Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Примечание: отдельные листы черновика, которые, судя по содержанию, должны были быть уничтожены. Судя по подпалинам по краям, они, возможно, и были разрушены, но энергия Хаоса позволила им возродиться.

Примечание 2: отправить записи на повторный анализ.

…Эта еда — полнейшая мерзость, цель которой — мучить и пытать наши души! Будь проклято моё невезение, из-за чего меня поймали буквально перед самым кораблём! Если бы всё прошло хорошо, я бы со своим непочтительным сыном уже осваивал профессию рыбака в Литуине, а не летел навстречу месту, более ужасному, чем адский мир, наполненный дьяволами!

Есть подозрение, что вместо того, чтобы накормить меня офицерской едой, мерзкая команда дала мне матросские помои. А так как у меня нет связи ни с Аргалором, ни с сопровождающими его офицерами, я вынужден мило улыбаться этим тварям, ведь иначе я останусь один на один с этим ужасным кораблём!

Ранее я писал, что моя каюта — жалкий стальной гроб, в котором кроме спального места, тумбочки и гигантской стальной двери больше ничего и не помещается, но очень скоро я понял, что размер и бронирование моей каюты — это, на самом деле, огромный подарок.

Этот чёртов корабль жив, и он явно не рад нашему присутствию. Капающая из труб кровь, растущая в углах живая плоть, а сегодня утром, когда проснулся, я заметил у себя в каюте на потолке глаз! И он явно злонамеренно подмигнул мне!

Кажется, от моего крика прибежала половина вооружённых матросов корабля. Когда же они узнали из моих сбивчивых слов, что случилось, они лишь рассмеялись, соскоблили глаз и ушли, будто ничего странного не произошло!

— Это ещё ничего, — бросил мне напоследок мрачно смеющийся гоблин. Жалкая коричневая тварь, дышащая мне в пупок, посмела даже рассмеяться. — Вот когда мы дойдём до Хаотического разлома, тогда можно будет начать бояться по-настоящему.

За всё то время, пока мы летели к разлому Хаоса, я толком не мог заснуть. Кошмары застилали мой взор, вынуждая раз за разом обращаться к штатным корабельным чернокнижникам, однако те лишь раз за разом подтверждали, что никакого хаотического влияния нет, а это лишь нервы.

Вот почему, когда по кораблю разошлась весть, что мы наконец добрались, я испытал смешанные чувства. С одной стороны, близость к разлому означала, что часть пути пройдена и конец этой проклятой поездки не за горами, но обратной стороной стали скрывающиеся за тем разломом невообразимые ужасы.

В тот момент, когда по кораблю прошла пронзительная сирена, я стоял возле ближайшего ко мне мага-чернокнижника. Этот ближайший к моей каюте маг был крартонцем, а значит, имел сероватую кожу, бритую голову, чуть заострённые уши и вечно маниакальное выражение лица.

Как я от него узнал, когда он всё же соизволил ответить на мои вопросы, командующий этим флотом, Алекс Вульфс, передал их расе немало знаний по демонологии, чем заработал их вечную верность.

Лишь взглянув в эти белесые, блёклые глаза, я понял, что этот крартонец скорее вспорет себе ритуальным кинжалом кишки и сожрёт их, чем предаст или навредит благодетелю их расы.

Вероятно, именно такую стойкость и нотку безумия должны нести те, кто осмеливаются идти по пути демонологии и управления Хаосом.

Задачей штатных чернокнижников было наблюдение за выделенным им отсеком корабля и устранения любых враждебных существ или явлений, угрожающих целостности судна. Именно поэтому я готов был валяться в ногах этого жуткого мага, но отказываться покидать его рабочее место.

Наверное, будь я самим Аргалором, то мне бы сообщили, когда корабль собирался погрузиться в разлом, но лично я узнал это, когда моё сердце словно сжала невидимая рука.

К тому моменту шум гигантских корабельных двигателей стих, что сообщало о снижении флотом скорости.

Наверное, вы думаете, что именно в ту секунду ад вырвался наружу и сразу нас поглотил? Как бы не так. Этот ужас оказался заметно хитрее и подкрадывался тихо, но неумолимо.

Всё началось с трупов, а точнее, с того факта, что они начали появляться. И каждый из них был ужаснее предыдущих.

Хоть нас и заверяли, что барьер Порядка, как и рунические массивы корабля, должны блокировать весь Хаос, но правда была такова, что мы слишком глубоко зашли по пути невозврата.

Тонкие потоки непостоянства проникали в наши умы, царапали души и тревожили умы. Те, кто был слаб и легко поддавались лжи, падали первыми.

Обычно я видел лишь чёрные мешки, в которые упаковывали трупы, но несколько раз мне довелось увидеть их раньше.

Как вам матрос, самолично выковыривающий себе глаза, а затем вставляющий эти ошметки себе обратно? Его по-доброму улыбающееся лицо до сих пор приходит мне в кошмарах!

Повар, что в течение нескольких дней незаметно срезал с себя полоски плоти и скармливал их нам, добавляя в суп⁈ Теперь я не могу смотреть на мясо, не говоря уже о том, чтобы его есть.

Но знаете, что самое страшное? Я понял, что готовка нынешнего повара несравнимо хуже прошлого. Вкус того мяса… Почему оно было таким вкусным⁈

Это должно быть очередное наваждение Хаоса, это может быть только оно!

Я смотрю в глаза этих идиотских матросов, задаю им вопросы и не понимаю, насколько же нужно быть тупыми, чтобы работать с чем-то подобным. В какой-то момент я даже спросил их, и знаете, какой ответ я получил?

— Здесь намного лучше, чем на Крартоне, — пожал плечами лысый рабочий, вытирая ветошью пот. — Здесь у меня есть целых три часа на отдых и молитву, а там был всего лишь час.

— Ну, дохнут, да, — по вселенским правилам конкретно эту живую гору плоти надо было отнести именно к ограм, хоть на огров Тароса он смахивал смутно и был куда умнее. Огр поковырялся ногтем в огромных клыках, а затем глубокомысленно заметил. — Но дохнут-то обычно кто? Правильно, новички. Если пережил первые рейсы, то затем уже легче.

В тот момент огр пристально посмотрел на меня и ухмыльнулся. Я понял, что он подразумевал своим взглядом — этот недочеловек смотрел на меня, как на живой труп!

— А разве где-то лучше? — ответ пойманного безымянного солдата заставил меня потерять дар речи. — Всюду войны, вторжения и смерть. А адмирал Вульфс хоть и ведёт нас в ад и кормит так себе, но выплаты просто невероятно щедрые. Где ещё можно найти