"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

сказал, что вряд ли меня с империи отпустят, даже начал сомневаться, что даже на какой-то турнир отправят. Запрягут, и буду я на кого-нибудь работать, достаточно императору или магической школы с меня охрану снять, быстро заставят силой принять клятву.

Паранойя стала преследовать с новой силой, да и соглядатаи, заметив, что их обнаружили, даже скрываться перестали, начали таскаться следом за мной, что мне тоже не особо нравилось. Было огромное желание одного из этих людей прихватить, а после хорошенько допросить. Только позже выяснил, что относятся они к тайной канцелярии, так что решил не рисковать. Эти ребята умудрилось одного из своих людей ко мне в охрану запихнуть, вместе с купленными рабами. Только вот заметили, как этот вроде бы боевой раб беседовал с незнакомым человеком, что точно не должно было быть. Его допросили, работал на тайную канцелярию и всячески во время допроса угрожал расправой. Мы особо скромничать не стали, допросили и убили, после этого ещё одного человека, только на этот раз слугу в доме завербовать пытались. Правда, он сам при встрече всё мне выложил, даже хотел взяткой поделиться.

В общем, моей скромной персоной заинтересовалась тайная канцелярия империи, и устроила слежку, ну и герцог Дерек не оставлял надежд меня к своим рукам прибрать. Похоже, снова нужно куда-нибудь уносить ноги, пока окончательного решения за меня не приняли.

За три месяца, который прошли после допроса меня в кабинете директора, ничего примечательного не произошло. Разве что снова герцог попытался мне свою помощь оказать, вовсю напоминая, что именно он меня выручил в непростой ситуации. Предложил свою охрану, в дополнению к моей, целых два десятка человек. Даже немного обидно стало, совсем меня за идиота считают. Отказался, едва дело до грубости не дошло, после встречи с богиней, как-то по-другому начал на дворян смотреть, такие же люди, просто влияние в обществе имеют, но и убить их можно. Кстати, богиня тоже не давала о себе знать.

Подготовка к турниру шла полным ходом, не стали меня от него отстранять. Правда, предупредили, что на турнир я отправлюсь без своей охраны, что меня не очень радовало. Правда, наставники заверили, что мы там будем в полной безопасности и лишние люди не нужны. В дополнении к этому, мне запретили покидать магическую школу, даже на охоту не отпустили, а кристаллы уже закончились. Свою магическую силу увеличил основательно, мои наставники даже начали переживать, что мне придётся сражаться во второй группе.

Гагиел заметил, что если бы такая сила раньше была, то в моей победе можно было бы не сомневаться. Радоваться таким успехам не стоило, на турнире могли участвовать не только прежние люди, но и другие одарённые, которые по разным причинам не могли отправиться в империю.

Была надежда, что до самого отбытия ничего плохого не произойдёт, только она не оправдалась. Отправляли всего три человека на турнир, победителей групп и того парня, который занял второе место. Он тоже постоянно тренировался, да и тот род, которому он принадлежал, кристаллов не жалел, стараясь раскачать своего претендента по полной. Надеялись, реванш сможет взять. За пару недель до отплытия, в магическую школу снова прибыли очень важные гости, сам император наследник пожаловал. Сначала думал, что всё окончится также, как и в прошлый раз, но ошибся, какой-то очень важный человек со мной побеседовать захотел.

Когда же я зашёл в кабинет директора, то обнаружил, что там не только маг, но и наследник престола, и герцог Дерек, беседующий с незнакомцем, этого аристократа я видел впервые. Нашёл гадёныш, через кого ещё раз на меня надавить можно. Даже удивительно, такие силы бросают на то, чтобы меня к своим рукам прибрать, тем не менее, жестко действовать не пытаются, пока не пытаются. Глаза аристократа торжественно блеснули, когда он увидел моё ошарашенное лицо, видно понадеялся, что клятва у него в кармане. Меня же удивила не знать, а то, что аура незнакомца слегка мелькала фиолетовым цветом, а директор этого даже не заметил.

Глава 18

— Очень необычный простолюдин, — осушив очередной кубок с вином, сказал наследник. — Господин герцог, а он вам на самом деле нужен? Может быть, уступите его правящей династии?

— Ваше императорское величество, во дворце он не выживет, да и при герцоге тоже вряд ли, у него уже врагов хватает, — не согласился директор.

— Если я не возьму, то возьмут другие, — вздохнул Дерек, он тоже от произошедших несколько минут назад событий был слегка удивлён.

— Может быть и так, — кивнул наследник, а потом рассмеялся. — Отцу расскажу, что тут произошло, не поверит.

Герцог Дерек был мрачен. У него с наследником престола были хорошие отношения, не дружеские, но всё же. Вот он во время беседы и подвёл разговор к тому, что необычный маг упирается и никак не хочет принять очевидное, что служить должен герцогу.

Конечно, у аристократа была мысль всячески гадить юноше, подтолкнуть его к принятию нужного решения. Несколько пакостей сделали, но потом операцию свернули, стало слишком опасно. После суда над герцогом его императорское величество во всеуслышание заявил, обращаясь к директору магической школы, что в случае очередной попытки убийства учеников, он может сразу готовить магов. Воинов, для того чтобы по всей строгости закона наказать нарушителей, он даст. В общем, если кто-то ещё хотел как-то заполучить одарённого в свои руки, решили подождать конца обучения. Да и герцог Кигуз сохранил свою голову только из-за того, что является родичем императора, ну и не хотел глава государства нарушать баланс сил, сложившийся в империи. Все всё поняли и прониклись.

Тут же наследник престола сам поинтересовался, как дела с одарённым обстоят, а потом решил оказать помощь. Даже прямо говорить ему ничего не нужно было, только намёки. В общем, привели парня в кабинет директора. Он зашёл, вежливо раскланялся, после чего приблизился к столу, взял с него кувшин с вином и со всего размаха опустил на голову главе тайной канцелярии империи, да так, что только осколки и брызги в разные стороны полетели. Сам же глава упал лицом на стол и затих.

Сказать, что присутствующие удивились, это ничего не сказать, они просто потеряли дар речи. Герцог уже привык к тому, что Тобиас человек достаточно несдержанный, вообще не умеет общаться с дворянами, будь простым человеком, уже давно бы этого наглеца насмерть запороли на конюшне или вырвали язык, другим в назидание. Директор магической школы тоже уже свыкся с