Второй шанс для Элии - Марина Николаевна Александрова

— Если став королём будет хотя бы один день, когда ты не будешь мечтать сбросить этот венец, то считай, что это и есть ожившая мечта.

Что имел ввиду отец Рейв понял далеко не сразу. До этого дня был долгий путь, когда многое стало иметь совсем иное значение. Восхищённые улыбки превратились в льстивые оскалы, трепет во взглядах обратился страхом и заискиванием, а всё подобострастие оказалось обыкновенным притворством. К тому моменту за его плечами был вынужденный династический брак, смерть родителей, четкое понимание, что друзей у него нет и никогда не будет. Хотя нет, был один единственный человек, который не боялся, не льстил и не притворялся. Да и общался с Рейвом так, как и стоит общаться братьям. Его единственный настоящий друг.

И, сейчас, находясь в штабе по контролю над разломом, он понимал, что нет никого, кто справился бы с происходящим лучше Зейна — его друга, брата, последнего настоящего человека, что у него остался. И, ещё, он осознавал, что именно некогда столь желанный венец на его голове заставит отдать приказ отправляться в самое пекло. Вернётся ли Зейн живым? Скорее всего нет.

Они не знали, что произошло, но в этот раз разлом не пульсировал. Пространство будто разорвало, превратив в огромную дыру из которой полезло такое, что и вообразить страшно. Был поднят весь гарнизон, призваны все резервисты и выпускники Башни Семи Стихий, мобилизованы все рейши Арамии. Но хуже всего было то, что он как беспомощный идиот должен был оставаться в сторонке и быть готовым отдавать приказы, теряя всё больше и больше людей. Вот цена его венца.

* * *

Мы с Томасом продолжали таращиться на уминающего всё подряд Торта, когда пространство вокруг пронзил неприятный сигнал.

— Внимание, внимание, это не учебная тревога, — раздался низкий мужской голос, заставляя всех ребят, находящихся в столовой испуганно замереть. — Просьба студентам выпускного курса и преподавательскому составу собраться у входа в центральный корпус, — продолжало звучать безэмоционально. — Всем студентам вернуться в свои комнаты в общежитии до особого распоряжения.

Пока мы внимательно слушали объявление, аршваи рам сидевшие за преподавательскими столами тут же поднялись и поспешили на выход. Немного с опозданием их примеру последовали и ребята с выпускных курсов. Тем временем, объявление повторяли снова и снова.

— Что-то произошло, Элия! Моя мама…она сегодня пошла на завтрак в столовую при архиве… — растеряно пробормотал Том. — Я должен найти её!

— Я с тобой, — поднялась было я за парнем, но он остановил меня. — Нет, иди в комнату! Я справлюсь и тут недалеко.

Даже не дав мне ответить, Том поднялся и побежал на выход из здания.

— Шустрый какой, — проворчала я, и уже было подорвалась за ним, как моё запястье оказалось в медвежьем захвате Рам Торта.

Не сказать, чтобы я была слабой девочкой, но хватка у парня была стальная.

— Эй, отпусти… — возмутилась я, подняв глаза на парня, поведение которого было слишком странным, чтобы не навести на определённые мысли.

Неужели Эрион один из тех, кого завербовала Леяри перед тем, как сбежать?

Рука сама потянулась к сумке с кирпичом. Но, если отец Зейна в моих глазах предстал похитителем и злодеем, и я ни чуточки не сомневаясь, задействовала своё оружие, то Рам Торт по большей части был милейшим парнем! Я размякла. Он вроде как ничего плохого пока не сделал, а я ему возьми да пробей башку. Кто так делает⁉ Нет, надо сперва поговорить и убедить его отвалить по-хорошему!

— Нам нужно не туда, — прежде, чем я успела открыть рот, сказал Эрион.

Парень поднялся на ноги и поспешил на выход из столовой, утаскивая меня за собой.

— Время — это конкретный момент, который нельзя упустить! Только тогда оно есть. Если будешь сомневаться и пытаться избежать того, что уже неизбежно происходит, то время будет потеряно… Понимаешь?

Вдруг обернулся он ко мне лицом и прошил меня насквозь своим сияющим потусторонней синевой взглядом.

Что я могла понять?

Единственная мысль, которая почему-то крутилась у меня в голове, была до ужаса забавной, потому как у Торта похоже «крем потёк», образно выражаясь, конечно.

— Послушай, Эрион, ты только не волнуйся, — не спеша соглашаться с парнем, нарочито спокойно заговорила я. — Давай присядем, всё обговорим и успокоимся…

— Да? — нахмурился он. — Не уверен, что это нужно? Хотя…конечно, человеки бывают туповаты, когда нужно принимать верные решения, — с умным видом кивнул этот… и потащил меня к ближайшему столу, усаживая за него.

Вокруг все куда-то спешили, суетились, а мы сидели, словно происходящее нас не касалось.

— Знаешь ли ты, как можно разорвать пространство? — вдруг спросил этот двухметровый пупсик, посмотрев на меня так, будто я конечно же знаю! Ну, или очень хочу узнать.

— Слушай, Торт, ты бы завязывал, — сжав кулаки, едва сдерживая гнев, начала заводиться я. — Не знаю, что у тебя случилось, но коли чердак потёк, то нужно разобраться с ремонтом, пока не поздно…

— Нужна жертва, — выдал он и мне стало по-настоящему жутко. — Смерть и частичка божества. Так когда-то она смогла открыть пространство, чтобы заточить меня — принесла в жертву одного из моих детей. Кровь солем, свет солем и отчаянье солем, понимаешь? Это вкупе разрывает пространство. А, знаешь, что может соединить его вновь? — Торт смотрел на меня своими необыкновенными сияющими глазами и гнев во мне утихал.

Я будто летела куда-то в глубины чего-то вечного, знающего, истинного. Его пальцы скользили по моим запястьям, безо всякого труда снимая браслеты на них. Позволяя энергии струиться по телу.

— Не так сложно, на самом деле, — улыбнулся он, а я забыла, как дышать, смотря на то сияние, что рождалось в этот момент на дне его глаз. — Искреннее желание подарить свой свет этому миру! Ты не думай, я помогу тебе, а ты сейчас должна помочь ему, — немного озорно подмигнул мне Торт и похлопал меня по моей сумке с кирпичом.

Прежде, чем я в полной мере осознала, что произошло, он толкнул меня куда-то в область солнечного сплетения и мир словно замер вокруг. Я падала и падала куда-то в бесконечность, чтобы уже в следующую секунду оказаться в настоящем аду!

* * *

Выйдя из портальной точки гарнизона, Зейн понял, что происходит нечто за гранью обычного прорыва. То, с какой скоростью тянуло из мира единую силу, говорило о том, что будет непросто. Но, когда он увидел настоящее поле битвы, распространившееся далеко за пределами ущелья, где схватились оборотни, альвы, аршваи рам против всё прибывающих тварей бездны:

— Ясмен, — позвал он друга, который прибыл к разлому вместе