Полное посмертное издание. Компиляция. Книги 1-28 - Вадим Владимирович Денисов

и у австралийцев, — возразил Дино, поправляя лямки на плечах. — В Аддис-Абебе какие-то развалины на задворках. От существования Замка Берн Базелю нет никакой пользы, а Манила сразу сдала свою крепость в музей… Интересно, что получил Китай? Падре, скажи, могут нас, как опытных сотрудников МИД, после выполнения этой миссии перекинуть всей бригадой к китайцам?

— Нет уж! — резко отреагировал я. — Меньше всего мне хочется к китайцам, даже если бригадой, ну и подобрал же ты словечко! Я в Россию, домой хочу. А насчёт крепости для янки… Смотрящие рассудили так. На США никто и никогда не нападал, так что замок или крепость не является для них опорным объектом, убежищем и хранилищем. Они никогда не жили под угрозой нашествия, ну и нафига попу гармонь, а козе баян? Но что-то нужно было дать.

— Ну, да, это хотя бы красиво. Пешком в гостиницу пойдём?

У нас есть чуть больше суток, чтобы выполнить поставленную Селезнёвой задачу, познакомиться с жизнью города и успеть на обратный рейс.

— Вот ещё. На конке поедем, давно хотел прокатиться на таком транспорте.

Остановка была совсем рядом. Одна из конок только что ушла по маршруту, подходящие люди оставались ждать прибытия следующего экипажа. Что сказать, это очень круто, я не слышал, чтобы в каком-то другом городе появилось подобное чудо!

Вагон, едущий по рельсам, естественно, оказался гораздо более комфортен для пассажиров, чем дилижанс или предшественник автобуса омнибус — многоместная повозка на конной тяге, вид транспорта, характерный для второй половины XIX века. Поэтому, появившись впервые в Нью-Йорке, конка быстро распространилась по всему миру. В том числе, и в Российской Империи.

Вагоны с обустроенными наверху посадочными местами — двойной продольной скамьёй по оси крыши, — получили название «империал». Между прочим, в те давние времена женщинам ездить наверху запрещалось, ведь при подъёме по лестнице могут быть видны нижние юбки, что просто неприлично. Но вряд ли такое упоминание впечатлит вот эту стайку девчат в обтягивающих джинсах…

Как и у любой инновации, у конки имелись и противники. Под нажимом омнибусного лобби городские власти тут и там решали, что допускать конки на главную улицу или проспект никак невозможно. Дескать, прокладка рельс по улицам неминуемо повлечёт несчастные случаи с извозчиками; пересекая рельсы, дилижансы, пролётки и прочие брички начнут опрокидываться. Лошади будут пугаться конки, а пассажиры получат ушибы и сотрясения, опасные для жизни, попадать под вагоны.

Для безопасного использования конно-железных дорог в Вашингтоне разработаны специальные правила поведения в конке. Они вывешены на столбе:

«Во избежание несчастных случаев господ пассажиров приглашают входить и выходить из вагона только на остановках или на тихом ходу вагона. Соскакивать разрешено только по направлению движения. На линиях с двойным путем и на разъездах следует сходить с правой стороны вагона, по направлению движения, чтобы не попасть под лошадей встречного экипажа».

Сели в вагон. Первые впечатления от Вашингтона достаточно яркие. Во-первых, тут много людей. Непривычно много. Во-вторых, народ в основном ухоженный, чувствуется столичный лоск. Следом за нами в вагон конки зашли две молодые хорошенькие девушки — блондинка и брюнетка — пружинисто скользнули в салон, высоко обнажив затянутые дымчатыми колготками ноги. Устроились на соседнем диване, заученным жестом достали яркие пачки с сигариллами местного производства, прикурили. Облачка сизого дыма поплыли под потолок. Ого! Либеральные порядки у них тут!

Дорогая одежда, дорогая обувь, дорогие прически, наверное, дорогие духи. Пока я расплачивался с кондуктором, дружелюбного вида парнем в чистой выглаженной форме, Дино, замерев, смотрел на девчат с побледневшим носом.

На окраинах дымят трубы предприятий. Северяне активно занимаются промышленным «импортозамещением», продукция востребована в Америке и Турции.

— Три остановки до гостиницы, — толкнул я его в плечо и тихо добавил. — Представляешь, девять остановок на маршруте!

— Что?

— Ясно.

Ещё одно впечатление: на улицах часто встречаются чернокожие, которых в Додж-Сити раз-два и обчёлся. А вот краснокожих наших братьев я пока не видел ни разу. По сравнению с другими городами, тут много магазинчиков и разноцветных маленьких авто незнакомой мне модели. Похоже, янки наладили узловую сборку на месте. Много витрин и уличных фонарей, вечером тут наверняка красиво. Асфальта нет нигде, но нет и грязи. Говорят, что в районе Капитолия есть брусчатка, ну, это предсказуемо, Смотрящие сдали объект комплектно.

Здесь никто не ходит с кобурой на поясе, то ли не принято, то ли существует прямой запрет. Впрочем, в Замке Россия так же, ствол выпячивают лишь те, кому это положено делать по службе.

Проехали по мосту через Потомак, нормальная обжитая река, судоходная, движение есть. Стали заметны полицейские в характерных угловатых фуражках. Они не катаются взад-вперёд, а стоят на перекрёстках возле своих мотоциклов. Здесь, похоже, редко нарушают правила дорожного движения, хотя транспорта много — по улице снуют конные экипажи, омнибусы, едут байки и мотороллеры, А вот и таксомоторы, очень хорошо!

Пенсильвания-Авеню, которая на Земле соединяет Белый дом и Капитолий, здесь отсутствует. Мы двигались по Массачусетс-Авеню, главной торговой улице. Вечером здесь вся жизнь кипит, а в это время дня только начинает биться пульс большого города. Чем ближе к центру, тем больше машин, город полон приезжих и тех, у кого сейчас есть свободное время.

После заката вывески начнут переливаться множеством лампочек, а где-то и неоном, освещая рекламные изыски и входы в заведения. И все эти прохожие быстро заполнят бары и рестораны, клубы, кабаре, уличные кафе на верандах и все прочее, что может предложить им Вашингтон, воплощение нового мира, как они тут считают. Брички, байки и автомобили начнут парковаться у обочин, по улицам в город поедут городские красавицы и гангстеры на чёрных багги, а товарищи из деревни будут смотреть на них, открыв рот.

Конка тащилась медленно. Не дожидаясь остановок, кто-то из пассажиров постоянно спрыгивал и запрыгивал на ходу.

— Следующая наша, — тихо предупредил я.

Мы сошли возле бесхитростного деревянного параллелепипеда в два этажа с балконами и вывеской с надписью «Hilton Garden Inn». Вид не впечатляющий.

— Что-то он какой-то не вашингтонский… Дорогой отель? — поинтересовался через плечо Дино, которому девчата из уезжающей конки махали рукой.

— Не очень, три звезды. Зато в стоимость включены завтраки, а в номерах работает проводное радио. В люксе есть даже телефон связи с ресепшен.

— У нас люкс?

— Сьют с балконом в сад.

— Не любит нас Катрин… — заворчал отрок.

— Причём здесь она? Любит, не любит… Это я решил, надо экономить бюджетные средства! Да нормально тут всё, я узнавал… А вот на случай визита Селезнёвой нужно присмотреть гостиницу посолиднее,