Молодая госпожа с Лисьей горы - Мо Юэсинь

– Я не просила твоей защиты. Зачем ты привел меня сюда? Как же твоя невеста? Если все это из-за нее, то я могу тебя обрадовать: Шу Хуа жива. Она на Лисьей горе, ты можешь…

– Довольно, – в его голосе прозвучала стальная нота.

Я нахмурилась.

– Но ты…

– Я сказал, довольно, А-Нян. – Он шагнул ближе, в его глазах мелькнул странный огонь. – Давай не будем говорить о посторонних людях. Мне гораздо интереснее говорить о тебе.

– Обо мне? – Я с подозрением посмотрела на него.

– Ты знаешь, что ты очень красива? Я всегда восхищался тобой, твоим характером и силой воли. И физической силой. Я был приятно удивлен, когда узнал, что ты расправилась сама с несколькими моими людьми. Ты потрясающая женщина, А-Нян. Как жаль, что мне не удалось жениться на тебе раньше.

Я вздрогнула от его слов. Они вызвали у меня отторжение.

– Не пытайся обмануть меня красивыми речами, княжич Бай. Я не глупая девчонка, которую можно ослепить комплиментами.

– Ты действительно не глупая. – Он улыбнулся, но во взгляде мелькнула тень досады. – Однако сейчас у нас есть более важные дела.

– Еще важнее, чем судьба твоей невесты?

– Шу Хуа – дело прошлого, а ты – настоящее, – отрезал он. – И сейчас ты пойдешь со мной.

– Куда?

– К моему гостю. Он хочет тебя видеть.

Меня передернуло от странного предчувствия.

– Кто он?

– Скоро узнаешь. – Бай Ю протянул мне руку. – Пойдем, А-Нян.

Я колебалась. Все во мне кричало, что не стоит идти. Но у меня не было выбора.

Я сжала губы, но все же сделала шаг вперед, игнорируя протянутую руку княжича. Он едва заметно улыбнулся, словно одобряя мою упрямую решимость, и, развернувшись, повел меня через коридоры поместья.

Мы прошли через несколько длинных залов, отделанных дорогим деревом и золотыми украшениями, пока, наконец, не оказались перед массивными дверями с узорами в виде облаков и драконов. Двое стражников безмолвно распахнули их перед нами, и я шагнула внутрь.

Зал был просторным и богато убранным, с высокими потолками, поддерживаемыми резными колоннами. Посреди комнаты, в окружении нескольких слуг, стоял мужчина в длинном темно-синем одеянии. При одном взгляде на него у меня внутри все похолодело.

Шелковая одежда расшита узорами пятикоготных драконов, на голове высокая черная шапка с золотой эмблемой. Лицо гладкое, бесстрастное, глаза узкие, внимательные. Этот человек держался с таким величием, что не оставалось сомнений – передо мной не просто знатный гость. Это был евнух. Но не обычный. Я сразу догадалась – он служит при дворе.

Я остановилась, не осмеливаясь сделать лишнего движения. Евнух медленно повернул голову ко мне и слегка улыбнулся, но эта улыбка только усилила мою тревогу.

– Молодая госпожа Хун, – голос у него был мягкий, но я чувствовала в нем скрытую силу. – Рад видеть вас в добром здравии.

Я сглотнула.

– Господин…

– Вы, вероятно, меня не знаете, но я знаю все о вас. Меня зовут Чжоу Цзин, и я главный евнух Его Величества.

Я замерла, сердце пропустило удар.

– Главный евнух… – повторила я одними губами.

– Верно. – Он слегка кивнул, а потом взглянул на Бай Ю. – Княжич, благодарю за гостеприимство. Теперь я могу перейти к делу.

В помещении воцарилась напряженная тишина. Евнух внимательно осматривал меня, словно оценивая.

– У меня есть приказ для вас, – наконец произнес он.

Я сжала кулаки.

– Какой приказ?

Евнух медленно улыбнулся.

– Приказ от самого императора. Встаньте на колени и примите волю Его Величества! – заявил евнух. Он подозвал слугу, который держал в руках длинный футляр из черного нефрита, и достал из него свиток в золоченом картуше.

Я не шевельнулась.

В груди все сжалось от гнева и обиды. Я не хотела склоняться, не хотела слушать этот приказ, не хотела признавать его силу. Но передо мной стоял главный евнух императора. Его слова были голосом самого Владыки Поднебесной.

А-Си, стоявшая рядом, торопливо склонилась в поклоне. Слуги опустились на колени, даже не осмелившись поднять глаза.

Я осталась стоять.

Евнух прищурился, но в его глазах читалось не раздражение, а скорее насмешливый интерес.

– Молодая госпожа Хун не желает выказывать почтение приказу?

Я прикусила губу.

Пусть даже я не согласна, пусть во мне кипит ярость – у меня не было выбора. Медленно, со стиснутыми зубами, я опустилась на колени, вдавливая ногти в ладони.

Евнух кивнул.

– Так-то лучше.

Он развернул свиток, и его голос, ровный и властный, заполнил зал.

Слова врезались в сознание как удары ножа.

Высочайший указ императора гласит:

Хун Нян, дочь Хун Ши с Лисьей горы, внемли повелению.

Се Юнь, твой супруг, предал долг и честь, замыслив против государя преступные деяния. Его вероломство потрясло Небо и Землю, и его род обречен на гибель. По закону и справедливости, дом его должен быть истреблен, чтобы предатели не умножались, а корень измены был вырван полностью.

Однако император не забывает заслуг Хун Ши, верной защитницы Поднебесной, что служила нам с преданностью и мудростью. В знак особой милости даруем тебе, Хун Нян, право расторгнуть супружеский союз с человеком, признанным государственным врагом. С этого дня ты более не связана узами брака с Се Юнем и не несешь ответственности за его грехи.

Желая воздать тебе должное и устроить твою судьбу согласно воле Небес, Мы даруем тебе новый союз. Отныне ты предназначена в жены князю Фэйяна, Бай Ю, достойному и благородному мужу, что верно служит трону. Пусть этот брак принесет мир и благоденствие, а твое имя будет вписано в летописи династии.

Министерству Обрядов надлежит провести церемонию в соответствии с предписанными ритуалами, не нарушая древних уставов.

Таков Наш указ. Следовать ему неукоснительно.

Во имя Воли Небес, Высочайший повелитель Поднебесной.

Когда евнух закончил, зал снова наполнился тишиной. Я резко подняла голову, не веря своим ушам. Нет. Это невозможно. Этого не может быть! Воздух словно вышибло из легких. Я замерла. В ушах зазвенело.

Я не сразу поняла, что сжала кулаки так сильно, что ногти вонзились в кожу.

– Это ложь, – выдавила я. Голос был хриплым и дрожал. – Император не мог этого сделать.

Евнух медленно свернул свиток и снова вложил его в нефритовый футляр.

– Приказы императора не обсуждают, госпожа Хун. Их исполняют.

Глава 48. Предательство

Се Юнь

Надо было сразу догадаться, что А-Нян попытается сбежать, едва Юй Синь вернется. Но я тешил себя надеждой, что она не захочет оставить меня.

Глупо с моей стороны. В последнее время