Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

«Неужели это лишь первая волна?»

Мысль проскочила. Слегка шокировала. Для моего не совсем стабильного эмоционального состояния это стало причиной поднятия уровня адреналина в крови. По движению глаз чип рассчитал приблизительную скорость зверей. Я своими толчками и бликами в полтора раза быстрее мог двигаться. Правда недолго. И сейчас внутри боролось два чувства, желание драпать назад и наоборот — кинуться вперед прощупать свои возросшие силы.

Убийственное и совершенно нерациональное желание усилием воли подавил. Похоже к эмоциональной нестабильности, от постоянного подавления чипом чувств, прибавилось ещё и влияние поглощенной энергии. Это также тревожило, так как я рассчитывал на временный эффект, особенно после получения дара и обнуления запасов этой энергии в теле. Местные также не проявляли признаков нестабильности.

«Может это случилось как раз из-за моих особенностей в поглощении?»

Я на долю секунды подумал именно о влиянии более глубокого и качественного поглощения, но затем вспомнил о съехавшем с катушек воине. А раз эффект не только на меня распространялся, значит это база энергии трансформации. Вероятно я имел с каждого побежденного врага просто больший объем энергии, но это нивелировалось количеством поверженных противников. Однако Исан не показывал признаков безумия, хотя уверен — убил не меньше тварей.

Ещё раз бросив взгляд на приближающихся зверей, убедился, что новых не прибавилось, и бросился назад. Любопытство удовлетворил, примерно понял с кем мы можем столкнуться, а значит миссию выполнил. Не хватало ещё, чтобы именно сейчас маги закончили возню с девкой и свалили.

Хоть я всего лишь несколько минут стоял, изучая обстановку, в лагере на обратном пути встретилось меньше людей. Да и полноценным лагерем оно перестало быть. Редкие палатки, не собранные и брошенные как есть, где-то даже покосились и почти упали. Огонь костров также ещё доедал последние брошенные дрова, создавая причудливую игру теней и света, что однозначно лишь поможет приближающимся кошкам.

Насколько я мог судить по поведению местных бойцов, навыками ночного зрения обладала малая доля воинов. Более старые и опытные охотники, что сделали не одну вылазку на эти земли, они занимали в основном офицерские должности. А вот для простых бойцов, такие возможности оставались мечтой и сейчас основная опасность именно для них.

Бок на мой взгляд так и не сдвинулся со своего места, но вокруг шатра полукругом разместились бойцы. Мое появление маг заметил естественно первый, тогда как приданная охрана напряглась только метрах в пяти от них. Как именно они хотят защищаться от быстрых и ловких зверей, что легко видят в окружающей темноте — интересный вопрос.

— Бесполезное мясо прислали, да?,- я уловил брошенный Боком в их сторону взгляд.

— Даже странно говорить, но ты не настолько плохой воин.

— И это в мои-то года…

— Ха, в твои года я уже к первому рангу приближался, — кратковременная «потеря» знакомого мага прошла и вернулся недовольный Бок, — что разузнал? Не просто ведь пробежался по лагерю да местных обчистил.

— Эмм…

— Даже не додумался до этого? Мда, планочку то понижать надо обратно.

— Мне в брошенном мусоре что ли копаться предлагаешь? Не настолько плоха ситуация. Пока.

— И что нас ждет?

— Несколько стай тварей, какой-то подвид кошачьих. Если тут такие водятся в нашем понимании, но глаза в ночи светятся. Форма и прочее соответствует. Ловкие и быстрые враги однозначно. Глаза кстати разного цвета у приближающихся стай, значит и способности будут отличаться.

— Поэтому они на корабли ломанулись. Считают, что вода их отпугнет.

— Наверно, — я пожал плечами, а затем слегка кивнул на рассредоточившихся по округе бойцов — но если эти не заметили меня почти до самого появления в освещенной зоне, то для заточенных на быстрое и, скорей всего, ночное убийство хищников — это лишь готовое блюдо.

— Ещё было что-то?, — маг спокойно и размеренно по округе прошелся, но заметив мой отрицательный кивок в сторону, продолжил, — всё же кто-то уровня той небесной птицы приближается сюда.

— Стаи с нескольких сторон идут, разные ареалы обитания у них видать. Значит в какой-то может быть зверь-вожак ранга четвертого-пятого? Раз даже для вас, магов, это чувствительно.

— Возможно, но только мне кажется… это очередной небесный зверь будет.

Мне оставалось на это лишь выругаться и зло сплюнуть на землю. Шансов выжить становится все меньше и меньше. Если сюда заявится тварь, что может как журавль молниями долбить по площади с неба, находясь при этом вне досягаемости, а на земле шастать быстрые кошки будут, маги могут и не справиться. Конечно, после ритуала лечения-поглощения в отряде добавилось сразу два сильных колдуна, да и убить цель, а не сделать объектом ритуала с долгоиграющим эффектом, гораздо проще. Вот только закрадывались сомнения.

Я пару минут стоял рядом размышляя как именно поступить в той или иной ситуации, когда из-за спины потянуло опасностью. Если раньше просто знал о паразитных потерях магической энергии в пространство, в процессе лечения девчонки, то сейчас мои «слабые» способности к восприятию тонких сил почувствовали их. Хаотичные выбросы энергий, как духовной с магической, так и ещё какой-то непонятной для меня и не встречавшейся ранее, били преимущественно вверх, но я рефлекторно толчком увеличил дистанцию.

Неважно увидят или нет местные. Есть ли среди них соглядатай или же здесь остались штрафники, которых отправили на убой, ради красивого жеста — все это неважно. Своя шкура дороже. Если бы поток хоть как-то управлялся и был направлен строго вверх, то возможно не так резко среагировал. Однако в сознании вспыхивали ощущения резких выбросов и в стороны, а так как мы находились довольно близко ко входу, то имели повышенные шансы получить подарочек. И Бок сделал точно также.

— Им не следует помочь⁈, — очередным толчком оказался рядом с ним.

— Внешнее вторжение в действие ритуала лишь усугубит ситуацию и усложнит Гансу работу, недоучка, — он чуть ли не сплюнул сквозь зубы, говоря это, видать одна из прописных истин, на которые мне было начхать, — но ты можешь попробовать.

— И что…

Я не успел договорить, пропуская «доброе пожелание» мага, как случилось именно то, отчего я убегал. Один из жгутов энергии ударил в местного бойца. Ломаная линия в один миг добралась до человека. До совсем не готового к этому человека. Они явно не чувствовали происходящее, но уж среагировать на