Королева роз - Брайер Болейн

внимательным взглядом, начиная с кучки пепла до темной поверхности озера и седовласой девушки, что неподвижно лежала на камнях.

Череда ругательств эхом пронеслась по залу, когда Дравен опустился на колени рядом с безжизненным телом и его меч со звоном упал рядом.

Девочка по имени Одельна медленно последовала за ним.

– Моргана. – Голос Дравена был резким, как кинжал, выхваченный из ножен. Он кашлянул и повторил: – Моргана.

Она не отвечала.

– Посмотри на метки, – пробормотал он. – Она пила атропу больше десяти лет, но они не исчезли.

Он принюхался.

– Здесь использовали магию. Много магии. – Он снова посмотрел на девушку. – Это ты? – Он покачал головой, его лицо потемнело. – Кто-то знал, что твоя сила проснется, да? Кто же ты на самом деле, Моргана Пендрагон?

Он положил руку девушке на грудь.

– Все еще бьется, – сказал он, его голос был хриплым. – Оно полно жизни, несмотря ни на что. Моргана, ты меня слышишь? – Он стиснул зубы. – Твой брат-бастард не смог тебя добить, не говори, что у этого предателя получилось. Сомневаюсь, что получилось. Что же ты с ним сделала?

Он снова взглянул на кучку пепла у колонны, затем встал и подошел к ней. Наклонившись, он поднял с пола кусок проволоки.

Маленькая девочка подошла к Дравену и протянула руку.

Он удивленно посмотрел на нее:

– В чем дело, Одельна?

– Это было ее имя. Когда-то. Но теперь уже нет.

Голос, который прозвучал из уст маленькой девочки, был сухим хрипом старухи.

На мгновение лицо Дравена исказилось от удивления. Затем его глаза прояснились.

– Вы? Я должен был догадаться. – Он пристально посмотрел на ребенка: – Это действительно вы? А как же Одельна…

– Ее душа покинула это тело некоторое время назад.

Дравен кивнул и устало провел рукой по лицу.

– Я спас вас, хотя мог бы спасти ее. Но вы ведь в состоянии сами себя защитить. – Он посмотрел в глаза девочки: – Что это было? Испытание? Игра?

Маленькая девочка пожала плечами:

– И то и другое. – Она посмотрела на девушку на полу. – Она умирает.

Дравен выругался.

– Я вижу, – сказал он.

Девочка смотрела на него без эмоций.

– В ней еще теплится жизнь. Что ты хочешь, чтобы я сделала?

Глаза Дравена вспыхнули огнем:

– А какие варианты?

– Ее сила может стать твоей. – Девочка с глазами и голосом старухи улыбнулась слабой улыбкой.

– Не пойдет. – Он нахмурился.

– Ты не хочешь ее магию? Но ведь я вижу в твоих глазах жажду силы. Разве не поэтому ты хотел завладеть Экскалибуром?

Дравен холодно посмотрел на нее:

– Если вы это понимаете, то и должны знать, зачем мне клинок. Где же он?

Девочка указала на Моргану:

– Она его нашла. Вытащила. – Девочка указала на кучку пепла. – Он забрал его. Убил ее.

– Она еще жива, – зарычал Дравен. Но когда он посмотрел на Моргану, то уже не мог понять, дышит ли она.

– Едва ли. – Маленькая девочка кивнула.

– Кто забрал меч? – потребовал он.

– Тот, в чьих руках ты хотел бы видеть его меньше всего.

Он кивнул коротко:

– Я подозревал, что все обернется именно так.

Девочка покачала головой:

– Лживый сэйбра, лживый фейри, это ты все испортил. Как ты можешь ее винить? После того, что ты сделал с ее народом. С их детьми. – Глаза ребенка сверкнули.

– Возможно, вы правы. – Дравен кивнул. – Время покажет. Но перемены были неизбежны.

– Судьба. – Она нахмурилась. – Судьба все расставит по местам.

– Тогда скажите, как мне спасти ее, – тихо проговорил он. – Умоляю вас, миледи.

– Надо же, века спустя ты научился манерам. – Девочка рассмеялась. – Но поздно.

– Я нашел вас в пустыне. Я спас вас. Вы были истощены и слабы. Если то была игра, неужели вы не наигрались? Если то было испытание, я его прошел. Ценой ее жизни. Теперь вы обязаны мне помочь, – зарычал он.

– Я помогу тебе. – Девочка кивнула. – Возьми ее руку.

Он замешкался.

– Я знаю, к чему вы клоните.

– И что? Выбор все равно за тобой, – пожала плечами девочка. – Ты готов зайти так далеко ради нее? Если нет, это не обязательно.

Дравен внимательно взглянул на ребенка:

– Что-то подсказывает мне, что вы тоже не хотите ее смерти.

– Нить может оборваться здесь. Или же она может переплестись с другой и виться дальше. – Девочка усмехнулась.

В зале воцарилась тишина.

– Кровь взывает к крови, – сказал Дравен. Он медленно поднял руку Морганы и сжал в своей. – Ритуал…

– Может не сработать, – закончила девочка. – Это огромный риск.

Он посмотрел на тонкую руку, которую сжимал в своей грубой ладони.

– Я рискну, – сказал он.

– Хорошо. Кровь взывает к крови. Ты знаешь, что делать.

Улыбка девочки стала зловещей:

– Она может сбежать от тебя.

– Я не дам ей сбежать, – сказал он коротко. – Я забираю ее с собой.

Он наклонился над Морганой. Когда он поднял голову, на его губах была кровь.

Девочка отступила и воздела свои маленькие руки к небу.

Вдруг над умирающей девушкой возник яркий белый свет, который сиял все ярче.

Дравен оставался неподвижен, ожидая, когда свечение охватит его. Он вытянул руки, и его тело преображалось, человеческие черты исказились, трансформируясь в нечто совершенно иное.

Первыми заострились уши. Затем появились маленькие черные рога, гладкие и блестящие. Его пальцы удлинились, затем сузились, а на их концах выросли острые, как лезвия, когти, будто отлитые из золота.

– Сэйбра наконец показал когти. – Девочка слегка наклонила голову: – Твой народ примет ее?

– У них нет выбора. Теперь она моя, – ответил Дравен и бережно поднял девушку на руки.

Девочка наблюдала за происходящим, ее глаза озорно блестели.

– А она? Примет ли она вашу связь?

Дравен проигнорировал этот вопрос.

– А вы примете? – спросил он холодно. – Разве вам не нужно поддерживать баланс?

– Мои сестры, может быть, и не поймут это. – Девочка сладко улыбнулась: – Но это мой подарок тебе. Он выкован кровью и тьмой. Связь на века, которую разорвать невозможно.

Он посмотрел на девушку в своих руках: ее глаза были закрыты, грудь размеренно поднималась и опускалась.

– На века.

Сноски

1

Бродячий певец, музыкант и поэт.

2

Донжон (фр. donjon «господская башня» от ср.-лат. dominionus) – башня, которая находится внутри крепостных стен.

3

Либация (возлияние) – часть бескровного религиозного ритуала жертвоприношения, где в жертву приносят вино, мед, воду и др.

4

Фармакология.

5

Специально откормленный на мясо кастрированный петух.

6

Передняя приподнятая часть седла.