Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Глаза ящера покраснели от нехватки воздуха и терзающей его абсолютной жадности. Психическая боль частично трансформировалась в физическую.

— УБЛЮДОК! — к удивлению Широ, на этот раз Аргалор оправился куда быстрее. Его дрожащая от бешенства морда почти полностью заслонила изображение иллюзии, оставив лишь выпученный, пульсирующий огнём глаз. — Да за одну лишь мысль, что я отдам тебе столько, я убью тебя! Растопчу! Сожру! Сожгу!

Широ со скукой постучал пальцами по столу, ожидая, пока его собеседник вырвется из приступа апокалиптической ярости. Ждать пришлось относительно недолго для ситуации, всего около двадцати минут.

— Но по сравнению с тем, что тебе придётся отдать Раганроду, чтобы спасти свою шкуру, это почти ничто. — вовремя вклинился Змей в поток проклятий.

— Ничто⁈ Да я лучше прямо сейчас пойду к титаническим драконам и стану их верным бойцом, чем отдам хоть одну медную монетку такой сволочи, как ты!

— И при этом ты вновь отдашь им куда больше сокровищ, чем мне, — продолжил объяснять Широ. — И не надо обманывать самого себя, что одной лишь верности этим древним ужасам хватит. Они такие же драконы, а значит, придётся раскошелиться.

— Может и так, — процедил Аргалор. — Но они драконы! Тем более титанические! А ты лишь смертный, который слишком много о себе возомнил!

— Если уж ты прав, то прав на все сто процентов, — холодно улыбнулся Широ. — Но здесь ты не учитываешь один маленький момент. А именно свою репутацию. Ведь кто сказал, что я стану кому-либо рассказывать о нашем маленьком дельце?

— Что ты имеешь в виду?

— Всё просто. Да, поход под широкие крылья титанических драконов сохранят твой бизнес, но значительная, если не большая его часть станет работать на твоих новых господ. Если раньше твоя репутация была исключительно твоей, то теперь каждый в этой вселенной узнает, что ты лишь часть чьей-то могущественной стаи.

Широ расслабленно поднял руки, будто весами взвешивая два возможных исхода.

— Но что если благодаря моей помощи ты сам вывернешься из противостояния с Раганродом? Об этом будем знать только мы с тобой. Для всего мира именно ты вновь оказался победителем. Аргалор Беспощадный, взрослый дракон, что сумел выстоять против титанического. Разве не звучит?

— Ты описал красивую картину, но всё зависит от того, действительно ли ты можешь подтвердить свои слова! — Аргалор тяжело дышал. — Как ты можешь сделать то, на что способны только титанические драконы⁈

— Ты хочешь доказательств? Нет ничего проще, — титульник очередного листа появился перед камерой, и главная надпись этого документа заставила зрачки Аргалора резко сократиться.

— Это… это правда? Ты и впрямь сумел получить доказательства? Неопровержимые? Ты должен знать, что когда всё начнётся, не должно быть никаких ошибок!

— Доказательства самые полные, — подтвердил Широ. — Если их передать кому надо, то Торговой компании резко станет не только не до тебя, но и вообще до всех миров.

Аргалор в неверии смотрел на довольного Широ. Змей был прав. Это был выход. Но цена…

Спустя ещё тридцать минут звонок завершился, а красный дракон неподвижно стоял в своём кабинете.

Внезапно пена хлынула изо рта Аргалора, а он сам рухнул, словно подрубленное дерево, вызвав небольшое землетрясение. Следящая за кабинетом охрана в панике ворвалась внутрь, чтобы увидеть ужасную сцену.

Ближайшие несколько дней учёным и медикам Аргалориума предстояла напряжённая работенка.

* * *

— Широ, ты предатель! — Фелендрис чувствовала одновременно ужас и ярость. Она в шоке смотрела на сидевшего перед ней смертного, но в её глазах он выглядел страшнее настоящего архидемона. — Что ты наделал⁈

— О чём ты говоришь? Разве ты не просила меня наказать всех, кто был виноват в твоём падении?

— Но не так же! Посмотри, что ты натворил!

— Я не вижу проблем, — холодно улыбнулся Змей. — Этерион Беспощадный встретил своё поражение, лишился прежнего уважения, и теперь его жизнь находится под большим вопросом. Аргалор хоть и остался в выигрыше, но, можешь поверить, эта победа оставила на его языке лишь привкус пепла.

— А мой отец⁈ Как здесь оказался мой отец⁈ — окончательно психанула Фелендрис, но её отбросила вздыбившиеся каменные плиты под управлением Змея.

— Не ты ли мне жаловалась, что именно твой отец не разглядел твой талант? Не он ли жестоко тебя наказал? Теперь ты ему отомстила.

— Ты дьявол! Я всё расскажу отцу!

— Оу, что именно ты расскажешь? — теперь Широ смотрел на драконицу, как на особо забавную зверушку. — Что именно благодаря тебе я сумел получить те самые сведения? Что именно ты стояла за моим продвижением по должной лестнице, что помогло мне подобраться к святая святых вашей компании? Как ты думаешь, что именно сделает твой холодный и бессердечный отец, когда узнает?

Фелендрис могла лишь дрожать, не в силах вымолвить и слова. Как она могла не знать ответа на вопросы этого проклятого смертного?

Ей был конец! Совершённо полный конец!

— Поэтому в твоих собственных интересах никому и ничего не рассказывать, — голос Широ лишился всякой мягкости и приобрёл стальные нотки. — Более того, надеюсь, ты уже поняла, что наши с тобой взаимоотношения с этого момента претерпевают значимые изменения?

— Если ты расскажешь моему отцу обо мне, он и тебя не пощадит! — испуганно зарычала Фелендрис, инстинктивно понижая голос, хоть магия вокруг гарантировала конфиденциальность.

— Возможно, — с ухмылкой согласился Широ. — Но в его приоритетах я, обычный инструмент, всегда буду на вторых, если не третьих ролях перед Аргалором и тобой, его собственной кровью, что осмелилась его предать.

— Я не хотела!

— Уверен, именно эти слова заставят твоего отца проявить столь характерное ему милосердие.

Плечи драконицы в поражении рухнули. Она чувствовала, что упала в яму, полную яда, но как из неё выбраться, она совершенно не представляла, ведь сверху кто-то заботливо прикрыл выход неподъемной крышкой.

Самое же ужасное, что дно этой ямы с каждой секундой опускалось всё ниже.

* * *

Раганрод Жадный делал то, что он делал большую часть своего времени — работал в офисе. Несмотря на свою силу, чьи границы были неподвластны воображению смертных, Раганрод давно отказался от личного участия.

Свободное время было лучше потратить на оптимизацию расходов и проверку подчиненных, выискивая нецелевые расходы и признаки предательства.

Однако сегодняшний день должен был кардинально отличаться от его обычного времяпрепровождения.

Синий титанический дракон резко поднял