Паргелион - Аня Тормент

Прошлой ночью Дара так и не смогла заснуть — просто лежала и таращилась в потолок. Но, с другой стороны, это дало ей желанный отдых от сновидений, которые не всегда были приятными. Некоторые из них повторялись, заставляя её переживать снова и снова одно и то же — иногда страх, иногда бессилие, иногда полное опустошение, но, в то же время, сильное желание снова пойти туда. Червоточины. Они притягивали её и сами тянулись к ней, они звали её, они нашёптывали ей слова на неизвестных языках, такие, которые она никогда не смогла бы запомнить. Сны были и раньше. Но теперь они стали ярче и повторялись каждую ночь.

Она без удовольствия поклевала остывшее рагу. Лосятина? Как им вообще удалось подстрелить лося? Аппетита не было. Дара всю неделю из своей комнаты не выходила — только в туалет. На самом деле настойки и растирки Лизы помогли с первого раза. На второй и третий день, поскольку Лиза не соизволила явиться, девочка проделала то же самое сама. В общем, физически ей стало лучше — боль в животе ощущалась теперь гораздо слабее, рот зажил, кровь прекратила периодически хлестать из носа, а головные боли стали выносимыми. Но выходить из комнаты желания не было. Алис и Тео приходили каждый день — потому она была в курсе последних новостей. Лиза, как они говорили, переживает глубокий кризис и сама на себя не похожа. Беспокойство за подругу кольнуло Дару, но тут же сменилось удивительным для неё самой безразличием. Ничего не хотелось. И видеть никого тоже не хотелось.

Дара с трудом поднялась с кровати — больше от нежелания, чем от боли, — и вышла за дверь. В туалете снова стояла жуткая вонь, которая, кстати, уже успела распространиться на коридор. Неужели никто не придёт разобраться, что там с трубами?

Умывшись и немного пригладив волосы, она посмотрела на себя в зеркало, откуда на неё глядело будто бы незнакомое лицо. Оно как-то обрезалось, вытянулось за последнюю неделю. Под глазами пролегли тени, что делало их слишком большими, а взгляд болезненным. Она стала выглядеть старше за эти дни. И больше не узнавала себя.

Вернувшись в комнату, Дара попыталась уснуть, и, когда ей это почти удалось, в дверь постучали. С досадой она повернулась к двери и протянула как-то в нос:

— Ну что вы там трётесь? Заходите.

В комнату вошёл Айвис.

Увидев его, Дара села. Он мягкой походкой, стараясь не наступить на разбросанные повсюду предметы одежды и посуду, подошёл к кровати.

— Как самочувствие?

Девочка пожала плечами.

— Понимаю. Сразу оправиться сложно. Но я решил не ждать твоего полного выздоровления. Мне необходимо поговорить с тобой.

— Да? В тюрьму бросать не станете?

— Я думаю, давно пора забыть то, что произошло в самом начале. Конечно, это не добавило нашим отношениям теплоты. Но ты должна меня понять. Я сделал это ради Кайро. Частью которого ты стала теперь. А это значит, что теперь я стал бы и тебя защищать таким же образом и любой ценой.

Его слова удивили Дару, но она не ответила. Айвис продолжил:

— Я хочу задать тебе вопрос. Ответишь ли ты на него?

— Отвечу, если сначала вы ответите на мой. Только без лжи.

Айвис кивнул. Его тёмная кожа заблестела в свете лампы.

— Хорошо. Спрашивай.

— Как появился Кайро?

— Этот вопрос требует очень длинного ответа.

— Я никуда не спешу. — Дара скрестила руки на груди и посмотрела магику прямо в глаза. Тот не отвёл взгляд.

— Хорошо. Когда-то, — начал он, — в незапамятные времена был город в прекрасной части света, тёплой и плодородной. Этот город назывался Кайро, что означало «крепость». Город берёг древние тайны в течение многих тысячелетий. Магические знания были тщательно охраняемы кастой жрецов, и они не смели разглашать их непосвящённым. Легенды и пророчества должны быть скрыты до достижения нужного времени. И одну из легенд они берегли особенно тщательно. Это легенда о существах, которые когда-то появятся в мире. Они изображались в центре, окружённые знаками четырёх стихий: воды, огня, земли и воздуха. Это те, кто сможет подтянуть к себе разом все четыре стихии и, набрав силу, наполнить её самым главным элементом, чтобы дать силе импульс и направить её: информацией. Они принесут в себе освобождение для человеческой расы. Они покажут ей пути выхода, пути развития. Смогут открыть ворота в другие миры, в новые измерения и указать человеку дорогу. Эти существа изображались с белой птицей в руках, ведущие всех к огромному дереву, где есть место любым формам жизни. Ведь каждая жизнь священна. Будут ли они посланцами далёких миров или станут тем, что человек сможет создать сам? С тех пор мир пережил многое. Кайро перестал существовать две тысячи лет назад. Появились новые города, новые идеи. Человек смог перейти собственные пределы. Пойдя путём развития науки, люди сумели сделать древние знания более доступными. Да-да, не удивляйся. Человек начал с того, что хотел пересоздать сам себя, улучшить себя, изменить свой генетический код, чтобы обрести новые возможности. Он хотел создавать других существ, чтобы самому уподобиться своим создателям, богам, которые его оставили. Жизнь и смерть — это тот круг, за который он должен быть выйти. Понять, что такое жизнь, создать новые её формы. Человек жадно смотрел туда, за пределы этого круга. Но, чтобы познать жизнь, нужно познать и смерть. Может быть, поэтому многие плоды генетических экспериментов стали вымирать. С болью живых существ, которые должны были уйти. Но рождались всё новые и новые формы. Человек смог создать то, что есть сердцевина твоей Медеи: кибер-ядро. Удивительную субстанцию, которая питается от самих стихий и хранит информацию о существе. В своё время первые предшественники Медеи стали прорывом для человечества. И начался очередной взлёт. Новая эра — эра нового человека, эра прогресса. Нулевой год новой эры — восемьсот пятьдесят один год назад. Это было так давно. И так недавно по сравнению со всей протяжённостью истории человека. Это было начало нового взлёта. И мы взлетели высоко. Очень высоко. Генетические эксперименты продолжились и достигли пика всего лишь триста лет назад. И многие из тех, кого ты знаешь здесь, продолжают генетические цепочки, созданные людьми в тот период. Искусственный интеллект также совершенствовался, а его возможности по сравнению с биологической формой существования оказались принципиально иными.

Внезапно Айвис сделал паузу и глубоко вдохнул. Дара, которая продолжала буравить лицо магика взглядом, не смела прервать его вопросом. Она заметила, как заблестели маленькие капельки пота у него на лбу.

— Города переживали рассвет.