Паргелион - Аня Тормент

самой Даре вовсе не хотелось. Она даже начала думать, уж не решила ли М3 от неё отказаться? Ну и пусть. Конечно, с тех пор, как Медея соизволила превратиться из безмолвной коробочки в говорящую личность, жизнь Дары круто круто изменилась. Ладно, если уж говорить начистоту, то она так привыкла к назидательному тону, что теперь казалось странным и каким-то опустошающим, что нельзя с ней поговорить. Дни, проведённые в кровати, дали возможность о многом подумать. Да, тот отвратительный случай, когда она кинула М3 в мусорную кучу, Дара не раз вспоминала со стыдом. Вонь там была мерзкая. Конечно, у Медеи нет органов, чтобы она ощутила весь смрад, но сам факт… Удивительно, как она вообще стала после такого с ней разговаривать. Не сразу, но всё же. И тут Дара, к своему удивлению, заметила, как сильно повзрослела с тех пор.

Она решительно встала с кровати и принялась натягивать штаны. Надо сходить — либо в лабораторию, либо к Тео. Обсудить, что теперь делать. Но услышала шаги, вслед за которыми раздался громкий стук, и на пороге появился Алис.

— Куда-то собираешься?

— Да, хотела пойти поискать… А, это ты, — безразлично протянула она, увидев в дверях Лизу. — И ты здесь?

Та коротко кивнула. За ней зашёл и Тео.

— Нам надо поговорить.

— Мне бы тоже не помешало поговорить, — ответила Дара, выхватывая у Тео ароматный свёрток, в котором оказались слойки с картошкой. Она откусила и с удовольствием принялась пережёвывать. — Тёпленькие ещё. Давайте, не томите.

— Я кое-что узнала, — сходу заявила Лиза.

— И вы явились все втроём?

— Я подслушала их разговор.

— Чей?

— Айвиса и Гессы. Мне всё стало понятно.

— Да? Он приходил ко мне.

— Что хотел?

— Рассказывал о том, зачем появился Кайро.

— И зачем же?

— Чтобы дать кров несчастным гонимым сиобам.

Лиза криво усмехнулась и принялась дёргать себя за обе косы. Дара заметила, какой усталой и потрепанной она выглядит.

— Да, они всем так говорят, — заметил Ласточка.

— Он сказал, что я должна обучаться управлять воронками.

Лиза кивнула:

— Они обсуждали тебя.

Дара вскинула брови.

— Говорили, ты инструмент, чтобы притянуть побольше энергии — чтобы они могли открыть какой-то Паргелион.

— Паргелион — это ведь…

— Да, Кайро. Всё это. — Лиза обвела руками вокруг себя.

— Но что тут запускать?

— Видимо, есть что. — Тео покусывал губы. — Узнать бы, о чём шла речь.

— Что ещё говорил Айвис?

— Он говорил, что мы будем тренироваться открывать и закрывать воронки. Что я буду учиться держать под контролем свою энергию.

— Зачем? Похоже, они и не собираются никого спасать с той стороны.

— Наверное, думают, что уже бесполезно.

— Я считаю, они хотят использовать тебя и сделать чем-то вроде бессловесного аккумулятора, чтобы делать свои дела. Похоже, они всех нас используют.

— Долгие годы.

— Что ты ему ответила?

— Я ответила, что не хочу.

— Отказалась?

— Да.

— Мысль была правильная, только теперь ты пойдёшь к нему и скажешь, что согласна.

— Зачем? Я правда не хочу.

— Ты должна. — Лиза взяла её за руку.

— Это ещё почему? — Дара вырвала руку и отскочила. — Чтобы стать их подопытной крысой? И вы! — Она по очереди посмотрела на каждого. — Вы думаете, это легко? Я чуть не умерла! Я отправила туда живого человека! И вы хотите, чтобы я снова в это ввязалась? Ну уж нет! Спрвляйтесь сами! Без меня.

Все молчали. Наконец Тео подошёл к девочке, обхватил её лицо своими ладонями и проговорил:

— Так надо. Ведь тебе вовсе не обязательно делать как они скажут. Мы поступим по-своему. Закроем воронки.

— Как закроем?

— А вот так! — Лиза все больше распалялась. — Они не хотят, чтобы воронки были закрыты. Я не знаю, не понимаю до конца почему. Только наплевать. Ты закроешь их — хватит смертей.

— Ты можешь тренироваться и научиться у него управлять силой — он же магик, подумай. Пусть они полагают, что контролируют тебя — вовсе не обязательно, чтобы это и в самом деле было так, — добавил Алис.

— Но как я смогу закрыть их?

— Это будет понятно в процессе.

— Мы попробуем достать оттуда Риена и остальных! Вдруг они где-то там, в том мире! Или в другом — скитаются и ищут путь назад.

— Он наплёл мне какую-то историю про белую птицу из старой сказки, которая должна прийти и спасти всех в Кайро.

— А вот здесь, — заметил Тео, — может, он не так уж и неправ.

Тео помолчал немного, и, видя, что Лиза собирается уйти, удержал её за руку:

— Есть кое-что ещё.

Девочка села и строго посмотрела на него.

— И?

— Мы не знаем, как ты к этому отнесёшься… — осторожно начал Алис. — Но, пойми, мы молчали не потому, что хотели скрыть, а потому, что слишком много всего произошло.

— Да говорите уже, — почти что прорычала Лиза.

Тео выдохнул.

— Мы ходили в заброшенные лаборатории. Я и Алис, — уточнил он, — мы зашли в комнату пятнадцать и, кажется, нашли то, за чем Келер посылал тебя туда.

К его удивлению, гневных криков не последовало. Лиза внимательно посмотрела на друзей, как будто прикидывая, не наврали ли ей, потом зависла на несколько секунд, обдумывая только что полученную информацию. А когда заговорила, в её голосе не было ни тени злости:

— Так. Кто ещё об этом знает?

Алис пожал плечами:

— Гарпии меня дери, никто.

* * *

Сны снились тяжёлые, тёмные, пустые. Она прошла на ту сторону воронки, но там ничего не было, только тяжесть и пустота. Что-то давило на грудь так сильно, что она начинала задыхаться. А назад ворота не открывались, как она ни старалась. И в тот момент, когда, казалось, наступило удушье, девочка резко проснулась и сделала жадный вдох. Открыла глаза, почувствовала на губах солёный привкус. Прикоснулась пальцем к носу — кровь. Это бывает. Она приподнялась, села на кровати. Светает, значит, пора вставать.

Посмотрела в зеркало и снова не узнала себя. Вроде лицо то же, но какое-то другое. Она потрогала ладонями костную структуру — будто бы и она изменилась. Глянула на руки — пальцы те же, царапины, ссадина так и не зажила. Руки всё те же, а лицо другое. Глаза потемнели, горят на бледном худом лице, как два синих фонаря. Да, так любого испугаешь. Что ж, это хорошо. Пусть боятся. Так Лиза любит говорить.

Оделась, обмотала ладони полосками кожи — до сих пор не привыкла к принятым в Кайро лаксам, натянула высокие кракены. Пересыпала из кармана в тонкий прочный мешочек ломтики вяленого мяса, которые здесь почему-то называли чипсами. Стащила вчера на кухне. В коридорах было