Честь и меч. Свободное продолжение - Михаил Леккор

его словах что-то такое, что заставляло беспрекословно подчиняться. Серебровский уже подчинился, преданно глядя на юного полководца и будущего Гроссмейстера. Магистр немного помялся из одного чувства противоречия.

— Ладно, — наконец подчинился он. — Ваше Величество хоть и юны, но всегда оказываетесь правы. Рассказывайте, граф, быстро и коротко.

— Хорошо, — сориентировался Серебровский. — Через трое суток после вашего отъезда люди Архиепископа стали распускать слухи о разгроме легионов. Чернь, надо сказать, в отличие от обычного, не сразу поверила. Его Величество внушает народу такую мистическую любовь. А рыцари не поверили совсем. Архиепископ просто не мог узнать за такое короткое время о прошедшем сражении. Если он вообще было.

— Было, — подтвердил Магистр, — рассказывай дальше.

— Архиепископ видел неверие в свои слова. И тогда вчера привезли тело… Его Величества.

Серебровский споткнулся, не зная, как быть дальше — рассказывать о смерти человека, который, как ни в чем не бывало, стоял напротив него живой и здоровый.

— Ничего, у меня нервы крепкие, — поощрил его Игорь.

— Люди, везшие тело, оказались столичными рыцарями, якобы ушедшие вместе с легионами и уцелевшие в страшном сражении. Орки разгромили третий, пятый и тринадцатый легионы, убили почти всех, включая вас, Ваше Величество и вас, Ваша Милость.

Магистр возмущенно засопел:

— Я посмотрю на этого сморчка. Он у меня парой «добрых» слов не отделается. А дальше что?

— Мы не верили словам. Но у рыцарей было тело Его Величества. Мы были у тела — это был Его Величество, без сомнения. Вчерашний и сегодняшний дни были самыми черными для нас. А тут еще Архиепископ попытался напугать нас, приведя почти всех стражников к замку. И что еще хуже — он снюхался с Тевтонским Орденом, требует примириться с нечистью и с западными государствами. И еще требует избрания себя Гроссмейстером.

Совет Магистров оказался в трудном положении. И если избрать его Гроссмейстером после так называемой смерти Вашего Величества, кое-кто, говорят, согласен, то в остальном Совет против. Но Архиепископ настаивает.

Так и сидят, не зная, что предпринять.

— Ну, сейчас, решение пройдет быстро, — объявил Магистр. Он двинулся к лестнице, ведущей вверх.

— Скажите, граф, — задержался на минуту Игорь, — а мама тоже признала меня в том актеришке?

Серебровский улыбнулся:

— Ваша мама отказалась смотреть на тело «убитого», сразу объявив, что вы живы и появитесь в ближайшие дни. Сердце матери не обманешь.

— Вот это да, — удивился Игорь. — Ну я побегу.

— Ваше Величество, — застенчиво спросил Серебровский, — Как вы ожили?

Игорь захохотал от такого вопроса. Он дружески кивнул Серебровскому и побежал через ступеньку по лестнице. Смешной граф.

Однако, сейчас он должен задуматься о другом. Ох и намучается он со строптивым Магистром Сарматовским! Но как там в Совете? Хоть граф и рассказал, но очень коротко. А потом, он не член Совета и мог рассказывать только слухи, выходившие за двери.

Он поднялся только на второй этаж, когда навстречу к нему вылетел Архиепископ Новгородский.

— Ваше Величество! — вцепился он в него. — Мне надо поговорить с вами.

— Но я… — начал Игорь неприязненно глядя на него. Что-то он его назвал титулом, от упоминания которого у негораньше сразу пена на губах появлялась.

— Я хочу предложить вам сделку, — не дослушал его Архиепископ. — Я помогу вам быть избранным. Или даже так — я не буду вам мешать быть избранным, а вы не будете мне мешать остаться Архиепископом. Как?

— М-гм, — ответил Игорь.

— Подумайте, Ваше Величество, о судьбе Ордена. Кругом нечисть, а тут еще западные государства тянут к нам свои жадные руки. В этот миг Орден должен быть единым. У меня много людей. Вы, конечно, победите, но сколько прольется крови.

Игорь задумался. Архиепископ явно проиграл. Вон как глазки бегают. Но если продолжить его топить, то появится много вони. С другой стороны, он прав. Архиепископ имеет сторонников. У него столько слуг, в том числе и вооруженных.

— Хорошо, — вздохнув, сказал он. Надо бы посоветоваться с Митрополитом Ладожским, прежде чем сказать «да». Но как это сделать — Архиепископ с преданность старой шавки стоит рядом и ждет своей кости.

Архиепископ облегченно вздохнул.

— Вы найдете в моем лице самого преданного слуг, — пообещал Архиепископ и стремительно повернулся, чтобы побежать обратно в Зал Заседаний.

— Подождите, — небрежно остановил его Игорь, — торопыга вы такой.

Архиепископ вопросительно посмотрел на него.

— Я даю гарантии от своего лица, но с Магистром Сарматовским договаривайтесь сами.

Тень набежала на лицо Архиепископа. Он понимал, что с Магистром разговор одними словами не закончится.

— Договорюсь и с ним, — приободрился Архиепископ, — Магистр христианин и не будет убивать такого же христианина.

И он поспешил наверх.

Игорь задумчиво посмотрел ему вслед.

Так что же случилось в Зале Заседаний без него?

Глава 33

Вчерашнее утро Митрополит Ладожский встретил тяжело. Стучало сердце, рот был наполнен горечью, руки тряслись. Он знал из старых, доорчьих книг, что должен был умереть уже несколько лет назад, если б не Зона. Зона держала, вытягивала своими целебными свойствами. Но все-таки было тяжело.

Он тяжело встал, кое-как умылся. Оделся с помощью служки — такого же старого, почти друга, с которым не расставалсяуже пятьдесят лет.

На душе царил хаос и предчувствие чего-то страшного. Архиепископ Новодмитриевский распускал слухи с помощью своих людей о поражении отправленных легионов. Но это политика. Он не верил им. Хотя сердце сжималось в предчувствии чего-то дурного.

С этим чувством он пришел на Совет Магистров. И как оказалось, не зря. Едва он открыл Совет, слово немедленно опросил Архиепископ Новодмитриевский.

— Ваши Милости, Ваши Преосвященства, — начал он, — позвольте мне сказать вам черную весть, принесенную мне из магистрата. Столичные рыцари, отправившиеся волонтерами вместе с легионами и уцелевшие в бите, привезли тело сына покойного Владимира Красивого Игоря.

— Как? Неужели он все-таки погиб? Как это случилось? — раздались удивленные и встревоженные вопросы Магистров и Митрополитов.

Архиепископ удовлетворенно улыбнулся, но спохватился и тут же нацепил постную мину.

— Я не знаю большего. Предлагаю Совету, если он соизволит, конечно, отправиться в Магистрат и там проститься с телом и опросить рыцарей.

Известие было самым тяжелым из всех со времени сообщения о гибели Владимира Красивого. И даже хуже. Тогда они знали — у погибшего Гроссмейстера есть сын.