Отборная няня для сорванцов (и) Генерала-Дракона - Ева Кофей

Я долго служил империи, но одна-единственная ошибка могла всё это перечеркнуть.

Ведь ни империя, ни сам император не были сентиментальными.

— Думаете, стоит продолжать? — спросил я, когда с момента начала испытания прошли целые сутки, а мы всё так же оставались на своих местах. — Все уже успели показать себя, и кевлара сможет сделать вывод, кто достоин пройти дальше, а кто нет.

Император едва заметно покачал головой.

— О, нет, драгар, главного ещё не произошло.

Чего ждал Киллиан? Он мало что говорил, и ничего конкретного. Успокаивало только то, что он никак не выделял Лану и больше ничего о ней не спрашивал.

Но разве может быть так, что она ни при чём?

Ведь кто ещё мог нарушить магическое равновесие, если не мы?..

Что касается претенденток, то все справлялись неплохо. Мона отправилась помогать Элле, но крики оказались не её. Это одна из виверн имитировала звуки, чтобы привлечь к себе внимание и заманить очередную жертву.

Мона, как оказалось, была не из робких и обладала сильной магией. Она справлялась с вивернами и вела себя соответствующе ситуации. Не было никаких сомнений, что она могла бы защитить детей и при большей опасности.

Про Эллу можно было сказать почти то же самое. Она продвинулась даже дальше в лабиринте и также побеждала во многих схватках.

Но самое интересное происходило в компании Ланы. Они с Ядаяной тащили Цукера (что я не одобряю) до ближайшего укрытия. И, в конце концов, дошли до той части лабиринта, где помимо стен начинался лес.

Там Лана предложила устроить привал у деревьев и спрятать приходящего в себя Цукера в густой кроне.

Разумеется, виверны умели летать, но в лесу им негде было разворачиваться и делать манёвры, поэтому велика была вероятность, что нападать они будут с земли.

Девушки едва смогли затолкать наверх тушу оборотня.

После он пришёл в себя и дал Ядаяне и Лане отдохнуть. Так они сторожили друг друга по очереди.

Но в конце концов начали терять силы, потому что еда давным-давно закончилась.

Помимо этого ничего нового не происходило, и я не понимал, чего ждал Киллиан.

Пока к убежищу претенденток не стала подбираться новая волна виверн. Одна из них скинула только что задремавшую на дереве Лану и набросилась на неё.

Я подорвался с кресла, хотя это всё было уже неважным.

Виверны могут растерзать в одно мгновение, я бы просто не успел добраться.

И моя сила не успела бы взять на себя её раны.

В моей жизни не было ничего хуже этого.

Просто стоять и смотреть на то, как она страдает, зная, что с этим ничего нельзя сделать.

Глава 62

Светлана.

Мы не знали точно, сколько прошло времени, но казалось, что не меньше суток. Всем хотелось есть, всем хотелось спать.

Несмотря на все отличия, мы смогли сладить: по очереди сторожили укрытие, отбивались от виверн, развлекали друг друга историями, которые происходили давно и далеко от всего того, что было с нами теперь.

Ядаяна почему-то не могла оборачиваться без моего вмешательства. Я списала это на то, что она зафиксировала в сознании, что получилось впервые именно с моей помощью. И теперь у неё это выходило только так.

Я не была бесполезной, не была обузой, и это меня радовало.

— Спасибо тебе, — сказал Цукер, когда окончательно очнулся. Он выглядел помятым, но уже мог членораздельно говорить и стоять на ногах. — Я считал, что твоё присутствие — это плевок в лицо всем нам. Ты попала сюда нечестным путём, без предварительного испытания. И потом тебе всё сходило с рук… А потом ещё и твои отношения с Девилом. Это может испортить нам жизнь, понимаешь?

— Вообще-то, нет, — отозвалась я без претензий. Правда не понимала, о чём он говорил.

— Ты подумала бы получше, — вмешалась Ядаяна. — Разве тебе неизвестны правила? Мы можем проходить отбор в великих домах только один раз. Потом нам дорога заказана в любой из них! Конечно, нас возьмут в другие, не такие престижные места и даже охотно только потому, что мы просто были на этом отборе. Но мы все именно здесь, мы все рискнули, потому что…

— Потому что хотим большего, — договорил за неё Цукер. — Мой отец служил дому чёрных драконов. Из-за этого я его никогда не видел. Но всё же… Его уже нет. Мне хотелось узнать его лучше. Хотя бы занимаясь тем же, чем он. И этот отбор — мой единственный шанс.

— Он был нянькой? — удивилась Ядаяна.

В то время как у меня ком в горле застрял. Наконец-то я поняла, зачем мужчина всё это затеял и почему так сильно нервничал.

— Нет, конечно, нет, — со смешком отозвался Цукер. — Он преподавал наследникам искусство боя и стрельбы. Ведь не всегда можно полагаться на магию и драконью ипостась. Никого подобного больше не требовалось, ведь в доме чёрных драконов рождались одни девочки… И я решил…

— Стать нянькой, — рассмеялась Ядаяна. — Ну ты даёшь!

Он залюбовался её смехом, а мне стало немного неловко, что я это заметила.

И глубоко в душе грустно, что тот, кто дорог мне, никогда так не посмотрит.

— Я к тому, что для нас очень важно служить великому дому. Чёрным драконам в особенности. Этот дом долгое время был одним из самых престижных. Но появилась ты, а до того были разные слухи и события, и ты портишь репутацию дома чёрных драконов теперь. А, значит, вставляешь палки в колёса любому из нас, кто выиграет отбор. Ведь никто не хочет положить всю свою жизнь на то, чтобы прославлять опозоренный дом, глава которого имел отношения с человечкой.

— Ну или просто имел, — добавила Ядаяна с гадкой ухмылочкой.

— Дай, не нужно… — оборвал её Цукер. — Всё это выглядело скверно, Лана. Мой отец променял нашу семью на этот дом, на служение чёрным драконам, и я не хотел, чтобы всё было напрасно. И этот дом развалился. Я злился, но это всё уже неважно.

Ветерок перебирал мои волосы, мы вольготно устроились на толстой ветке большого дерева. Было почти так же удобно, как на лавочке.

Ядаяна не слишком вредничала, сидя рядом с мужчиной, прижимаясь к его тёплому боку, а сам Цукер был искреннее, чем когда-либо.

— Ты достойная девушка, чтобы там ни происходило. Я прошу прощение за то, что сам вёл себя недостойно. Теперь я вижу, как это