Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

Рыжий поднялся, шатаясь, и, не глядя ни на кого, побрёл к остальным, опустив плечи и смотря в землю. Усвоил ли он урок? Вряд ли, потому что такие как он, редко учатся на своих ошибках. Скорее, он просто затаит злобу ещё глубже. А я, по всей видимости, обзавёлся ещё одним врагом. Хоть и довольно слабым, но всё равно опасным, потому что загнанная в угол крыса способна на многое.

Инструктор Ши повернулся ко мне. Его лицо не выражало никаких эмоций, но в глазах отчётливо читалось напряжённое размышление. Он словно прикидывал что-то, решал уравнение, которое внезапно получило новую переменную.

— Неплохая реакция, и работа ног. — произнёс он наконец. — Но это был бой с одним противником, который заведомо слабее тебя. В реальной схватке врагов будет больше.

Он повернулся к строю неофитов и выкрикнул три имени.

— Линь, Го, Сунь! В круг! Живо!

Трое парней, которых он назвал, отделились от толпы. Один высокий и жилистый, второй низкорослый крепыш и третий, нечто среднее, но судя по повадкам и тому, как вышел, довольно быстрый и вертлявый.

— Задача прежняя, — сказал Ши, и его губы тронула едва заметная усмешка. — Повалить его на землю. Правила те же. Никакого оружия, калечить запрещено. Начали!

Они не стали бросаться в атаку сломя голову, как рыжий. Эти трое явно имели хоть какое-то представление о командной работе, поэтому разделились. Они начали медленно сжимать кольцо вокруг, и я почувствовал, как уровень адреналина в крови слегка подскочил. Это становилось интересно. Насколько лично я стал сильнее? Раньше, я бы испугался предстоящей драки с тремя противниками, но теперь… Теперь я её предвкушал!

Атаковать первым начал Сунь. Нанёс быстрый, хлёсткий удар ногой в колено, рассчитанный на то, чтобы лишить меня подвижности. Я убрал ногу в сторону, одновременно блокируя прямой удар от Линя, который тут же попытался пробить мне в корпус. Предплечьм встретило его кулак, и я, смягчая удар, перенаправил его силу в сторону, заставляя атакующего потерять равновесие и на мгновение закрыть собой Го. Крепыш, уже заносивший свой кулак, вынужден был затормозить, чтобы не врезать по своему же товарищу. Этого мгновения мне хватило. Я скользнул вперёд, вплотную к Суню, сократив дистанцию так, что его удары ногами потеряли свою силу и скорость, и легонько, почти нежно, толкнул его раскрытой ладонью в грудь. Правда силу вложил такую, что Сунь отлетел на пару шагов и шлёпнувшись на пятую точку, покатился кубарем.

— Минус один.

Го взревел и бросился на меня, как разъярённый бык. В принципе, шанс у него был. Если бы он схватил меня и подмял под своей массой, то дал бы шанс товарищу. Вот только я был быстрее. Уходя от захвата, оказался у него за спиной, подтолкнул его в поясницу, добавляя ускорения. Го, не встретив сопротивления, по инерции пролетел несколько шагов и врезался головой в один из деревянных шестов, вкопанных для тренировки баланса. Раздался глухой удар, шест закачался, а крепыш мешком осел на землю, мотая головой.

Линь, оставшись один, попытался провести серию быстрых, хлёстких ударов руками. Он был неплох, гораздо лучше рыжего, ему явно кто-то ставил технику ударов. Но и этого было недостаточно. Я парировал его удары, отводя их в стороны, словно раздвигал ветки в лесу. Раз, два, три, четыре — все его атаки ушли в молоко, и я, поймав ритм, шагнул вперёд и нанёс короткий, резкий удар раскрытой ладонью в солнечное сплетение, отчего Линь, охнув, сложился пополам и опустился на колени.

— Достаточно, — снова скомандовал Ши.

Я опустил руки и огляделся. Если честно, то сам этого от себя не ожидал. Трое противников были нейтрализованы, а я даже не запыхался. Тело, получившее нагрузку, наоборот, словно разогрелось и требовало большего.

Инструктор Ши смотрел на меня уже без тени усмешки, скорее с плохо замаскированным интересом и чуть ли не облизывался при этом.

— Хорошо, — произнёс он. — Очень хорошо. Но ты всё ещё не вспотел. — Он сделал паузу и вдруг повернулся ко всему строю. — Остальные! В круг! Все, кто считает, что способен повалить этого человека на землю! Посмотрим, сколько вы продержитесь!

Толпа замерла. Неофиты переглядывались, не веря своим ушам. Одно дело, выйти на бой втроём или впятером, и совсем другое, навалиться всей кучей. Но приказ есть приказ, и, кроме того, во взглядах многих я видел тот же самый огонёк, что горел у Фу Хая. Зависть пополам со злостью. Они хотели набить мне морду, доказать себе и инструктору, что я ничем не лучше их, что всё это лишь везение.

И желающие нашлись. Их было около десятка, из числа тех, кто посмелее и посильнее. Они окружили меня со всех сторон, и я впервые за сегодняшний день почувствовал что-то, отдалённо похожее на давление. Не духовное, они не обладали таким навыком как магистр или развитые звери, а чисто психологическое. Десяток крепких, злых парней, которые хотят одного — растоптать тебя.

— Начали! — рявкнул Ши.

Они побежали одновременно со всех сторон, без какой-либо тактики, подбадривая себя криками. Впрочем, толпа есть толпа, что от неё хотеть?

Если бы я остался на месте, меня бы просто смяли массой, а потом забили ногами, поэтому я сделал единственное, что мог сделать в такой ситуации — начал двигаться. Вот только, вместо уклонений, начал бить, понимая, что одного пропущенного удара может хватить на то, что меня собьют с ног, а там всё веселье и закончится.

Я выбросил левую руку вперёд, и моя ладонь, сложенная лодочкой, звонко прилетела по уху ближайшему неофиту. Парень, взвыв от боли, схватился за голову и вывалился из кучи. Я тут же, не останавливаясь, и снова исполняя приём из стойки, которой меня научил мастер Чэн, нанёс короткий, резкий удар пяткой правой ладони в челюсть второму, подкрадывавшемуся сзади. Голова парня дёрнулась, он клацнул зубами и рухнул как подкошенный, полностью отключившись. Я развернулся и встретил третьего прямым ударом кулака в солнечное сплетение, и неофит, охнув, сложился пополам

Опрокинул ещё пятерых, щедро раздавая оплеухи, когда краем глаза заметил, что Фу Хай, оправившийся от своего позора, выдернул из земли деревянный колышек, которым крепили растяжки для тренировочных мешков, и с криком бросился на меня, выставив его вперёд как нож.

— Сдохни, тварь!

Я видел эту атаку. Видел, как он бежит, видел зазубренный конец колышка, весь в грязи, сулящий гангрену и целящийся мне в живот, и видел безумный блеск в его глазах. Я развернулся к нему всем корпусом, и моя