"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

космодрома в Самарской области не построили. Да и зачем, если не очень далеко есть действующие объекты? Поэтому Жене сначала предстоял авиаперелёт в Оренбург, а уже оттуда — на модернизированный «Ясный». Будущих колонистов постарались распределить равномерно. «Капустин Яр» достался Кавказу и соседним с Астраханью областям, самарцы же добирались до межпланетных кораблей с оренбургского космодрома.

На подъезде к аэропорту потихоньку образовывалась пробка, столь необычная для текущего времени. Пришлось подождать минут десять, пока такси, наконец-то, протолкалось до места высадки пассажиров. Женя вышел из машины, достал свой багаж и осмотрелся.

Площадь перед аэропортом была заполнена сотнями людей. Со многими из них приехали роботы. Здесь были и семьи, и одиночки, и просто дружеские компании. А улетающие всё прибывали и прибывали.

— Что происходит? — спросил Друг и указал куда-то рукой.

Женя посмотрел туда и увидел, что на входе в здание собралась приличная толпа роботов-помощников, которые бурно жестикулируют и пытаются что-то объяснять идущим внутрь пассажирам.

— Их что, не взяли с собой? — догадался Друг.

Женя похолодел, ведь он до сих пор ничего не объяснил. Этот разговор пугал его, но его было не миновать.

— Видишь ли, Друг… — Женя старался подбирать каждое слово, несмотря на спутанность мыслей. — На космических кораблях есть ограничение на перевозимый груз… Нет, не так. Корабль не может перевезти вообще всё, что захочет пассажир. Есть ограничения…

— Вот почему мне нельзя было брать книги! — воскликнул Друг. — Что же ты сразу не сказал⁈

— Я ещё не закончил, — в голосе Жени прорезалась решимость. — Эти роботы стоят там потому, что их не разрешили брать с собой. Они остаются. Как и ты.

Друг непонимающе посмотрел на Женю.

— Подожди, ты сейчас шутишь? Ты решил меня разыграть перед полётом?

— Нет, — вздохнул Женя, — я лечу один, прости.

— Но как же так… — пробормотал Друг. — Как же Стёпка, как же Марс⁈ Слушай, у меня же ещё остались деньги! Я могу оплатить свой перелёт! Только скажи мне, где я могу купить билет…

— Деньги тебе не помогут, — покачал головой Женя, — я уже пытался договориться.

«Просим пассажиров, опаздывающих на рейс „Самара — Оренбург“, срочно явиться на стойку регистрации!» — разнеслось над площадью.

— Прости меня, — повторил Женя, едва сдерживая слёзы, развернулся и скрылся в толпе.

Друг смотрел ему вслед, и его оптические сенсоры постепенно белели. Внезапно раздались чьи-то крики, люди заохали и расступились. На земле лежал робот-помощник. Грудная панель его корпуса была снята, и под ней, там, где находился аккумуляторный блок, зияла пустота. Сам же аккумулятор был зажат в теперь уже безжизненной руке. Тело робота слегка подёргивалось. Смотреть на это было больно и неприятно, но Друг не мог осуждать такой поступок.

«Этот день точно войдёт в историю, — подумалось Другу, — потому что сегодня впервые робот совершил самоубийство». Он полетел прочь от аэропорта. Своим ходом. Можно было взять такси, ведь целиком свои деньги Друг так и не потратил. Робот не хотел этого. Торопиться теперь некуда. Придется привыкать к вечному одиночеству.

III

Новосибирская область, 2249 год.

Пришла пора прощаться. Лесничок подвёз друзей к самому забору НИИ и пожелал им «успехов во всех деяниях благостных».

— Если что, я на связи, — напутствовал он, — приёмник у меня длинноволновой, берёт за сотни вёрст. Надумаете обратно вертаться — меня призовите. А то опять в топь провалитесь. Всё, поеду дальше трудиться во славу земли русской!

Этот с Мамой взялись за руки и пошли искать вход. Обойдя весь периметр забора, двери они так и не обнаружили.

— Перелезем? — предложила Мама.

— Давай, — Этот врубил пневмопривод и в один прыжок перемахнул забор, а Мама вскарабкалась следом.

На внутренней территории стояло несколько хозяйственных роботов, погружённых в спящий режим. Справа на площадке замер вертолёт. Вокруг стояла тишина, изредка разбавляемая звуками природы. Казалось, всё давно заброшено и не функционирует. Внезапно на здании института ожил громкоговоритель.

— Вы незаконно проникли на охраняемую территорию Сибирского научно-исследовательского института клонирования и генной инженерии и не имеете права здесь находиться! — голос был громким и строгим. — Немедленно убирайтесь!

— Мы ищем профессора Павлова! — закричал Этот.

— Кого? — в голосе послышалось удивление.

— Павлова, Ивана Петровича!

— Его давно уже нет с нами, разве вы не знаете?

— Да не советского учёного, болван, другого! — не выдержал Этот. — Того, что недавно в Москву зачем-то летал. Мы на записях с камер его видели.

— Хм… А зачем он вам?

— Поговорить хотим.

— О чём? Выражайтесь яснее, или мне из вас всё клещами тянуть?

— Мы знаем, что в институте хранятся данные по клонированию человека и запас образцов. Возможно, нам удастся воссоздать человечество, а Павлов нам поможет.

— Любопытно. Но я настаиваю, чтобы вы покинули территорию, иначе буду вынужден применить силу.

— Подождите! — запротестовал Этот.

Взревела сирена. Голос в громкоговорителе сменился на запись: «Нарушение периметра! Нарушение периметра! Задействовать протокол безопасности! Всем сотрудникам института срочно проследовать в убежище!».

— Что будем делать? — Мама наклонилась к уху Этого, пытаясь перекричать наполнявший воздух пронзительный вой.

Этот развёл руками. Он не знал, ни что делать, ни каковы могут быть последствия от применения протокола безопасности.

Двери института разъехались. Этот и Мама увидели за ними просторный холл. Посреди него стоял здоровенный боевой робот. Мощные гусеницы, толстые листы брони, кумулятивный экран и бронестекло, закрывающее голову с оптическими сенсорами — всё это был Голиаф, робот, предназначенный для охраны важных объектов. Два пулемёта, заменяющие Голиафу руки, вздрогнули и бесшумно навелись на цель.

— У вас есть десять секунд, чтобы покинуть территорию! — рявкнул охранник. — Девять… Восемь… Семь…

— Бежим! — завопила Мама и бросилась к забору.

Когда до него оставалось несколько метров, Голиаф начал стрелять.

IV

Самара, 2153 год.

Когда Друг зашёл в квартиру, его оглушила непривычная тишина. Несмотря на то, что они с Женей уже долгое время жили вдвоём, их дом был всегда полон каких-то звуков. Постоянно работал телевизор или приглушённо бормотал радиоприёмник. Иногда в квартире раздавались детские голоса, если Стёпка присылал записанные всей семьёй сообщения с Марса. Женя ходил, дышал, гремел посудой. Это были самые обычные звуки, но теперь ничего этого не стало.

Друг подошёл к книжному шкафу и стал с нежностью водить пальцем по корешкам книг. «Онейрум», «Навигатор»,