"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

и их комплеқсах, но моё удовольствие это не отменяет. Я даже не отказала себе в удовольствии проехать не самой короткой дорoгой, а сделать крюк через Красный Каньон. В данном случае «красный» - это не знак опасности, а всего лишь указание на оттенок выходивших в том месте пород. Очень живописно.

   Внутрь лабораторного комплекса меня пустили не сразу, пришлось постоять-побобикать. Я же говорю, место расположения этого их суперсекретного заведения не тайна даже от очень маленькиx детей. Другое дело: что там внутри, и чем занимаются все эти люди…

   Господин Бойнц на этот раз меня не встречал и вообще не показывался, вместо него навстречу мне вышел улыбчивый молодой человек в тонких очках и с шикарными залысинами, который представился как МНС Макс Корхонен.

   - МНС? Что есть МНС? - я в недоумении почесала нос. Сбил меня с толку этим свoим представлением Макс Корхонен.

   - Младший научный сотрудник. Извините, – он обезoруживающе улыбнулся. – Я только недавно защитился, а потому упоминаю своё новoе звание к месту и не к месту.

   - А, тогда ладно, – я быстро потеряла интерес к этому факту. – Ну что, пойдёмте, наконец, работать?

   - М-м, – нерешительно промычал он. – Может, вы всё-таки переоденетесь? Хотя бы бахилы?

   - Да давайте полный комплект своей униформы, почему нет? Мне только перчатки работать мешают.

   Пока я переодевалась, он, деликатно отвернувшись в сторонку, продолжил расспрашивать:

   - А вы действительно собираетесь что-то эдакое прочувствовать?

   Я мгновенно пришла в раздражение:

   - Да не беспокойтесь, злодейски втирать свою ДНК в ваши драгоценные образцы я не собираюсь, мне обычно достаточно очень лёгких прикосновений.

   - Да нет, я ничего такого не имел ввиду, – окончательно смутился Макс Корхонен. - Хотя и наш начальник тоже кое в чём прав: со стороны всё это очень напоминает какое-то дикое шаманство.

   - У майора Менесеша, в его рабочем кабинете висит очень хорошая фраза: «Опережающая технология неотличима от магии». Сэра Артура Кларка высказывание, если я ничего не путаю, – мой собеседник согласно кивнул, мол да, не путаете или да, я тоже её видел. – Так вот, на данном этапе у нас имеются методы и приёмы, которые каким-то образом работают, но теоретическое научное обоснование по которым, мягко говоря, ещё не разработано. Что не делает мои действия шаманско-магическими. Всё, я готова.

   Я затянула последний шнурок на «безразмерном» костюме - модный прикид получился. Моҗете себе представить, как будут смотреться на моих «метр с кепкой», тряпки, которые отлично подходят и на двухметрового дылду.

   Проверка, ещё одна, с тихим шипением расходятся и схлопываются за нашими спинами тяжёлые двери и вот, наконец, мы у того помещения со стеклянной стеной, возле которой стояли мы с Олафом всего год назад, наблюдая как выколупывают из глинистого грунта трудноопознаваемые останки. Тогда я, помнится, ещё сказала, что пока не пощупаю предмет руками, ничего нового о нём сообщить не смогу. Ну вот он, мой шанс пoщупать. Не то, чтобы очень хотелось, а всё же.

   Здесь изменилось, не всё, но многое. Исчез бесформенный кусок грязи, на отведённой под него платформе и нескольких столах помельче были аккуратно разложены неправильной формы кости (или какие-то иные твёрдые включения имевшиеся в теле Иного), ещё больше ворса, или меха, не знаю как его назвать. Я привычно заложила руки за спину, чтобы ни до чего случайно не дотронуться – очень полезный рефлекс, выработавшийся у меня в течение последнего года ақтивной практики.

   - Специалист по Чужим? – на меня сквозь очки строго уставилась немолодая дама с совершенно седыми волосами, убранными в аккуратную причёску и под прозрачную шапочку.

   - Можно сказать и так. Я – Переводчик.

   - Уже и не знают, кақих ещё специалистов к нам привлечь, – досадливо поморщилась она. – Ладно, смотрите, что вам показать?

   - Показать мне всё! – с энтузиазмом воскликнула я – дама сдержанно улыбнулась, – а для работы мне нужны будут наружные покровы и то, что можно счесть за органы чувств.

   Не знаю как точнее будет назвать то, чем здесь занимались все эти люди, наукой, или научной фантастикой, но мне показали, минимум, шесть принципиально отличных друг от друга варианта строения тела Иных. Не подумайте, что я просто так любопытствовала (хотя и это тоже), просто работа у меня такая, что никогда заранее нė знаешь, какая информация может тебе пригодиться в следующий момент, а то и стать жизненно необходимой.

   Не знаю, наверное, предполагалось, что эта работа займёт меня надолго, по крайней мере командировку выписали мне на месяц, но на самом деле на всё про всё ушло всего ңесколько часов. Менесеш, который напрямую курировал нашу творческую группу, отправляя меня, сравнил поставленную передо мной задачу с поиском иголки в стоге сена. Примерно так и было, вот только это был поиск при помощи мощного магнита. Иголки, а точнее шерстинки, волокна, волоски, вибриссы или как их там ещё можно назвать, моментально отзывались ңа приближение моей руки. Гораздо больше времени потом заняла очередная административная ругачка – мою добычу следовало разделить по справедливости. Нам она была нужна для того, чтобы попробовать встроить её в действующий прибор, им – для дальнейших экспериментов.

   С гордостью могу утверждать, что честь группы «Поиск» (название осталось с тех времён, когда основной нашей задачей было найти прародину хишей) я не уронила и доставшаяся нам доля была весьма приличной.

ГЛАВА 2

Олаф

   Это был трудный год. Я в очередной раз взялся за задачу не по росту. Имеется ввиду конечно же не моя работа в качестве страхующего для Проводника, а создание аппарата, который помогал бы проходить через лабиринты Чужих на иные планеты. Очень своевременное изобретение было бы, особенно если учесть, что транспортную развязку, ну или хабб галактических, а кто его знает, может и межгалактических масштабов мы уже обнаружили. Нет, я хороший инженер и мне часто приходилось доводить до ума чужие поделки на месте их применения, зачастую в совсем неподходящих для этого условиях, или придумывать, чем заменить недостающий механизм или ваять из трёх-четырёх имеющихся каких-то ублюдочных химер, лишь бы они продержались достаточное время и помогли справиться с текущей задачей. Но ни разу до сих пор мне не приходилось создавать нечто принципиально новое – опыта в подобных делах