Монарх Душ: Нет пути домой - Александр Гримм

глаз всё-таки столкнулся с холодной сталью. С другой стороны, пострадал он от этого не особо сильно, отделавшись лишь парой лопнувших капилляров да массой не особо приятных ощущений. Сущая мелочь по сравнению с тем, что ждало бы его, будь он обычным человеком.

— Кончай придуриваться, — навис я над ним ещё сильнее. — Мы ведь оба знаем, что тогда произошло. Порезы на телах напавших на меня тварей и та рана на спине Синклера — они почти не отличались… и были нанесены одним и тем же оружием — кинжалом, что в данную минуту висит у тебя на поясе…

— Это ничего не доказывает…

— А ещё ты — единственный Властелин во всей округе. И, судя по всему, тот ещё идиот, раз умудрился об этом забыть.

Тут Ануму крыть было уже нечем. Да он особо и не пытался, лишь недовольно поморщился, видимо, осознавая, что дальше отпираться смысла нет. И даже голосить, как прежде, перестал.

Вот только мне, как потерпевшей стороне, нужны были не его чистосердечные признания. Меня, скорее, больше волновал его мотив.

Всё-таки странная вырисовывалась картина. Сначала этот придурок влип в историю с Ареем. Притом в историю весьма серьёзную, грозящую Ануму тюремным заключением, что косвенно подтверждалось прибытием в столицу Тартарии посла Объединённой Месопотамии. А затем не прошло и нескольких дней — и виновник всего происходящего не только не отправился в одиночную камеру в Бездне Челленджера, но и оказался подле меня.

Ну разве не удивительное совпадение? А если ещё и учесть, что встречался посол Месопотамии ни с кем-нибудь, а с моим старшим братцем, то вся эта ситуация и вовсе начинала отдавать душком.

— Что они тебе приказали? — наконец задал я главный, интересующий меня вопрос, попутно подведя клинок ещё ближе к сетчатке.

— Приказали? Они? Да что ты, черт побери, такое несёшь?! Эй, Тока, оттащи от меня этого ненормального, он явно не в себе…

— Говори или, клянусь Мореной, скоро это лезвие окажется внутри твоей черепной коробки. Как думаешь, сможешь это пережить?

— Дерьмо! Да, это я натравил на тебя тех тварей! Доволен?! Теперь убери от меня этот сраный меч!

— Зачем?

— Что «зачем»? — непонимающе вытаращился на меня Анум.

— Зачем ты это сделал? Кто тебе приказал?

— Говорю же, никто мне ничего не приказывал!

— Видимо, придётся по старинке… — произнёс я и уже было собрался полоснуть клинком по его левому глазу, как вдруг совсем рядом раздалось знакомое жужжание.

— Развлекаетесь? — неспешно выплыл из-за ближайших кустов дрон Томаса, который, собственно, и передавал его голос. — Не хочу вас прерывать, но вы нашли не лучшее время и место для выяснения отношений. К тому же ваш разговор явно зашёл в тупик, ввиду банального недопонимания.

— Недопонимания? — насторожился я, гадая, что именно имеет в виду говорящий дрон, а точнее, находящийся на другом конце провода высокоранговый Умник.

— Верно, недопонимания. На самом деле всё до безобразия просто: ты стал жертвой ошибочной интерпретации информации, мыслей или действий другого человека. А если еще проще: начал искать мотив там, где есть лишь выгода, — выдав эту непонятную на первый взгляд тарабарщину, дрон перевёл глазок камеры с меня на лежащего на земле Анума. — Просто назови ему полное имя своей богини.

— Утту, оплетающая мир паутиной раздора крылатая паучиха, — послушно произнёс Анум.

— Виктор, теперь-то ты понял? Наш друг Анум всего лишь следовал заложенной в нём функции, всё, как и подобает верному последователю, желающему обрести могущество. Он просто создавал конфликты, как того и желает его божество.

— Так всё это было ради божественных сил? — снова перевёл я взгляд с парящего в воздухе дрона на сына Утту, попутно припоминая все его недавние выходки.

— А ради чего ещё?! — огрызнулся тот в ответ. — Это ты у нас везунчик, которому достаточно подышать рядом с первым попавшимся трупом, чтобы богиня обратила на тебя свой взор. А мне для этого нужно как следует постараться!

Проклятье, и почему я сразу об этом не подумал? Видимо, слишком привык к тому, что последователи Морены, в целом, и наша семья в частности никогда не испытывали особых трудностей с получением божественных сил. Всё в точности, как и сказал Анум: нам достаточно было находиться неподалёку от места смерти, чтобы обрести столь вожделенную силу.

Но все же не стоило: далеко не все последователи могли похвастаться похожей особенностью. Наша семья являлась, скорее, исключением из правил. Таких, как мы, насчитывались единицы. Остальные же вынуждены были следовать куда более тернистым путём.

Зато теперь хотя бы понятно, почему Анум всё это время вёл себя как самая распоследняя мразь и так и норовил кого-нибудь задеть. Все эти провокации и перебранки были нужны лишь для одной цели — чтобы поиметь с нас как можно больше божественных сил.

Однако главный вопрос всё также оставался без ответа: почему он выбрал своей основной жертвой именно меня?

— Почему я?

— Потому что ты слабак, — с усмешкой и вызовом во взгляде ответил Анум.

— Говорить такое человеку, который держит меч у твоего лица — всё-таки ты тот ещё идиот, — выдохнул я, поднимаясь с земли.

По-хорошему, мне не следовало так легко отпускать этого парня. Всё же он принёс мне немало проблем, но и прикончить его вот так на виду у всех я тоже не мог. Да и к тому же его способность могла нам ещё пригодиться — не зря же Стейн решил за него столь своевременно вступиться.

В то, что умник сделал это по доброте душевной, я нисколечко не верил. Нет, у Томаса явно имелись на него какие-то планы. Впрочем, как и на всех нас.

— Следуйте за дроном, — передал слова Стейна встроенный в стрекозу динамик. — Он приведёт вас к основной группе.

После этого дрон неспешно, как бы приглашая нас за собой, начал удаляться вглубь лесного массива.

— Идём, — кивнул я Токе и первым отправился следом за ним.

При этом оставшийся где-то позади Анум меня в этот момент ни капельки не смущал. В то, что такой расчётливый гад, как он, решится напасть здесь и сейчас, я нисколечко не верил. Не в том он положении, чтобы так рисковать. И речь даже не о том, что сын Утту уже успел ощутить на своей шкуре моё, не соответствующее рангу мастерство, а об идущей рядом Токе Оде. Если мои подозрения на её счёт верны, то она и волосу не даст упасть с моей головы, пока не встретится с одноглазым самураем.

Именно поэтому вперёд я шёл без всякой опаски, разве что не убрал катану обратно в ножны. Но оно