Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

огня. Первый ранг, но близко ко второму. Дальних атак нет. Атакует только при касании. Неприятный противник, но если его водой залить, то не такой страшный. Фляга ваша у меня с собой, ваша светлость. Беладры двигаются кругами, а не по прямой. Если будет перед вами, то атакует справа. Круг движения около двух метров. Если подпустите близко, то может обжечь очень сильно.

— Спасибо, — кивнул я и спокойно зашёл на арену, разминувшись с Антоном. Княжич весело мне подмигнул и сразу направился к Насте, чтобы посмотреть на её реакцию после моего поражения. Я же прошёл к центру арены и встал на колени.

— Что он делает? — донесся до меня голос Пичуги. — Так же заклинания плести неудобно!

— Ооо… — протянул в ответ Ратай. — Сейчас ты увидишь кое-что интересное, Антоха!

Глава 23

Слуга, который выпускал зверей на арену, некоторое время смотрел на меня. Видимо, ждал когда закончится моя подготовка к поединку, но я дал ему знак, что можно начинать. Внешне беларда походила на лысого грызуна, размером с собаку. Вся шкура монстра была покрыта сажей, которая буквально сочилась сквозь поры. Единственным ярким элементом чудовища был хвост. Он горел ровным рыжим пламенем. Скорее всего, тварь отлично умела использовать его в бою.

Я прикрыл глаза, сосредоточившись на своём Источнике. Аспекты Воды и Огня замерли в равновесии, готовые откликнуться на первую же мою мысль. Аршавин выдал мне всю необходимую информацию для этой схватки. Судя по всему, Ратай уже начал привыкать к моей манере подготовки к любым сражениям и рассказывал только о действительно важных вещах.

В отличии от Ырга, мой противник был откровенно агрессивным и сразу рванул в атаку. Беларда метнулась в сторону. На песке осталась дуга длиной около полутора метров. Смена направления. Ещё дуга…

Тело зверя было устроено так, чтобы движения казались максимально непредсказуемыми. Длинные лапы взрывали песок. При каждом повороте в воздух поднимались облака пыли, в которых мелькал горящий хвост чудовища. Среди зрителей послышались встревоженные голоса. Истинным зрением я видел, как напряглись и приготовились к бою маги по периметру арены.

Третья дуга. Четвёртая…

Аспект Воды хлынул в правую руку. Вокруг предплечья мгновенно возникла защитная водяная плёнка. Плотность покрова оказалась достаточной, чтобы остановить хвост чудовища, метнувшийся ко мне из облака пыли. А потом моя ладонь сжалась на шее зверя. Покров трансформировался в десяток водяных игл, которые моментально выросли из ладони, круша на мелкие части позвоночник монстра. Огненный хвост пару раз судорожно ударил по земле. Пыль начала медленно оседать на песок арены.

— Двенадцать секунд… — как-то неуверенно сообщил маг защиты. — Зверь… Мертв…

Вокруг стояла оглушительная тишина. Только в отдалении ворчали сидевшие в клетках звери. Я прислушался к своим ощущениям и заметил, как энергия аспекта Огня заполняет структуру верхней части моей сферы разума. Все пути развития были подготовлены заранее и мой контроль над процессом уже не требовался.

Поднявшись, отряхнул брюки и молча направился к выходу с арены. Только когда я добрался до первого ряда зрителей, люди наконец перестали смотреть на труп беларды и разом повернулись в мою сторону. Кто-то неуверенно хлопнул, а секунду спустя вся толпа гостей взорвалась бурными овациями и радостными воплями. Какой-то мужчина рванул ко мне, пытаясь пожать руку и что-то выкрикивая о своём давнем уважении к роду Разумовских. Неподалёку мелькнуло задумчивое лицо графа Калинина. Старковский выглядел так, словно получил самый ценный подарок в своей жизни. Причем от совершенно незнакомого человека.

И только Антон Антипов на этом празднике жизни выглядел бледной тенью. Княжич стоял рядом с моей сестрой и молча открывал и закрывал рот, силясь что-то сказать. Неподалёку хмурился его друг. Оба студента были о себе очень высокого мнения и точно не ожидали такого поворота событий.

— Я требую детального рассмотрения боя! — наконец выдавил из себя Антон. — Зверь был убит не по правилам! Вообще никто не видел, как была убита беларда!!!

— Возражения не принимаются, Антон Алексеевич, — с довольной улыбкой произнёс Иван Николаевич. — В условиях пари не было ни слова о методах убийства противника. И время князя Разумовского явно лучше вашего, юноша. Ярослав Константинович, это было что-то невероятное! Уверен, никто мне не поверит, что такое вообще возможно!!!

— Просто повезло, ваше сиятельство, — улыбнулся я и посмотрел на бледного княжича. — Ключи и документы от вашей машины передайте Николаю Петровичу, ваше сиятельство. Сейчас.

— Я… — начал было Антон, но тут же осёкся и зло сжал челюсти. — Разумеется, Ярослав Константинович. Это был довольно интересный опыт, за очень скромную цену. Для рода Антиповых подобные траты значения не имеют, а вам однозначно пригодится транспорт для парадных выходов.

— Как сказала сегодня Анастасия Константиновна, нет лучшего транспорта для парадных выходов, чем трофейная техника врага, — многообещающе ответил я. — Думаю, то же самое можно отнести и к другим вещам и имуществу.

— Ключи, Антон Алексеевич, — произнёс наблюдавший за нашей беседой граф Старковский и княжич ленивым жестом отдал приказ одному из своих охранников. Ратай забрал документы, а Иван Николаевич с доброй улыбкой посмотрел на меня. — Жаль, что это маленькое соревнование проходило без участия ответственных лиц Императора, ваша светлость. Я не смогу заявить о ваших невероятных результатах, но в моих силах достойно вознаградить вас за это фантастическое достижение. Приз сейчас принесут.

— Слова дворянина никогда не расходятся с делом, — улыбнулся графу я, а княжич дёрнулся от моих слов, как от удара. — Как говорил Антон Алексеевич, приз должна получить Анастасия Константиновна. Но это терпит, ваше сиятельство. Я немного устал и хотел бы покинуть ваш праздник. Не желаете прогуляться?

— Жаль, что вы решили нас покинуть, Ярослав Константинович, — вздохнул Старковский. — Но прекрасно понимаю ваше решение. Остаток вечера гости только и будут говорить, что о вашей блистательной победе. Да и вас с княжной вряд ли в покое оставят. Идёмте. Я провожу вас до парковки.

Шумное обсуждение итогов показательных выступлений стихло, как только мы свернули за живую изгородь. Слуги уже успели заново накрыть столы на основной поляне и подготовить всё к следующему этапу мероприятия. Граф умел развлекаться с размахом.

— Иван Николаевич, хотел у вас уточнить по поводу вашего скупщика, — пользуясь случаем, произнёс я. — Понимаю, что рентабельность подобного дела достаточно высокая, но как вы смотрите на то, чтобы увеличить доход?

— Каким