Скромный метаморф - Жером Фандор

из собственных мыслей. До это он не подходил, потому что не хотел мешать нашему разговору между собой и с Миртл. А ещё по причине того, что и сам немного меня опасался. Это было понятно по взглядам, которые он на меня периодически кидал.

— Очень, — дружно соврали трое и сказал правду один (некто по имени Льюис).

— Пришли почти все приглашённые, — гордо заметил Ник. — Плачущая Вдова прибыла из самого Кента… Приближается время моей речи, пойду предупрежу оркестр.

Но не успел Ник тронуться с места, как оркестр сам внезапно стих. Музыканты и гости замолчали. Послышался звук охотничьего рога.

Сквозь стену в подземелье влетели десять призрачных лошадей, на каждой — безголовый всадник. Собравшиеся громко зааплодировали. Гарри с Роном тоже стали хлопать, но остановились, заметив опечаленное лицо Ника.

Лошади доскакали до середины танцевальной площадки и остановились, встав на дыбы и роя копытами пол. Процессию возглавлял высокий призрак, державший под мышкой голову, которая трубила в рог, надувая щёки. Он соскочил с лошади и подкинул свою бородатую голову высоко в воздух, так, чтобы она увидела всех собравшихся. Гости дружно рассмеялись. Безголовый призрак водрузил голову на подобающее ей от природы место и быстрым шагом устремился к Почти Безголовому Нику.

— Ник! — прогрохотал он. — Как дела? Голова всё ещё висит на волоске?

Он громко хохотнул и хлопнул Николаса по плечу.

— Добро пожаловать, Патрик, — сдержанно поприветствовал его Ник.

— О, живые! — воскликнул сэр Патрик, заметив нашу компанию. Он высоко подпрыгнул от наигранного удивления, так что голова снова слетела с плеча. Зал покатился со смеху.

— Очень весело, — мрачно произнёс Почти Безголовый Ник.

— Перестань, Ник! — прокричала с пола голова сэра Патрика. — Ник всё ещё расстроен, что мы не приняли его в Клуб! Я могу объяснить, взгляните на него…

— Сэр Патрик! — воскликнул я, приковав к себе удивлённый взгляд названного. Да и всех остальных тоже. — Я впервые вижу отрубленную голову, можно посмотреть? — с горящими энтузиазмом глазами спросил я.

— Хо-хо! Понимаю, всё же призраки Хогвартса в этом аспекте не блещут. Можешь смотреть сколько угодно, молодой человек! — задорно воскликнула его голова, пока тело подходило к ней, чтобы взять в руки, после чего подошло ко мне, протягивая голову.

— Спасибо, — облизнув губы, поблагодарил я, подходя ближе. До этого смотревший на меня с обидой Ник вздрогнул и бросил на Патрика наполненный ехидным злорадством взгляд. Он понял, что я собираюсь сделать.

Клац!

— А! — коротко вскрикнул Патрик, отскочив назад и выронив из рук голову. Зал снова наполнился смехом, но в отличие от прошлых разов, Ник смеялся тоже. — Ты пытался меня укусить?! — с небольшой долей ужаса воскликнул он.

— Тц, не вышло… — шёпотом произнёс я, глядя на абсолютно целую голову. — Простите, просто недавно я попробовал Пивза и мне стало интересно: чем отличается на вкус призрак от полтергейста? Не удержался… — неловко сказал я, уперев смущённый взгляд в пол, одной рукой почёсывая затылок, и шаркая ногой по полу. Хохот призраков усилился. Но это не касалось компании Патрика, которая глядела на меня ошарашенными взглядами.

Жаль, что не вышло укусить. Но пусть кусочек откусить не вышло, но зато мятный холодок во рту я всё же уловил. Ну, это было ожидаемо. Всё же полтергейст — это несколько иной подвид призрачной сущности, куда более материальный, нежели обычный призрак.

Но всё же с призраками взаимодействовать можно. Сами то они могут взаимодействовать с миром (даже обычные, не полтергейсты). Хотя бы тем, что иногда, проходя сквозь твёрдые объекты, могут оставить на этих объектах эктоплазму. Это работает в одну сторону, следовательно, должно работать и в другую. Нужно только найти способ взаимодействия. Волшебник я всё-таки, или погулять вышел? Тот же взгляд василиска смог заморозить Ника в оригинале, и его вывели из этого состояния зельем. Могу предположить, что причина кроется в следах древней магии, которые несут в себе древние мифологические твари. Если у меня получится максимально точно преобразовать свои глаза по образу глаз василиска, нужно будет проверить. Если не выйдет, то дело действительно в следах древней магии.

Думаю, ключ к этому вопросу будет в эктоплазме и в Пивзе. Нужно попытаться найти способ сделать призраков более материальными, на уровне полтергейстов. Не знаю только, что в этом вопросе будет более эффективно: палочковая магия или зелья? Если затея удастся, хочу попробовать на основе изучения призраков создать магию или зелье, которое снизит материальность тела, чтобы можно было проходить сквозь стены и получить устойчивость к чисто физическому воздействию на тело. Да, это было бы неплохо.

Что ж, догадку на Пивзе я проверил, результат положительный, так что можно перенести идею в список планов. Нужно будет поговорить на эту тему с учителем Снейпом, думаю даже он заинтересуется этой темой. Как раз это будет отличным элементом моего резюме как зельевара, когда буду получать звание мастера. Ведь помимо теоретических знаний и практических навыков, нужно создать своё собственное зелье или же модифицировать существующее, ну или создать для существующих альтернативный рецепт приготовления. Последнее оценивается ниже, поэтому подобного нужно аж три штуки для получения звания.

Пока я размышлял, Ник начал свою речь. И его действительно слушали. Я вернул своё внимание к ребятам и заметил как Рон мелко стучит зубами от холода. Даже чары обогрева не справляются.

— Давайте-ка пойдём уже отсюда, — предложил я. — Думаю, мы оказали сэру Николасу достаточную помощь.

— С-согласен, — кивнул головой также замерзший Гарри.

— Может быть к десерту успеем, — прокомментировала Гермиона, которую мелко трясло от низкой температуры.

Хм… Чары обогрева не справляются. Интересно, есть ли какие чары, которые могут уберечь от воздействия этого… Ну, пусть будет призрачным хладом. Так вот, есть ли чары против призрачного хлада? Надо будет спросить у Флитвика, когда встретимся с ним.

Оказавшись за дверью, я повторно наложил на ребят свои чары обогрева, и мы отправились в Большой зал.

* * *

— Так… Ага, здесь… — удовлетворённо прошептал я, сверившись с репликой карты Мародёров.

Я сейчас находился на восьмом этаже, недалеко от западной башни. Банкет по случаю Хэллоуина уже закончился (мы всё же успели на десерт) и приближалась полночь.

Тук-тук-тук

Я постучался в дверь и она тут же отворилась, пропуская меня внутрь. Оказался я в относительно небольшом помещении. У противоположной к двери стены стояли кресло и рабочий стол, придвинутый к ней вплотную, что было вполне намеренно сделано хозяином помещения. У правой стены, в углу помещения, стоял большой, почти до самого потолка, шкаф, набитый книгами. Рядом с ним стояла подставка, на которую можно встать, чтобы дотянуться до верхних