Честь и меч. Свободное продолжение - Михаил Леккор

Вся эта нестройная масса несколькими колоннами отправилась к ипподрому. А их полководец не сумел не задержаться, пойдя в покои Замка, где находись два его самых любимых человека — Мама и Настя.

— Спасибо, Мама, — церемонно сказал он, — что не верила в мою смерть. Я еще слишком мало пожил…

Его философские рассуждения утонули в ее объятиях.

— Сынок, — со слезами на глазах сказала Марина, — наконец ты дошел и до меня.

— Слишком много проблем, — начала оправдываться Игорь.

— Знаю, — махнула рукой Марина, — езжай, воюй. Такова уж мужская доля. Жаль только Архиепископа ты пожалел. Стоило отрубить ему голову.

Она махнула рукой, вытерла слезы и ушла из комнаты в глубь покоев, чтобы не мешать молодым попрощаться.

Игорь подошел к Насте, скромно стоявшей позади Марины. Он мягко провел по ее щекам, шее. Девушка подняла глаза, улыбнулась.

— Я хотела сказать, что так мало вижу тебя, но твоя мама опередила меня. Видимо, такова судьба жены Гроссмейстера.

— Да, мой отец не так часто был дома. А в его отъездах многие решения принимала мама.

Настя было удивлена.

— Я буду править Орденом?

— Да!

Настя прижалась к нему.

— Не надо мне ничего этого. Можно я лучше с тобой буду ездить.

— Не знаю, — потянул Игорь. Тут до него дошло, что Настя собирается ехать с ним сегодня. Он предупредил:

— Даже не думай. Сегодня я отправлюсь один. А караулить тебя будет мама.

— Игорь! — сразу пригорюнилась Настя. Его маму она откровенно боялась.

Игорь нежно поцеловал ее вместо ответа.

— Жди, — сказал он, — мы быстро. Надеюсь, все обойдется без боя. Напугаем, договоримся и домой.

Настя оттолкнула его, а затем прижалась еще плотнее.

— Приезжай скорее. А то сколько я тебя знаю, ты все время бегаешь от меня.

Она притворно скуксила губы.

Игорь улыбнулся.

— Ничего я найду тебе работу. Мама! — закричал он.

Дверь открылась быстро, из чего Игорь понял — мама стояла неподалеку. Он даже предположил, не подслушивала ли? Хотя для нее это не похоже.

А Марина смотрела на обнявшихся молодых. И так они были прекрасны в своей цветущей, счастливой юности, что опять сами по себе навернулись слезы.

— В конце этой недели я женюсь, — сообщил Игорь.

— Да? — синхронно протянули дамы, посмотрели друг на друга. Игорь заметил, что они готовы рассмеяться.

— Но-но, — пригрозил им Игорь. — Опять без меня все решили.

— А может через месяц Игорек? — робко спросила Настя.

— Девочка моя, — нежно сказал ей. Чмокнул в щеку. — Мне надо обязательно жениться в ближайшие дни. Иначе не смогу избраться в Гроссмейстеры. Так что готовься сменить не только фамилию, но и имя.

По обычаю, жена Гроссмейстера могла носить имя либо Валентины, либо Марины. Имя Марины было уже занято, значит осталось Валентины. Это был один из первых обычаев. Владимир I был женат на двух женах одновременно — Марине и Валентине. Считалось, что эти имена принесут семье Гроссмейстера счастье. Обычай был такой старинный, что ни у кого не возникало даже легкого сопротивления. Вот и сейчас Марина и Настя и не подумали морщить губы.

Он тоже должен будет принять тронное имя Владимира Х, но это уже была общая традиция наименования правителей.

— Ах да! — спохватилась Марина совсем о другом. — Как же я забыла о свадебном наряде. Тогда за работу, Настя. Игорь прав. У нас с тобой будет столько работы. Твой свадебный наряд будет самым красивым в Орденке. Как и ты сама. Игорь, тебе пора!

Игорь сам понимал — пора. Но никак не мог расстаться с Настей. Наконец он отпустил ее и скрылся за дверями.

— Не знаю, — с тревогой произнесла Настя, — он так часто говорит о власти и так редко о том, что любит меня. Любит ли он вообще. Может, я ему нужна, чтобы числиться женатым.

Марина внезапно громко засмеялась.

— Не обращай внимания, — сказала она и пояснила: — когда я вышла замуж за Владимира, в первые месяцы так же мучилась. Мне казалось, что меня взяли замуж с одной целью — я должна быть родильной машиной и все. И только потом я стала понимать, что меня любят. Любят страстно и горячо. Но мой муж еще и Гроссмейстер и он должен думать не только о семье, но и об Ордене.

Настя в задумчивости закусила губу.

— Ты должна это понимать. Если не сможешь, то семьи у вас не получиться. Тогда тебе лучше не выходить замуж. Подумай, у тебя есть еще несколько дней.

— Вы отговариваете меня от замужества?

— Отнюдь. Я не враг своему сыну. Я вижу, что он тебя любит, как и ты его. Только вы слишком еще юны и не видите семейного будущего.

— Я постараюсь, — кивнула Настя.

— Вот и хорошо. Конечно, я буду помогать тебе, только не думай, что я буду играть строгую свекровь, которая будет контролировать каждый твой шаг. У меня своя жизнь, а у вас своя. И именно ты будешь женой Игорю, а я всего лишь мать.

— Как он сейчас, — вздохнула Настя, успокоившись. — Тяжело, наверное ему.

Глава 34

Ему было тяжело, но не так сильно. Вергун был оставлен в конюшне, Игорь шел в общей колонне пешком, глотая вместе со всеми пыль. Его парень устал после предыдущего похода, и вообще, Игорю хотелось побыть вместе со всеми, а не ехать в стороне и изображать закаленного седого полководца.

Каприз командира тоже приказ. На всякий случай ему подобрали смирную кобылу взамен его жеребца, позволив ей идти в общей колонне. Где-то совсем неподалеку, но не заметно, с ней шел Милорадович. Устанет Его Величество, он увидит и как бы невзначай предложит сесть на лошадь.

Впрочем, враг был так близко, что никто не надорвался в походе. Ближе к вечеру легионы первыми начали вытягиваться на ипподром, заняв северо-восточный конец. За ними подтянулись стражники и ополченцы. Латная пехота, поблескивая доспехами рыцарей и оруженосцев, разноцветными щитами стражников и ополченцев, готовилась к бою.

Тевтонцы не мешали готовиться к бою, хотя могли попытаться смять войска в момент его построения. Не красиво, но