"Огниво" - Svetlana

Не могут же они шагать вечно.

— Чего стоим? — не выдержал дружного напряженного безмолвия Волдемар.

— Так вот, — думаем, – Крейн недовольно кивнул в сторону ведьмы и эльфийца.

– Интересно, а каков этот провал в ширину? – вновь поинтересовался менестрель, но так как ему никто не ответил, то он счел вопрос риторическим.

Ясно, что ведьма ожидает неизвестно чего. Или размышляет. Правда непонятно, о чем можно думать, стоя на одном месте в осточертевшем коридоре?

— Или заблудилась? — внезапно осенило Волдемара. Он вспомнил недавние поиски пути к таверне.

Ну, да. Конечно же заблудилась. Но вот как ей удалось заплутать на единственном прямом пути?

Ох, уж эти женщины. Странные существа.

И ведь в городе они могли хотя бы спросить дорогу.

А тут? Возвратится в проход "тысячи лиц" и поспрашивать там? Извинившись, что нарушили смертный покой, разумеется.

Волдемару вздохнул. Ему жутко захотелось оказаться вне стен подземного хода, вне города, где-нибудь на лесной опушке.

И чтобы рядом журчал ручей, в котелке варилась похлебка и можно было устроить привал и...

Нет, ну какой же это отдых на голой земле. Лучше всего — добротный дом. В мечтах он увидел свое прежнее холостяцкое жилище. Довольно уютное, между прочим. Надежный деревянный стол у окошка, книги, заботливо разложены на нем.

Из памяти неожиданно выплыло короткое заклинание переноса на странице 133. Оно предполагало перемещение мага на относительно небольшое расстояние.

Случайно, как-то вспомнилось.

Да, уж. Пытался Волдемар когда-то с помощью волшебства попасть в город, в книжную лавку.

И что? Наверное все домашние сверчки хохотали над неумехой.

"Тха петаксоумэ пано апо тин ависсо" Фраза запомнилась.

Хотя, это было наверное самое безвредное заклинание в мире. Любой человек (от старика до ребенка) мог спокойно произнести эти слова не рискуя абсолютно ничем.

Заклинание не работало. Хоть с ритуалом, хоть без.

Толку от этих слов не было, произноси их Волдемар как угодно, хоть сто раз.

Он покосился на мрачные лица наёмников. Слишком много неприятностей обрушилось на всех сразу. Воспоминания навевали грусть, и он решил найти занятие поинтереснее.

Например, "пока тут стоим", можно придумать песню, которая прогонит усталость и заодно поднимет всем настроение.

Тут же в голове возник простенький мотив и сама песня. Сказание о несчастном волшебнике, который так долго искал свою любовь, что потерялся навеки в лабиринтах Судьбы.

Строчки рождались легко, как будто приходили по какому-то наитию, сами собой.

— Ах, в поисках единственной принцессы, — тихо запел себе под нос Волдемар и ободряюще подмигнул недовольно косящимся на него наемникам. — Забрел я совершенно не туда. "Тха петаксоумэ пано апо тин ависсо". Веди же нас, о Госпожа Судьба.

Все произошло достаточно быстро и практически сразу.

Волдемар уловил яростный взгляд эльфийца, как будто тот хотел дать оплеуху менестрелю, одновременно раздался чей-то возглас и прозвучал крик Чупи.

— Прочь! ! Все назад! !!

— Почему? — хотел поинтересоваться Волдемар, но не успел.

Они все стояли достаточно плотно, крепко держась друг за друга, как велел ранее Эрег и поэтому, когда нечто невидимое попыталось уволочь менестреля, он еще крепче вцепился в Корина и Брая, ощущая что те, в свою очередь тоже изо всех сил пытаются удержать других.

Но не человеку тягаться с магией в ее вотчине.

Страшная сила рванула Волдемара, отрывая от остальных. Путников ухватило, потащило вверх, закружило в неком странном танце, и менестрель больше ничего не мог сделать, чтобы отменить этот неожиданный полет.

*******************

Было отчаяние. Как остановить материализовавшийся "зов преисподней", когда... да, пора уж наверное, признаться хотя бы самой себе — тут обретала силу магия "пасти", каким-то извращённым способом смешавшаяся с эльфийским чародейством.

И нет ни сил, ни времени остановить движение "щупалец смерти".

Эльфиец, в этом подземелье, сейчас мне не помощник.

Лес с его волшебством и целительной силой жизни — недосягаем.

Для карт — нет времени.

Все бесполезно. Бессмысленно.

Вновь перед мысленным взором проступила сцена гибели моих родных. Слышу громкие шутки стражников и зевак сопровождающие казнь, их самодовольный хохот. И крики боли от заживо горящего тела, постепенно переходящие а бессмысленный судорожный вой. Вижу врезавшуюся в память картинку.

Боль воспоминаний снова вгрызается в меня и "настоящее" исчезает под ее властью. Больше нет ничего. Только бьющиеся в огне родные, изувеченные тела. И бездонная ненасытная пустота, которая несет избавление. Очень далеко, где-то в иной реальности что-то сказал или спросил Волдемар, потом кажется запел, но я не вслушиваюсь.

Так легко сделать шаг вперед, навстречу стремящейся к нам бездне. Так легко.

И в этот миг я очнулась от наваждения, внезапно осознав, что погибну не только я, но и остальные.

Все. Вся наша группа.

— Назад! !— я пытаюсь отодвинуть народ от приближающегося из иномирья "щупальца" тьмы.— Все назад! Прочь! Быстро! !

Бессмысленно. Это конец.

— Меазои! ! — мысленно, в отчаянии взываю я. — Фортулатос! !!

Всё. Рывок. Нас подхватывает незримая внешняя сила и грубо отрывая от земли уволакивает ввысь прямиком в распахнутую дверь навстречу зеркалам, ловко минуя их и огибая "пасть" смерти.

Мы скользим будто подхваченные вселенским ветром, и коридор начинает медленно проваливаться куда-то в бесконечность. Факелы летят вниз и всё окружающее гаснет, растворяясь во мгле.

Я слышу, как где-то в иных пространствах тает отзвук разочарованного вопля преисподней вновь упустившей добычу. Ох! ! Значит это все же, не ее демоны тащат группу в "известном" направлении.

Но радоваться от вмешательства некой иной стихии, пока не выходит. Нас несет через тьму и откуда-то из памяти наползает древний первобытный ужас перед таким диким способом перемещения в пространстве.

Не представляю, что испытывают остальные, но я вцепилась в Эрега и еще в кого-то так, что уже ни одна сила в мире не сможет оторвать. То, что за меня держатся другие, спокойствия не добавляет.

Хотя в целом "летим нормально". Всё происходит под ритм звучных "благодарностей" наёмников, слышимых со всех сторон.

Темнота постепенно отступает и я вижу, как рядом с нами, или вернее прямо через нас, проносятся картины обычно незримые в привычном мире.

Мы летим сквозь пространства и времена. Через минувшее сотни тысяч лет назад, или же, через еще нерожденные миры. А может быть всё это существует сейчас, но в другой грани мироздания.

От грандиозности странного полёта невольно захватывает дух.

Я вижу как мимо нас медленно скользят руины древнего замка обвитые фиолетовым плющом