Том 6 Искатель Света - Cuttlefish That Loves Diving

— Я — Ночной Страж, — честно ответил Ним.

Ночной Страж Последовательности 4 пути Богини Вечной Ночи? — Клейн слегка кивнул и сменил тему:

— Случалось ли что-нибудь необычное вблизи этого серо-белого тумана?

Ним, с лицом, изрезанным морщинами, задумался на десять с лишним секунд и сказал:

— Да.

Сердце Клейна дрогнуло, но внешне он остался спокоен и продолжил расспросы:

— Что именно?

Ним взглянул на источающие аромат грибы и, подбирая слова, ответил:

— Внезапно исчез небольшой холм, оставив на своём месте лишь глубокую яму. В том районе не было следов взрыва, и вокруг не было разбросанной земли.

Что это могло быть? Довольно странная картина… — Клейн, бросая корни грибов в костёр в качестве топлива, без тени эмоций на лице спросил:

— Вы проводили дальнейшее расследование?

— Да, — кивнул верховный жрец Ним. — Исследовательский отряд встретил там демонического волка. Не гнилого или мутировавшего, а настоящего, первозданного демонического волка.

Демонический волк? — Клейн не ожидал услышать такое. Его зрачки слегка изменились, и он уточнил:

— Как выглядел тот демонический волк?

Ним невольно втянул воздух:

— Так же, как описано в древних текстах, но гораздо больше. Даже стоя на всех восьми лапах, он был высотой в двух-трёх человек. Его шерсть была не чисто чёрной, а создавала ощущение глубокой, непроглядной тьмы. Глаза у него были странные, почти сплошные зрачки, чёрные зрачки. И ещё, на макушке у него был пучок седой короткой шерсти…

Это… это же Чёрный Волк Тьмы Котар! Он был на самом востоке Забытой Земли Богов и связан с какой-то аномалией? Если сила, заставившая Западный континент исчезнуть, действительно исходит из Замка Сефиры, то вполне нормально, что она привлекла мифическое существо, соответствующее Чудотворцу… — Клейн незаметно нахмурился.

— Он не напал на ваш исследовательский отряд?

Клейн намеренно использовал «он», а не «Оно», чтобы не напугать жителей Лунного Города.

По его мнению, для Чёрного Волка Тьмы Котара уничтожить исследовательский отряд было бы проще простого. Он мог бы даже без особых усилий превратить Лунный Город в своё «королевство марионеток». Но, к его удивлению, мифическое существо, похоже, пощадило их.

Если бы Клейн заранее не проверил Нити Духовного Тела Нима, Рус и остальных и не убедился в их состоянии, он бы сейчас наверняка заподозрил, что говорит лишь с марионетками.

— Нет, он очень спешно ушёл, — правдиво ответил верховный жрец Ним.

Это не соответствует подозрительному и осторожному характеру Чёрного Волка Тьмы… Что же так напугало Его, что Он бежал в такой спешке, даже не позаботившись об устранении свидетелей… Или же жители Лунного Города, охраняющие это место по божественному указу Древнего Бога Солнца, обладают какой-то особенностью, и Чёрный Волк Тьмы не хотел нападать на них без крайней необходимости? — Клейн, не меняя темпа речи, продолжил:

— Он оставил какие-нибудь следы?

— Нет, — уверенно покачал головой Ним. — Кроме превратившегося в яму холма, мы не обнаружили ничего необычного.

Мысли Клейна завертелись с бешеной скоростью, и он решил подойти с другой стороны:

— Когда это случилось?

Чем больше он знал о прошлом событии или предмете, тем легче ему было коснуться его в тумане истории.

Ним, поразмыслив, ответил:

— Два года, два месяца и десять дней назад.

И тут же пояснил:

— Достойных записи событий слишком мало, поэтому я хорошо это помню.

Два года, два месяца и десять дней назад… Сейчас 8 сентября 1351 года, значит, это было 28 июня 1349 года… Это… — правая рука Клейна внезапно слегка дрогнула.

Его зрачки, его выражение лица оставались совершенно нормальными, но это было лишь результатом контроля Клоуна.

Он отчётливо помнил, что 28 июня 1349 года было днём, когда он «переместился» и стал Клейном Моретти, днём, когда он, повторив ритуал для удачи, по-настоящему вошёл в Замок Сефиры!

Здешняя аномалия, появление Чёрного Волка Тьмы и его поспешное бегство — всё это связано со мной? — в душе Клейна поднялась настоящая буря.

Не находя объяснения, он сделал вид, будто ничего не произошло, и, пропустив этот момент, задумался и спросил:

— За последние две-три тысячи лет случалось ли что-нибудь подобное?

— Нет, — с полной уверенностью ответил Ним.

— А двести восемь лет назад, было ли что-то особенное? — уточнил Клейн.

Это было время, когда император Розель «переместился» в этот мир.

Ним на пару секунд замешкался:

— Я не могу дать вам точный ответ, нужно будет посмотреть соответствующие записи. К счастью, документы и хроники за последние триста лет не пострадали.

Сказав это, он добавил:

— Насколько я помню, ничего особенного не было.

Если это так, то источником аномалии и появления Чёрного Волка Тьмы было моё вхождение над серым туманом и привязка Замка Сефиры к себе? — Клейн слегка кивнул и, не задавая больше вопросов, просто сказал:

— Покажите мне, где та яма.

Пока верховный жрец Ним отвечал, жареные грибы жителей Лунного Города были готовы. Одни, откусив кусочек белоснежного гриба, обожглись горячим соком, похожим на молоко, но не решались его выплюнуть. Другие медленно пережёвывали, наслаждаясь лёгким сладковатым ароматом. Третьи ели один за другим, не в силах остановиться.

Ним смотрел на них с изумлением, словно не веря, что это жители Лунного Города. В каждом из них боролись голод и удовлетворение, их лица казались искажёнными, но сияли чистой радостью.

— Верховный жрец, вы тоже попробуйте, — Рус, с его близко посаженными глазами, протянул Ниму гриб, усеянный золотистыми пятнами и источающий странный сладкий аромат.

Ним поколебался, сначала осторожно посветил на него своей «лупой», а затем взял гриб и положил в рот.

В следующую секунду выражение его лица изменилось, и он медленно прикрыл глаза.

Он пробовал похожий вкус в некоторых мутировавших корнях, но ни один из них не был таким чистым и незабываемым.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда Ним посмотрел на бесстрастного Германа Спэрроу и с необычайной искренностью произнёс:

— Ваше превосходительство, мы хотели бы услышать учение господина Шута.

А я его ещё и не придумал… Впрочем, по мере приближения к уровню ангела, этим вопросом пора заняться… Якоря нужно готовить заранее… — мысли Клейна пронеслись в голове, и он вспомнил слова, которыми когда-то обманывал, нет, наставлял, последователей Бога Морей.

Его лицо быстро стало серьёзным. Он протянул правую руку, схватил пустоту и вытащил из