Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

И тут же перед моим носом возник сжатый кулачок в исполнении Ники.

Это называется: научил хорошую девочку всякому плохому, на свою голову. Хотя, вспоминая её бигуди, на которых она всех вертела…

– Такой ответ тебе понятен? – снова усмехнулась она. Я лишь равнодушно пожал плечами.

– Мне там и правда стражу у входа поставили? – спросил я, сменив тему.

– Ага, того самого парня, что у мишени тебе помогал, – охотно ответила девушка. – Хочешь, я его позову?

– Да нет, – поспешил я отказаться. – Не нужно…

Мне и вправду не хотелось никого видеть. Можно, конечно, попросить стражника никого ко мне не пускать, но вряд ли он осмелится перечить герцогу или Рону. Так что просить его об этом было бессмысленно.

Я снова откинулся на подушку.

И все-таки с утра я изрядно перенапрягся. В теле до сих пор отзывалась боль в каждой мышце, в каждой клеточке. А ведь я, упрямый осел, отказался от того, чтобы меня несли на руках, и упрямо проковылял весь путь до комнаты на своих двоих, опираясь лишь на плечо Руди, который под конец появился во дворе замка. Видимо, из-за этого я и чувствовал себя таким вымотанным.

– Ладно, – тихо произнес я. – Тогда, если не возражаешь, я тоже немного посплю…

– Да поспи, чего уж там, – тут же поднялась со своего места Ника. – Отдыхай. – сказала и направилась к двери.

– Спасибо, – уже засыпая пробормотал я. – И прости если что…

Глава 29

***

Артем.

О моей реабилитации можно рассказывать бесконечно. О задушевных беседах с гостями, что не покидали меня все десять дней. О самом целительном процессе, пока мама Зина, наконец, не сняла с меня часть артефакта «Короля Феникса», объявив, что дальше я справлюсь сам. Историй накопилось множество… но, пожалуй, перелистну эту десятидневную страницу и сразу перейду к финалу.

Я уже вполне сносно, опираясь на трость, передвигался самостоятельно. Даже несколько раз выходил во двор замка, жадно ловя свежий воздух. С каждым днем возвращались силы, что не могло не радовать. Так что к моменту, когда мне вернули конфискованное оружие и признали выздоровевшим, я чувствовал себя почти прежним.

Стоя перед зеркалом и рассматривая свое отражение, я с грустью осознавал, что к новому облику еще долго придется привыкать. Волосы и глаза заметно потемнели, но я по-прежнему оставался голубоглазым блондином, и с этим, похоже, ничего нельзя было поделать.

Неожиданно дверь приоткрылась, и на пороге появилась…

Помните Дарию, воительницу из отряда Валькирий, которую я, за цвет доспехов, окрестил "белой мечницой"? Она носила белоснежные, с серебрено-золотой отделкой доспехи, вооруженная огромным мечом и массивным щитом. В отряде она была заместителем командира и боевым магом огня. Свою силу она использовала в ближнем бою, пропуская поток маны через клинок, что при контакте с целью выливалось в огненную вспышку, оставляя после себя лишь горстку пепла. Но, как оказалось, огонь был не единственным её даром. Она была еще и целителем! Правда, довольно скромным, её сил хватало лишь на то, чтобы остановить кровь и залечить неглубокие раны. Однако, став ученицей Зинарии, она развила свой талант, достигнув виртуозности в целительстве и неплохих результатов в обычном лечении. В общем, свои белые доспехи она носила не просто так, а по праву признанного мага-целителя…

…Так вот, на пороге моей спальни стояла Дария, держа в руках новые, бело-золотые, облегченные доспехи, созданные из мифрила и адаманта, что делало их невероятно прочными и безумно дорогими. Этот дар стал очередным проявлением щедрости мамы Зины.

– Вот, переодевайся, – сказала она. – Тебя уже ждут…

– Кто и где? – удивился я, глядя на девушку, которая после битвы у портала помогала в полевом госпитале и лишь недавно вернулась в отряд.

– Кое-кто, – уклончиво ответила Дария. – В подземном городе Арахнидов.

– И все-таки, кто? – настаивал я.

– Чего пристал… сам увидишь, – отрезала воительница. – Собирайся, и пойдем уже… Или думаешь, у меня других дел нет, кроме как быть твоей сопровождающей?

Я нахмурился, понимая, что Дария не выдаст тайну, кто ждет меня в подземелье.

Может, из Небесного Города пожаловал очередной чудак, – подумал я. – Тогда зачем из этого устраивать вселенский секрет?

– Тогда будь добра выйти и дать мне переодеться, – попросил я беловолосую девушку. После того унижения, что я подвергся от рук замковых горничных с их комментариями и обсуждением моего достоинства, я ревностно начал оберегать свои… бубенцы… от всяких там посторонних взглядов. Ну появилась у меня такая фобия... надеюсь только со временем это пройдет.

А пока я облачался в новые доспехи, мои мысли занимал не таинственный гость, а внезапное исчезновение Рона, Криса, госпожи Белл и Ники. Обычно они навещали меня с самого утра, а тут…

Закончив, я взглянул на себя в зеркало и не мог не признать – выгляжу просто бесподобно. Только вот радости от этого никакого.

– Настоящий красавчик, – пробормотал я и скривился, словно от чего-то кислого и неприятного во рту. Глянул на свое запястье которое все так же украшало брачная татуировка от богини Вечности. Честно говоря, по началу, когда я её поначалу не увидел, я даже обрадовался. Но она, зараза, словно издеваясь надо мною, в последующие несколько дней проступила у меня на коже… вместе с ключом-пропуском ко всем порталам, что оставила мне Хранительница Всех Путей… или Дорог.

Подхватив с кровати секиру и повесив ее на крепления за спиной, я, опираясь на трость, направился к выходу. Она мне особо не нужна была, но с ней передвигаться пока было проще. Через три дня, на следующей неделе, я планировал вернуться к тренировкам, в щадящем режиме, без серьезных нагрузок. Мама Зина лишь попросила не переусердствовать.

За дверью, помимо Дарии, меня ждали двое бойцов из «Мифриловой гвардии» – теперь это было их официальное название. Отряд решили сохранить, сменив командиров. Я и Рон, как телохранители Ники, покинули его, а старший сын герцога, Руди, возглавил. В битве у портала из моего отряда погибло девятнадцать человек, еще семьдесят прошли через госпиталь. И наши потери были приемлемыми по сравнению с другими подразделениями имперской армии. А ещё нам удалось уберечь всех магов, что в