Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

Но если он враг, то зачем открыл дверь? Ведь пришёл он именно через портал. Зачем ждал, пока я его замечу? Зачем стоит вот так, без оружия, с пустыми руками?

Кажется… всё гораздо сложнее.

Это маг серьёзного уровня, раз прошёл сквозь защитные системы академии, которые, по идее, не должны пропускать магию извне.

Нет. Этот не пришёл убивать. Иначе бы действовал совсем иначе, а не стал меня забалтывать.

Я внимательно разглядывал его. Высокий, худой, лицо правильных черт — но неживое, застывшее, как гипсовая маска. Волосы тёмные, аккуратно причёсанные.

— Я тебя внимательно слушаю, — сказал я и скрестил руки на груди.

Остался стоять. Знал, что если он дёрнется, то я успею ответить.

— Меня зовут Леонид, — произнёс человек. Лицо его оставалось таким же каменным, как в прошлый раз. Ни дрогнувшей мышцы, ни моргнувшего глаза.

— А я Глеб, — представился я в ответ. Хотя и так ясно, что он знает, с кем говорит.

— Знаю, — кивнул Леонид. — Кажется, тебя уже весь мир знает.

Ноль иронии в голосе. Просто констатация факта.

— У нас мало времени, — с этими словами он приподнял рукав на левой руке. И я увидел аж пять браслетов. Толстых, массивных, с гравировками рун на металле. Подавляющие ментальный контроль.

До этого я, признаться, даже не догадывался, что такие штуки могут усиливать друг друга. Ментальную магию обычно блокировали одним браслетом — максимум двумя, если человек находился под постоянным воздействием. А тут — пять. И даже этого, судя по всему, хватало в обрез.

— Этого мне хватит минут на десять, не больше, — пояснил Леонид. — Пять из них я ждал тебя.

Вот как. Значит, служит он Учителю не по своей воле.

Я вопросительно вскинул бровь, и Леонид продолжил.

— Ему никто не служит по своей воле, — помотал головой маг. — Никто. Просто многие считают, что это их воля. Думаю, ты понимаешь, как это работает, и мне не нужно тратить время на объяснения.

— Не нужно, — кивнул я.

Понимал я это отлично. Повидал уже… Пожиратели Учителя, которые уже полностью потеряли собственное «я». Ментальный контроль Михаила Илларионовича работал безупречно, и если воздействие происходило в течение долгих лет, то даже опытные маги ФСМБ не всегда могли справиться с его влиянием.

— Учитель планирует кое-что, — продолжил Леонид. Подбирал слова осторожно, будто боялся задеть невидимую мину. — Я не могу сказать точно, что именно. На мне стоит жёсткая блокировка любых данных касательно Учителя. Даже эти браслеты не могут её полностью подавить.

Он опустил рукав обратно. Металл тихо звякнул о металл.

— Могу сказать только то, что ты один не справишься. Объединяйся с другими магами. Тогда будет шанс на победу, — заявил он, но лицо его по-прежнему осталось словно выточенным из камня.

Я внимательно смотрел на него. Обдумывал.

Затем подошел к стулу и присел.

Понятно, что портальный маг такого уровня — ценный актив. И Учитель вряд ли позволит ему так просто ходить где попало. Вопрос времени — как скоро он узнает, что его человек разбалтывает ценные сведения.

Надеюсь, Леонид понимает, какому риску себя подверг. Ведь Учитель не станет жалеть его, если узнает.

— Зачем ты меня предупреждаешь? — я подался вперёд. Положил локти на колени, руки соединил в замок и упёрся в них подбородком.

Леонид секунду помолчал.

— Затем, что никому из нас не нравится, что происходит, — ответил он. — Просто Учитель заставил увидеть в этом высшую цель. И я её тоже вижу. Периодически. В голове как будто туман — и в нём горят яркие образы мира, переделанного по его воле. Они кажутся правильными. Нужными. Я, как и он, хочу к ним стремиться.

Пауза.

— Но иногда проскакивают просветы. Чистые. Без тумана. И в один из таких я решил, что стоит дать отпор, — сказал он.

— Отпор, — тихо повторил я. Слово прозвучало как-то тяжело.

— Смерть Ибрагима его не остановит, — Леонид смотрел куда-то мимо меня. В стену. В собственные воспоминания. — Он пойдёт дальше. Будет идти, пока не превратит всё человечество в монстров. Ну, малую его часть. Остальных просто убьёт. И пойдёт дальше…

Твою ж дракониху…

— Он хочет стать высшим существом, — продолжил Леонид. — Вот его истинная цель. Не просто так он питался от Ибрагима все эти годы…

Он запнулся. Видимо, на этом месте сработала блокировка.

— Я тебя понял, — сказал я ровно. — Когда он начнёт действовать?

— Могу сказать лишь то, что времени у тебя мало, — Леонид смотрел мне прямо в глаза. — Катастрофически мало, Глеб Афанасьев.

И вдруг лицо его скривилось.

Это была первая эмоция за всё время разговора. Черты исказились, как будто невидимые пальцы сжали его лицо изнутри и попытались смять как бумажный стаканчик. Леонид схватился за голову обеими руками. Что-то пробормотал себе под нос — невнятное, быстрое.

Потом резко выпрямился. Глаза его снова стали пустыми.

— Мне пора идти, — голос уже был другой. Ровный, механический, без следов живого человека, который только что стоял передо мной.

Я не стал его останавливать. Всё-таки этот человек на моей стороне, пусть и не всегда, а лишь небольшими просветами.

Он открыл портал. Сделал шаг и исчез.

Я глубоко выдохнул и откинулся на спинку стула.

Какой уровень поражения у визитёра?

[Анализ остаточного следа…]

[Уровень поражения нестабильной энергией хаоса: 80%]

До критической отметки не дотягивает. Хм, скорее воздействие оставлено намеренно. Такое мне уже доводилось видеть.

У меня будет возможность его спасти от нестабильного хаоса, но с ментальным контролем сложнее. Этот человек находится под ним очень-очень давно. Не факт, что даже менталисты из ФСМБ справятся. Я бы даже сказал, что навряд ли они справятся — учитывая, сколько времени они потратили на Андропова и остальных. А ведь те попали под контроль относительно недавно.

Кстати, если бы я поставил защиту сейчас, то Учитель бы точно этого без внимания не оставил. Без неё ещё есть шанс, что Леонид и другие доживут до нужного дня.

Ведь единственный реальный способ по-настоящему спасти таких, как Леонид, — уничтожить самого Учителя. А этот гад прячется хорошо. Даже Система не может его обнаружить.

[По расчётам до столкновения с Учителем остались считаные дни]

[Максимум — две недели]

[Рекомендуется хорошо подготовиться]

[Собрать