Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

искреннюю депрессию от одной лишь мысли о будущем путешествии в глубины Хаоса, тем не менее именно его драконий повелитель взял с собой. — У тебя есть множество прислужников, которые посчитали невероятной честью идти вместе с тобой!

— Потому что все важные и сильные прислужники заняты куда более ответственными делами! — безжалостно отрезал красный дракон, ничуть не щадя чувства практика. — Ты же ничем толком не занят, но достаточно силён, чтобы не умереть сразу, а продержаться достаточно долго, чтобы принять на себя пару тройку ударов вместо меня.

От подобного «описания» у Орхана вертелось на языке несколько добрых слов, однако он не был Алексом Вульфсом или Широ Змеем, чтобы осмелиться их сказать. Ведь в отличие от двух последних, он совершенно точно не мог справиться с гневом взбешенного почти десятиметрового дракона.

Идущий рядом Шон по прозвищу Серебрянный счастливчик посмотрел на Орхана усталым взглядом, словно спрашивая у идущего на казнь: «В первый раз, а?»

Пройдя из тёмных залов Подземного мира, Шон побывал почти во всех опасных уголках Тароса, выживая в самых смертельных и невероятных операциях.

Его личность и заслуги давным-давно стали нарицательными среди корпоративной армии и военных академий. Его свершения преподавали в учебных заведениях, а юные кадеты, широко открыв глаза, слушали, как можно победить и выжить, даже когда сама смерть хочет прибрать твою душу.

Так что ещё одна смертельная операция в глубины Хаоса воспринималась Шоном как ещё один понедельник.

— Также я бы рекомендовал тебе получше познакомиться с адмиралом, — неожиданно посоветовал Аргалор Орхану. — В Репозитории Порядка координат твоего мира так и не нашли, но это не значит, что Вульфс или его знакомые ничего не знают.

— Понял, — решительно кивнул Хао. Прошедшие годы отполировали и заточили его характер, но он всё ещё мечтал рано или поздно найти путь на свою родину и вновь увидеться с отцом и матерью.

Чего Аргалор не стал пока говорить Орхану, так это того, что Хао мог быть ещё одним запасным планом на тот случай, если всё пойдет сильно не по плану. Его Кошмарная магия хоть нынче и проигрывала в разрушительном плане Аргалору, но всё ещё была куда более тонкой и опытной.

Однако разговор с Орханом не заставил Аргалора забыть про свою главную цель.

— Эй, осторожнее! Если вы разобьете хоть один экспонат, то вы сильно пожалеете, что вообще родились на этот свет! — Аргалор пристально наблюдал, как слуги с превеликой осторожностью заносились в его каюту сокровище за сокровищем.

Предоставленная Вульфсом каюта поражала своими размерами. Было бы ложью сказать, что чернокнижник хоть в малейшей степени пренебрёг своим драконьим консультантом. Даже несмотря на значительные размеры Аргалора, он не только мог лечь внутри, но даже немножечко пройтись из стороны в сторону.

Однако пустая каюта не удовлетворяла жажде Аргалора к удобствам. Отсутствие привычных богатств, на которых можно было поспать, было похоже на маленькую занозу, которая тем не менее раздражала.

Именно поэтому Лев приказал слугам его поместья организовать переезд небольшой части его коллекции на это судно.

Лишь когда слуги закончили раскладывать последние золотые монеты, Аргалор с облегченным вздохом улёгся на них и почувствовал удовлетворение.

Вот теперь он был полностью готов: матросы-ученики, солдаты корпорации и Орхан — этого было достаточно для будущего путешествия.

* * *

В день вылета Аргалор, как и Орхан, стояли прямо на командном мостике и наблюдали, как офицеры корабля заканчивают последние приготовления.

И вот долгожданный момент.

— Начать процедуру отстыковки! — громко отдал приказ Вульфс. Его приказ дублировался в том числе и на расположенные чуть дальше два небольших кораблика сопровождения.

По всему кораблю взревели сирены, люки начали задраиваться, а трапы втягиваться обратно в корабль. Несколько секунд, и остались лишь гигантские стальные крепежи мира Тысячи путей, удерживающие корабль на месте.

С громким лязгом отсоединились и они, позволив кораблю начать медленно отдаляться от станции.

Небольшие гравитационные двигатели по бокам «Хитрого Цестуса» выравнивали корабль кормой к «станции» и носом к барьеру с Хаосом.

В тот момент, когда все три корабля построились треугольным клином с ведущим флагманом, Вульфс отдал следующий приказ.

— Гравитационные двигатели. Полный вперёд!

Жители тёмной стороны мира Тысячи путей поднимали головы и мельком смотрели, как очередной небольшой флот уходит прочь. Ещё меньше было интереса у матросов, жаждущих как можно скорее просадить в борделях и барах свою зарплату и трофеи.

Барьер Тысячи путей с каждой секундой становился всё ближе, пока нос Цестуса не врезался в него и без какого-либо сопротивления прошёл наружу.

Однако стоило кораблю оказаться в текущем снаружи Хаосе, как корабль немедленно вспыхнул толстым барьером Порядка. Медитирующие внутри ангелы Порядка засияли ещё ярче, поглощая и перерабатывая Хаос.

Аргалор впервые увидел неприкрытые картины Хаоса, и они оставили у него сильное впечатление. Невероятное многообразие цветов в следующую секунду сменялось полной тьмой, чтобы затем вспыхнуть ещё ярче звездным потоком.

Иногда мимо проплывали какие-то обломки или шевелящиеся куски непонятно чего, но корабль двигался слишком быстро, чтобы можно было разглядеть.

— Ну всё, достаточно, если не хотим отрастить себе чего-то лишнего, — ухмыльнулся Вульфс, и по команде его трона «панорамное окно» потухло. Следом все три корабля определились с «направлением». — Инициировать запуск ядерных двигателей! Полный вперёд!

Гигантские ядерные реакторы наконец запустили свою реакцию распада, порождая удерживаемую в магнитном поле нагретую до десятков тысяч градусов алхимически обогащённую урановую плазму.

Последняя же, в свою очередь, нагревала жидкий водород, вырывающийся позади корабля раскалённой реактивной струей.

Весь корабль содрогнулся и загудел, словно пробудившийся зверь, постепенно наращивая скорость.

По предварительным расчётам путешествие до места должно было занять два месяца, но планирование времени в Хаосе, тем более его глубоких участках, было далеко не самым надёжным занятием.

Глава 11

Несколько стай мелких хаотических зверей роились и мельтешили, покрывая плывущий в пустоте отколовшийся обломок уничтоженного мира.

Когда-то в этом месте шла великая война, а тысячи храбрых воинов из последних сил сопротивлялись неминуемому краху их родного дома, но теперь здесь остались лишь перекрученные, изуродованные трупы.

В тот момент, когда Воля мира умерла, рассеялась и защита Порядка. Мир раскололся, а всем, кто его населял, очень повезло, если их души просто отправились в Колесо перерождения.

Те, кому не повезло, всё ещё были живы, оказавшись навсегда заперты и вживлены в эти политые их же кровью камни. Их искривлённые рты медленно открывались, пытаясь издать бессловесный крик, пока тысячи зверей лакомились их вечно