Тьма в отражении - Артемис Мантикор

Существо поняло свою ошибку, и следующий удар кулаком полетел уже под личиной Вереск. Металлический кулак с силой врезался в преграду, но даже этого было мало. По помещению пошёл гул.

— О, так ты и в роботов можешь мутировать? Любопытный с тебя будет фрагмент. Как раз идём к терминалу, который может поставить без побочек всё, что угодно.

Образ механической куклы сменился металлическим скелетом с алыми визорами под венком из ромашек.

— А ведь я могу применить здесь Зону полураспада, — произнесло существо. — Как насчёт радиации?

Существо понимало, что скорее всего не выживет и само, потому демонстрировать не спешило. В закрытом пространстве взрыв навыка такой силы может даже Наги превратить в лужу расплавленного металла. Про угольную форму, правда, не уверен, я пока этот навык видел только на видео с потерянной частью воспоминаний.

— Жить надоело?

— Ты тоже сдохнешь.

— Да ладно? В меня превратиться можешь? Значит и про стихийную форму, вечное цветение и так далее тоже знаешь.

— Твои люди не успеют уйти.

— Ну так весь рейд поднимать нам тоже не впервой, — пожал я плечами, хотя здесь я, конечно, уже блефовал. Хотелось бы обойтись без такого сценария.

Тем временем, в памяти всплыло название похожей твари, как раз обитающей в двадцать первом.

— Архиларвин, — понял я. — Только какой-то хиленький.

— Верни ключ, паскуда!! — разразился бранью Аркфейн, барабаня по прозрачной китаре.

— Какой ключ? — сначала не понял я. — А-а, точно, тот твой сородич тоже что-то про ключ говорил.

— Ты знаешь, о чём я! — зло закричала Моргана.

— А в себя превратиться слабо? — предложил я.

Существо нахмурилось и снова стукнуло кулаком по металлу, но уже как-то без огонька.

— Значит, ты пришло сюда, чтобы убить меня и забрать свой ключ?

— Отдай сам.

— Не хочу. Полезная же вещица. Мне её завещал прошлый владелец. Ты его, кстати, видела… слушай, ты какого пола вообще, а то не знаю как правильно обращаться.

На самом деле я бы не смог, даже если б захотел. Ключ — это ведь не предмет. Он теперь как бы часть меня, спасибо терминалу.

Я подошёл ближе к прозрачной преграде, а сущность за миг обратилась уродливым муталиском со множеством пастей и попыталось испугать. Я и бровью не повёл — морда существа просто столкнулась с металлической стеной.

Обернулся к стоящей неподалёку Белой и протянул руку.

Горечь [архиларвины (высший псионический некроэнергет)]

Уровень угрозы: [изменчивый]

Иммунитет: [изменчивый]

Защита: [изменчивый]

Свойства: воплощение памяти

— Четыре цепи. Глубоко забралась. Как тебя не сожрали на подступах к Чёрной Дороге. Зачем тебе ключ?

— Нам было обещано, — произнёс Дух Джа, в теле которого сейчас ходил Рамилен. — Отдай! Мы найдём тебя! За мной придут другие!

— Отдай! — произнесла, заливаясь слезами, лже-Листвичка.

— Отдай! — повторил сурово глядящий лже-Рейн.

— Он ведь не принадлежит тебе, — сказала Тия.

Затем существо начало менять личины слишком быстро, а слова стали смазываться, будто говорила целая толпа людей.

— Эстель! — крикнул я.

Вскоре всё затихло.

Я посмотрел на пленённую сущность. Та — на меня. В образе моей бабушки, которую я однажды мельком вспомнил в одном из терминалов. Видя, что на меня это впечатления не произвело — превратилось в обнажённую Тию.

— Ладно, отсюда оно не сбежит, так что пусть посидит пока, — решил я.

Существо продолжало попытки привлечь к себе внимание, меняя облик с Тии на Альму, Селену, Аси, похоже, выбирая образ случайно.

Я на ларвина внимание уже не обращал. Открыл изолятор с настоящей Листвичкой.

— Молодец, получаешь двойную порцию ужина у Сильвана.

— Рада служить Ордену! — отсалютовала Листвичка, затем посмотрела, как существо в её облике изгибается в развратных позах, и бросилась с кулаками на стену изолятора, только с другой стороны…

Покачав головой, вышел наружу. Весело, наверное, будет тому, кто будет сторожить эту штуку. Надо Аси с Лифой поставить, этих точно ничем не удивить. Хотя, если оно начнёт превращаться в Дину…

Не сказал бы, что вопрос был решён, но убивать существо в изоляторе пока не хотелось. Выбраться оно не может, но, наверное, стоит укрепить защиту этой локации. Пока не знаю, что буду делать с этим существом, но посмотрим.

— В этот раз мы так хорошо сработали, что даже не верится, — высказалась Сайна. — Когда в убежище проникли микоты, было намного хуже.

— Учимся на своих ошибках, — кивнул я.

Впереди был наконец-то долгожданный отдых в Алолесье…

— Арктур! — встретил нас на платформе Лифта Тумор. — Как же здорово, что ты вернулся! Долго вас не было! А как вы тут оказались? Я думал, вы снизу, через Димитрия. Надеюсь, порадуете старика хорошей историей?

— За чашку кофе, старик, хоть половину герцогства в придачу! — воодушевилась Белка.

— Ты смотри, герцогиня, я ведь и согласиться могу, — тепло улыбнулся Тумор.

Мы обнялись как друзья, а затем старик принялся обнимать остальную компанию. Лифт поехал наверх, благо всего пять этажей. Ещё и малых.

— Что было интересного за время нашего отсутствия? — спросил я.

— Да так, всё по старому, по большей части. Топы осваивают этажи за тридцатым. Несколько новых культур нашли, новые виды монстров… обычные проходческие будни. А вас долго не было.

— Ходили в гости к соседям, — улыбнулся я. — Принудительно. Сейчас всё расскажу… или может лучше всем?

— Точно. Сейчас передам наверх, что вы возвращаетесь. Ты же не против небольшой пирушки?

— Только за. Всем отдохнуть нужно после путешествия.

— Вы надолго? — спросил Тумор.

— Боюсь, что нет, — я покачал головой. — Зайдём наверх, пройдёмся по рынку и потом снова на спуск. Мне ведь нельзя долго здесь находиться — Система продолжит Ивент.

— Значит, снова вниз?