Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

А более реального способа сразу перескочить во владетельные синьоры я тоже не знаю.

— Бог с этими землями и крестьянами, я себе отлично и на производстве заработаю. Все меньше хлопот и куча свободных работников окажется, — так я думаю про себя, но все равно торгуюсь.

— Вам остается замок, довольно запущенный, но все же это замок со славной историей. Поселение перед замком, все фруктовые сады вокруг него. Есть еще железные рудники, почти не разработанные, в них мы участвуем с вами в равных долях. Четыре доли наших и одна ваша. Ну и берег реки, проходящей через норрство используем для совместной выплавки железа, ваша земля и металлы из рудников — наши деньги и люди.

— А крестьяне?

— Остаются вам, нам своих девать некуда. Будут работать на строительстве этих каталонских печей, как вы их называете, и еще дополнительных кузниц, работы всем хватит. Уже не растить брюкву и просо, а зарабатывать серебро на производстве железа.

— Вопрос тогда по деньгам. Раз норр Вестенил вам задолжал серьезно, а эти долги переходят на меня, то тогда какие средства мне вкладывать в разработку рудников и постройку печей с кузницами? С меня же потребуется тоже пятая часть? Или, как хозяин данного имущества, я буду освобожден от денежного взноса?

— Будете освобождены. Долг норра Вистенила вам простим и даже золота подкинем. То есть, это золото вы сами должны будете поставить в поединке божьей воли вместе с арбалетами, вашим мечом и повозкой с лошадьми.

— Ах, даже так?

— Да, ведь молодого норра нужно как-то заманить именно в такой поединок, чтобы он поставил свое владение против вашего имущества. Только оружием и остальным барахлом это устроить никак не получится, норру позарез, как и всегда, впрочем, нужна большая сумма денег. Для этого потребуется солидная денежная сумма и мы ее вам представим скоро. Когда вы достанете и положите восемь сотен имперских золотых на кон — я уверен, что молодой норр точно решит рискнуть своим владением.

— Восемь сотен золотых — это не так много против владения, которое стоит многие тысячи, наверно? — удивляюсь я.

— Не переживайте, как раз решением этого вопроса мы все вместе и займемся, — уверяют меня норры, и мы расходимся.

Ага, это они выкладывают каждый по две сотни, что для них не очень обременительно. Тогда пусть мои две сотни с лишним, оставшиеся в мешке, пока просто полежат без риска.

Поэтому я занимаюсь простым имперским мечом, шворкаю вручную бруском по лезвию и обдумываю свои слова, как именно выступить так на глазах у дворянского сообщества, чтобы показать свое благородное происхождение в момент вызова на дуэль.

Свой дорогой меч я решил не использовать в поединке, чтобы не портить его. Пробить горло метким ударом сопернику мне вполне хватит и этой немудреной железяки. Но для начала показать нужно именно тот, трофейный, потому что реакция моих компаньонов наглядно показала мне его великую цену.

Это еще один способ заманить норра-соседа в поединок божьей воли.

Инструктирую Ветрила, что ему делать, если получу серьезные раны. Как остановить кровь и перетянуть пострадавшие конечности, чтобы он помог мне хотя бы не истечь кровью. Остальное сделает одна из закрытых Характеристик, как я искренне надеюсь.

К обеду прибегает посыльный от хозяина и сообщает мне:

— Норр попросил собираться и выходить на поляну, где он вас представит гостям. Молодой норр из соседнего владения уже приехал, теперь с недовольным видом ищет вас, так что будьте готовы к встрече.

— Ветрил, бери бинты, толстый жгут и идем со мной. Постоишь в сторонке, но как я начну драться, постарайся оказаться поближе, чтобы сразу начать перевязку. Ты теперь мой оруженосец! Неси пока этот меч!

Я вышагиваю с особенно дворянским видом, приближаясь к благородному собранию на поляне. Норр Истремил собрал всех по какому-то своему поводу, но при моем прибытии должен переключиться на меня, чтобы кратко охарактиризовать мою персону. С самой лучшей стороны.

Мой будущий противник уже извещен, что скоро будет происходить представление и рассматриваться мой статус, так что пока не должен бросаться с разными требованиями. Но кто его знает, очень уж он невоздержанный молодой норр, не привыкший ни с кем считаться.

И точно, только я появился сбоку от благородного собрания и по приглашающему знаку от норра Истримила подошел к нему, как откуда-то из-за толпы нарисовался и сам будущий соперник.

Ну, не сказать, чтобы я не охренел — это будет неправильно, когда увидел его! Реально ох…. поразился!

Среди невысоких по сравнению со мной норров, примерно метр шестьдесят в среднем по росту, норр Вестенил выглядит этаким троллем. Здоровенный жлоб ростом в пару метров с сантиметрами, наверно, и весом килограммов в сто тридцать-сто сорок.

Такой, на примерно двадцать пять сантиметров выше меня и по весу почти раза в два больше.

— Да уж, хорошую идею придумали норры, — все понимаю я про себя. — Получится что-то из нее или не получится, они-то ничем особо не рискуют и еще, если этот тролль победит, смогут вернуть свои долги тут же на месте. Выдадут по паре сотен и сотню точно вернут, если этот громила меня растопчет.

Явно, что будущие прибыли от моих нововведений для них пока оказались на втором месте после возможности разобрать в аренду соседнее норрство и расселить своих крестьян. Это в случае моей победы, конечно.

Я бы сказал, что они как-то очень оптимистически настроены, не рассказали и даже не намекнули, что у меня соперником будет настоящий тролль, судя по вырезанному из камня лицу. Реально неподвижная рожа с щелью для рта и маленькими глазками, уже сейчас горящими яростным гневом.

Ну, это я образно сказал, просто чувствую в его сознание этот огонь и понимаю, что поединок мне уже стопроцентно обеспечен. Эта огромная гора-человек уже едва сдерживается, видно, что накрутил себя до предела.

Если бы не моя Таблица, плюнул бы я на все перспективы здесь, на это сраное дворянство и уехал бы на фиг поскорее. Ну, когда отдал бы требуемые арбалеты и все остальное этому гиганту. Потому что никто из здесь присутствующих воинов не сможет его победить, и я тоже, конечно, если без какой-то хитрости.

Для потенциальных компаньонов это тоже не беда, даже если я останусь работать простым мастеровым человеком.

Настолько страшно он выглядит. Понятно, что среди остальных норров не найдется ни одного желающего сразиться с этим чудовищем на