Немезида ночного ангела - Брент Уикс

убор, украшенный бусинами; под ним – волнистые черные волосы и кожа теплого, золотистого оттенка. Однако стоит мне обратить на нее внимание, как она съеживается, точно мышка, моргает и огорошенно смотрит на меня, будто я загнал ее в угол.

– Это не Рейхан, – быстро говорит Ви. – Это сестра Аашви. Аашви почти не говорит, хотя умеет. Взламывает сейфы и шифры, вскрывает замки. Из всех головоломок не может понять только людей. – Ви смотрит на меня так, словно хочет сказать: «Кайлар, ты можешь хотя бы минуту не вести себя как козел?»

– Ясно. Для людей-головоломок у вас есть Мелена, – говорю я.

Аашви недоуменно смотрит на меня, но, встретившись со мной взглядом, впадает в панику, заливается краской и быстро отводит глаза, заламывая руки и пальцы. Она старше и страннее остальных… хотя они, похоже, все по-своему странные.

Судить их за это уж точно не мне, правда?

– Тогда где Рейхан? – спрашиваю я. – И чем она занимается?

Я и сам догадываюсь, кто она и почему я ее не вижу. Рейхан – их убийца. Никто из присутствующих больше не годится на эту роль.

Прошло уже не меньше минуты, а на лицах членов группы все еще нет ни следа напряжения. Что же случится по истечении второй минуты, когда закончится таинственный «Вилиан Спарроу ровно на шесть», который поставила Мелена?

Хмурая командирша отвечает:

– Сестра Рейхан Алак была убита, служа Часовне… в очень трудных обстоятельствах. Мы горячо скорбим по ней, но она будет отомщена. Однажды.

Я вижу, что передо мной сплоченный отряд, состоящий из ветеранов – чувства становятся заметны на их лицах всего на секунду, после чего сменяются гранитной решимостью. Гибель Рейхан была для них гибелью сестры по оружию.

– Хм. А у вас, командир, имя есть, или мне его знать не положено? – спрашиваю я.

– Меня зовут Аяйя Мегана. Можно просто сестра Аяйя.

– Сестра, – говорю я, чуть склоняя голову. – Так что же Рейхан хотела со мной сделать?

– Она считала тебя опаснее всех и вся в мире, – кисло говорит сестра Аяйя. – Она считала, что нам нужно отказаться от текущего задания, похитить тебя и увезти в Часовню.

– А если похитить не получится, полагаю, она посоветовала вам очевидное решение?.. – спрашиваю я.

Судя по взгляду сестры Аяйи, она не ожидала от меня такой проницательности.

– Да.

– Убить меня. Естественно. Так что, ее предложение не поддержали или просто отложили на потом?

Лица вокруг меня пусты, ничего не выражают – кроме лица мошенницы Мелены, которой хватило приличия или актерского мастерства, чтобы изобразить стыд.

– А ты? – спрашиваю я Ви.

– У меня нет права голоса, – холодно отвечает она. По всей видимости, она все еще злится на меня за то, что я не очень-то вежлив с ее новыми друзьями.

– Две минуты прошли, – говорит сестра Аяйя. – Ты снова оказалась права, Мелена. Хорошая работа.

– Почему нет? – спрашиваю я Ви.

– Я – стажерка.

– Стажерка? А почему не новая убийца? У них же как раз освободилось место.

Как я и ожидал, на лицах членов группы вспыхивает гнев… а еще я вижу, что они, скорее всего, обсуждали такую возможность. Слаженные команды не любят, когда к ним присоединяются новички; новички совершают ошибки, подвергают всех опасности, и для новичка нет ничего хуже, чем прийти на замену погибшему ветерану, которого команда любила или, по крайней мере, уважала.

– Наиболее выдающиеся таланты Виридианы лежат в другой области, хотя ей нужен еще десяток-другой лет, чтобы их развить, – говорит сестра Аяйя. – Но довольно, мы уже потратили достаточно времени.

– Каков план действий? – спрашиваю я.

– Тебе не нужно знать его целиком. Насколько нам известно, этой ночью императрица не собирается подпускать Логана ближе чем на сотню шагов. В ее расписании нет свободного времени на встречу с ним, и она уже зарезервировала для Логана и Дженин каюту на «Бегущем по шторму».

– Она собирается увезти Логана в Борами? – Тогда Логан и Дженин еще несколько месяцев не смогут вернуться в Эленею. Новое королевство ни за что не продержится без них так долго.

Мне все еще не до конца верится, что он здесь. Я пришел сюда, чтобы спасти Логана, чтобы его сердце не разорвалось от невыносимой боли, но теперь на кону стоит еще его власть и даже жизнь. Что же мне делать?

Сестра Аяйя говорит:

– Наша задача состоит в том, чтобы он не попал на тот корабль… и чтобы при этом не началась война. А еще чтобы никто не понял, что Часовня хоть чем-то ему помогла. Мы предоставим Логану возможность переговорить с императрицей через… один час и шесть минут? – спрашивает она у Аашви. Та кивает.

– Или через час и тридцать одну минуту, в зависимости от того, как справится Виридиана, – уточняет Мелена.

– Императрица живет по расписанию и пользуется этой особой ночью, чтобы укрепить свою власть, – говорит сестра Аяйя. – Если все пойдет, как задумано, то тебе, Кайлар, нужно будет лишь встать у потайного окошка и подслушать разговор на встрече, которую мы организовали. Но если встреча пройдет неудачно и тебе покажется, что императрица заставляет Логана отправиться на ее корабль, ты ворвешься к ним и доложишь ужасные новости. Услышав их из твоих уст, Логан им поверит.

– И что вы хотите, чтобы я ему сказал? – с нажимом спрашиваю я. Думается мне, что отнюдь не правду.

– Правду. Скажи, что его детей похитили и что ему нужно немедленно вернуться домой. Что все попытки найти их оборачиваются неудачами. Императрица жестка, но питает слабость к семьям. В личных беседах она уже упоминала, что ей не нравится удерживать Логана вдали от его детей.

– В личных беседах, о которых вам откуда-то известно.

Сестра Аяйя пропускает это мимо ушей.

– Если кто-либо из нас подойдет к тебе и скажет что-то сделать, ты это сделаешь, незамедлительно и без лишних вопросов. Мы спасли тебе жизнь ради того, чтобы ты помог своему другу. Надеюсь, мы можем на тебя положиться?

Что же мне делать? Сказать им, чтобы катились к черту? Пока что плата за спасение моей жизни кажется не очень-то высокой. И потом, этот праздник огромен. Без агентов Часовни я даже не узнаю, где искать Логана, не говоря уже о том, чтобы помочь ему. Сам я не могу устроить ему встречу с императрицей, а вытащить его отсюда вместе с Дженин и подавно. Праздник закрытый. Никто не может ни войти, ни выйти.

– Конечно, вы можете на меня положиться. Уверен, служба Часовне доставит мне огромное удовольствие, как и всегда, – отвечаю я.

Ви вздыхает и