе бы остаться дома, — он улыбнулся, отвел лезвие от ее горла и убрал руки за спину в замок.

Кэри разозлилась. Она стала нападать на него, используя почти все свои способности. Движения были быстрыми, четкими и потенциально смертоносными для противника. Но не для каждого. Ангел по-прежнему оставался без оружия. Вот она заносит клинок, направив прямо на его шею, но один небольшой шаг назад и лезвие пронеслось мимо. Затем новый удар клинком с разворота и снова Ангел успел уйти от атаки. А вот и хитрость подоспела: в процессе движения, пока Кэри крутилась, она выхватила второй клинок другой рукой, Ангел не стал его отбирать. Блокировал основную атаку девушки рукой и Кэри дотянулась до его плеча клинком в другой руке.

— Х-ах. Неплохо, — похвалил он свою ученицу.

— Берешь свои слова назад? — с кровожадной улыбкой на лице уставилась ему в глаза девушка, любуясь капельками крови, стекающими по руке ее учителя.

— Нет. Ты хороша, но ты не готова к бойне. Как считаешь, в чем твоя основная ошибка? — наставительно спросил ее Ангел.

— Ярость, — вздохнула она и разочарованно уселась прямо на пол тренировочной залы.

— Именно. Ты не должна ненавидеть своего противника на поле боя. Ярость застилает твой взор и мешает видеть общую картину. Чего не хватает сейчас из твоей амуниции на тебе?

Девушка стала оглядываться и осматривать себя.

— Ангел! Верни мой кулон! Когда только успел… — возмутилась она.

— Тогда, когда ты была слишком увлечена попытками меня убить, — он взглянул на кулон и увидел во вспышках кричащую