Фантастика 2026-80 - Мария Фир

— Ого, такие удобные места? Может там тайная служба сидит? — предположила Грета.

«На самом деле людям сложно прятаться под потолком», мурлыкнул дорф и разлегся в кресле. Длинный хвост и лапы свисали до самого пола и мора Ферхара в который раз поразилось, какие странные позы Дикки считает удобными.

Что до обеда, что после — создавалось ощущение, что временем давно никто не пользовался и оно засахарилось. Подруги изнывали от скуки, переиграли во все возможные словесные игры, Грета даже взялась за штудирование маминых конспектов. Она как-то подспудно догадывалась, что в ближайшем будущем ей предстоит возвращение в Академию. Вряд ли при дворе нужен нахватавшийся по верхам менталист.

Когда за окном стемнело окончательно, Тирна предложила идти по постелям.

— Очевидно, что Алистер уже не придет.

Грета пожала плечами и тихо заметила:

— Он без причины планов не меняет. Я боюсь, что…

В спальне моры Ферхары раздался жуткий грохот и проникновенное ругательство. Грета в панике подскочила, но ленивый и расслабленный вид Дикки не позволил ей перепугаться окончательно.

— Чтоб вас всех, — раздавалось тем временем из спальни, — да что ж у меня все не так-то!

— Ал? Что случилось? — не узнать голос любимого она не могла.

— Сейчас, погоди, — отозвался некромант.

Через пару минут он вышел в гостиную и виновато улыбнулся:

— Я хотел сделать тебе приятный сюрприз.

— Прокрасться в спальню? — хихикнула Тирна.

— Расставить по всей комнате цветы и все такое, — он развел руками, — но недооценил жадность костяной равнины. Цветы молниеносно завяли.

— То есть, у меня в спальне сейчас сухостой? — тихонько рассмеялась Грета.

— Нет, там дюжина пустых ваз, — с искренним отвращением ответил Алистер. — Никогда еще мой дар так меня не подставлял.

Подруги рассмеялись в голос и Грета, поборов смех, сказала:

— Садись, я принесу чай.

— Да не надо, не хочу я. И ради приличий — тоже не хочу.

— А ради печенья? — лукаво улыбнулась Грета.

— Даже ради печенья. Вы все в точности выполнили? К окнам не подходили, дверь никому не открывали?

— К окнам не подходили, а в дверь никто не стучал, — отрапортовала Тирна. — Хотя мне кажется, что Грета поставила такой щит, что все «стучатели» до двери не доставали. Потому что шум в коридоре был, но выглядывать мы не стали.

Некромант хмыкнул, устроился поудобнее и с сожалением посмотрел на Грету — уж больно далеко она сидела.

— Так что там с этим мастером романтики? — спросила мора Ферхара, — которого взяли с поличным?

Алистер с трудом подавил низменное желание закатить глаза и развздыхаться. Такое себе могут позволить только женщины. И то не все. К примеру, в исполнении Греты он такого не видел.

— Сын главнокомандующего нашей доблестной армии. Юноша воспитывался крайне строго, не имел доступа ни к девкам, ни к вину, — усмехнулся дерр Ферхара. — И тут отец решил, что ему пора приносить пользу. Кто решил, что юнец может принести пользу при дворе — пока не выяснено.

— Дальше понятно, — хмыкнула Тирна. — Лишенный папенькиной опеки мальчик познакомился с вином и девками, а позднее и с другими мальчиками, у которых было совсем не такое воспитание.

— Почти в точку, — кивнул некромант. — Он вначале познакомился с благородными придворными, а уж потом с вином и девками. Можно было бы сказать, что бедного мальчика сбили с пути истинного, да не получится. Он изначально оказался с гнильцой. Его друзья развлекались с доступными и на все согласными служанками, а так же некоторыми благородными морами и даже парочкой мэдчен. Есть тут свои, гм, чрезмерно доступные женщины. А вот молодому Квинтиану Лоритани спать с многажды использованными женщинами оказалась противно.

Грета передернулась и выдавила:

— Какая гадость.

— Согласен. Поначалу он таскал туда служанок, иногда замужних, но чаще совсем молоденьких. Собственно, именно поэтому отдаленные части дворца начали зарастать пылью — туда стало практически невозможно загнать кого-либо.

— Почему никто не жаловался?

— На сына главнокомандующего? Он очень правильно все рассчитал, — с горечью произнес Алистер. — Никому и в голову не пришло, что отец сам сына удавит. Тирнан Лоритани благороднейший и достойнейший человек. И, признаюсь честно, я рад, что не мне пришлось нести ему дурные вести. Король сам пригласил его во дворец и позволил присутствовать при допросе. Всем девушкам будет выплачена компенсация, а Квинтиан будет показательно осужден. Публично, с привлечением прессы.

— Неужели дерр Лоритани не захотел избежать огласки? — засомневалась Тирна.

— Ему стало страшно, — серьезно ответил некромант. — Так же, как страшно стало мне и Их Величествам. Не понимаете? Благородные дерры, да и моры тоже, слишком презрительно относятся к эйтам. И никому не приходит в голову, что среди эйтов магов порой больше, чем среди благородных. Из-за того, что запредельно сильные маги получают титул, картина искажена. Но на самом деле все эти титулованные эйты в большей своей части относят себя к простым людям.

— Восстание? — спросила вдруг Тирна.

— Да. Магия это замечательный уравнитель. В том же Келестине простые люди защищены не только от благородного сословия, но и от магов. У нас в этом плане все гораздо хуже. Их Величества меняют страну, меняют закон, но мгновенно этого не сделать. А их знатные подданные делают все, чтобы взбунтовать людей.

Дикки потянулся, зевнул и вклинился в разговор:

«Так почему мы прятались? Мы могли дать показания».

— Закон об особой королевской магической службе еще не вступил в силу, — ответил Алистер. — И девушкам пришлось бы выступать от себя лично. Что недопустимо — вы с Гретой контролируете целую стаю дорфов, а у Тирны подрастает бейра. Вам нельзя пока выходить к прессе.

— Надо же, отбор уже к концу идет, а закон не готов, — поразилась Тирна.

— Думаю, его переписывают из-за нас, — смущенно шепнула Грета.

— Именно. Но теперь с вас снят запрет на передвижения. Доброй ночи. Грета, я позже заберу вазы, хорошо? Или не заберу.

— Хорошо, — кивнула она. — Даже если не заберешь, они мне не помешают. Доброй ночи.

Тирна отвернулась, позволяя им всласть нацеловаться. Дикки повторил жест Финли и выразительно закрыл лапой морду. Но зато мора Ферхара ко сну отошла спокойной, чуть мечтательной и ничуть ни о чем не беспокоящейся. Ну, только если губы немного саднили, но совсем капельку и это было даже приятно.

Глава 14

День начался как-то бестолково и суматошно. Грета обронила за кровать свои шпильки-невидимки и пришлось надевать подарок Алистера. Не то чтобы он ей не нравился, но это украшение, в понимании Греты, было не для повседневной носки. Из-за драгоценностей пришлось подкрашивать ресницы и губы, а так как проснулась она