Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Специальный служитель как можно быстрее провёл Аргалора к ближайшему шлюзу.

Лишь покинув флагман, Аргалор сумел в полной мере оценить творившийся вокруг бой в Хаосе.

Хоть Вульфс и не стал много останавливаться на вооружении «Хитрого Цестуса», кое-что Аргалор уже знал. Так, у корабля Вульфса было, как минимум, два главных вида оружия: огромные батареи бортовых алхимических пушек, чьи стволы смотрели во все четыре стороны вдоль длинного тела корабля, и мощные лучевые орудия, чем-то напоминающие орудия Скотта, но стреляющие короткими сериями стихийных лучей.

Задачей лучевых орудий было истощение и прорыв магических щитов вражеских существ и кораблей, в то время как алхимические пушки стреляли разогнанной до огромных скоростей крупной металлической картечью, где одна, даже самая маленькая «гранула» была размером с футбольный мяч.

Из-за приличных скоростей и общей «неупорядоченности» боя в Хаосе картечь была лучшим выходом, накрывая сразу большие пространства.

Конечно, среди снарядов Цестуса имелись цельные, но их нужно было использовать против чего-то огромного и очень неповоротливого, вроде хаотических китов.

Так что вылетевший в Хаос Аргалор мог с удовольствием наблюдать вспышки орудийных портов гигантского корабля и разлетающиеся по Хаосу стальные осколки, буквально разрывающие большинство из приближающихся хаотических «кораблей».

Зачастую лишённые магических щитов и прочной брони, уже после нескольких попаданий картечью они рассыпались на отдельные фрагменты, дрейфующие среди хаотических молний и огней.

Выстрелы Цестуса почти не застревали, проходя эти обломки павших кораблей от начала и выходя уже снаружи.

Теоретически, ничто не мешало флагману Вульфса отлететь подальше и спокойно расстрелять эти остатки былого величия, но хаоситы подготовили ловушку, запустив среди висящих в пустоте остатков миров и прочего мусора цепную реакцию, окружившую весь бой со всех сторон.

Так что, если Алекс не хотел врезаться в какой-нибудь здоровенный каменный астероид, то ему приходилось двигаться очень осторожно, попутно ведя огонь.

Сами же хаоситы совершенно не обращали на опасность запущенного ими процесса. Так, один из их кораблей был буквально раздавлен, не успев уйти от столкновения двух крупных кусков разрушенных миров.

Сцена окружающего Хаоса была столь прекрасной, что Аргалор даже немного засмотрелся, однако быстро оправился и помчался к крейсерам.

В отличие от флагмана, орудийной мощи крейсеров не хватало, чтобы так легко уничтожать противников, из-за чего их уже почти полностью окружили враги.

Ярчайшая вспышка света осветила броню одного из крейсеров, который отчаянно стрелял в уже почти врезавшегося в него хаосита.

Мощнейший огненный поток подобно газовому резаку за секунду разрубил всё вражеское «судно», заодно породив достаточную кинетическую волну, чтобы отбросить куски подальше от крейсера.

Все монстры, что находили поблизости от разреза, немедленно превратились в пепел, так велика была сила драконьего дыхания.

Аргалор издал торжествующий рёв, наслаждаясь учинёнными им разрушениями, но этот рык пришлось прервать, увернувшись от гигантского щупальца другого хаоситского судна.

Этот «корабль» был сооружен из двух частей разных судов, скреплённых плотным ковром фиолетовой плоти и длинных лапок и щупалец, которые плотоядно растягивались в сторону дракона.

К несчастью для хаоситов, хоть магия Хаоса и защищала их, изначальный «ресурс» был слишком плох. Использованные ими останки судов уже слишком разъелись Хаосом, благодаря чему Аргалор плёл настоящую паутину смерти, скользя между их кораблями, стреляя во все стороны драконьим огнём.

Получившие же передышку крейсера с радостью пришли на помощь, облегчая Аргалору работу и прокладывая ему путь своими выстрелами.

Тем не менее, несмотря на всю силу Аргалора и его скорость, ему пришлось серьезно отнестись к делу. На некоторых судах хаоситов имелись различные орудия, пусть и стреляющие то кислотой, то вообще адским огнём. В местах, где такие выстрелы приземлились на чешую, Аргалору пришлось задействовать всю свою магию, чтобы не дать хаосу углубиться дальше.

Впрочем, в тот момент, когда неподалеку послышались выстрелы флагмана, стало ясно, что мутировавшим экипажам кладбища кораблей пришёл конец.

Вульфс, разобравшись сначала со своими врагами, начал методично отстреливать всё живое вокруг Аргалора и крейсеров, постепенно сужая радиус сферы боя.

Вот только именно в этот момент, пользуясь тем, что все отвлеклись на разгром «флота» хаоситов, одно небольшое, почти неприметное судно, словно стрела, проскользнуло сквозь орудийные залпы и устремилось прямиком к флагману!

Дизайн этого судёнышка очень напоминал его «собратьев» хаоситов, тем не менее Аргалор сразу подметил некие почти неуловимые отличия в дизайне и магии. Если суда хаоситов были сделаны «как попало», то здесь явно руководствовались какой-то логикой.

Попытка «Цестуса» срезать это суденышко очередью энергетических лучей почти добилась успеха. Кораблик лишился магических щитов и был обожжен, но всё ещё сумел врезаться в броню флагмана и даже «вдавиться» внутрь.

Спустя ещё несколько минут в голове Аргалора раздался прерывистый, но вполне узнаваемый голос Вульфса. И, судя по мрачному тону, чернокнижник был явно недоволен.

— Возвращайся, тут уже справятся и без тебя.

— К чему такая срочность? — закатил глаза Лев. — Я только вошёл во вкус!

— Видел тот мелкий кораблик, что врезался в «Цестуса»? Кто бы им ни управлял, это явно не простой хаосит. Посланные мной офицеры ничего не добились, Зимин не способен пробить его оборону, а магия этого ублюдка мешает моим ритуальным пентаграммам! Иди и разберись уже с ним, пока я занят!

— Хе-хе, за твоё золото, почему бы и нет! — с жадным оскалом заявил Аргалор, слушая ментальный скрип зубов собеседника. — Интересно, кто же это такой живучий, раз твоя команда до сих пор не может с ним справиться. Мне уже прямо интересно!

Глава 16

Потоки Хаоса проносились мимо красных крыльев, а тело Аргалора, словно неудержимый таран, раскалывало и распыляло любой «космический» мусор, который попадался ему на пути.

Повсюду в пустоте плавали корчащиеся и мутирующие «пираты». Видя пролетающего мимо дракона, они в последней злобе пытались ударить его или вцепиться клыками, но даже если у них это и получалось, итог был один — мгновенная и неумолимая смерть.

«Вот это уровень войны, к которому я всегда стремился», — в пылающих глазах Аргалора отражались взрывы вражеских кораблей, разлетающихся, словно конфетти, и продолжающийся пушечный обстрел километрового флагмана: «Сражения столь грандиозные, что одного мира становится мало. Война столь яростная, что как поле битвы выбирают отдельные миры».

«Драконы и ваша любовь к смертоубийству», — проворчала Эви. Будучи в Хаосе, пусть и защищённая телом Аргалора, она постоянно чувствовала себя очень неуютно, ведь вокруг если и была энергия жизни, то чрезвычайно извращённая непостоянством: «Почему нельзя жить мирно? Ты уже столького добился. Уверена, если