Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

— Руслан не в состоянии, — хихикнул тот о себе в третьем лице. Но остальные веселья не разделили.

— Камень — источник нашего дара. Но пока мы держим алхимию под контролем — опасности нет, — проигнорировал близнеца и Тристан. — Мы заключим новое соглашение. Дарья Семеновна, это тоже запишите: каждый пользователь дара обязуется возвращать его в философский камень для поддержания равновесия и порядка.

— Ты не станешь настаивать на истреблении вампиров? — с ехидцей удивился Руслан.

Максим Андреевич вздрогнул, побоявшись, что его немедленно истребят. Я чувствовала, что он окончательно переродился и уже вкусил крови.

— Вампиры — порождение алхимии, как и охотники, и бухгальеры. Они не мешают естественному ходу вещей. Наш гость из Латвии — Валдис Вацетис — объяснит лучше. У него в Риге своя исследовательская лаборатория. Валдис специально приехал, чтобы поделиться с нами наблюдениями. До сих пор мы очень мало знали о собственной природе.

Высокий мужчина со светлыми волосами, конечно же, оказался вампиром, от него веяло спокойствием и уверенностью. Ни капли агрессии или злобы.

— На примере Той-которая-накормит и Запирающего-двери, мы все наблюдали, как работает кровавая алхимия, — начал Валдис. — Я поясню. Душа вампира застыла, и с телом произошел разлад. Тело вампира слишком быстрое. Сердце бьется вовсе не редко, как считалось раньше. Мы просто не замечаем его скорости. Это иллюзия восприятия. Как с колесами автомобиля на видеосъемке.

— И как же я до сих пор не рассыпался пеплом? — хрипло рассмеялся Максим Андреевич.

Действительно, если бы все процессы в теле ускорились во много раз, вампиры рассыпались бы на глазах. Но я сразу приметила ниточки алхимии, скрепляющие речь Валдиса. Отдаленно, на периферии сознания зазвучали новые биологические законы, которые преподавал Руслан Игоревич на субботних лекциях, чтобы натолкнуть аспирантов на открытия. Возможно, и мы, простые люди, тоже функционировали вовсе не так, как считалось раньше. Современная наука нашла новые ответы, к которым прежде я не пожелала прислушаться.

— Но тело вампира не стареет, — продолжал Валдис. — Ведь им управляет разум, который убежден в недвижимости души. Именно поэтому вампиров отравляет слюна бухгальера. Яд замедляет тело, синхронизируя с духом. Каждый, кто ощущал на себе ее действие, даже погружался в подобие сна.

Вампиры согласно закивали. Северина зябко поежилась.

— Алхимики Риги поняли, как использовать слюну бухгальера вместе со слюной вампира, чтобы продлевать жизнь и поддерживать молодость, не обращаясь в кровопийцу. — Валдис указал на Якова. Кудрявый артефактор тряхнул головой и расплылся в довольной улыбке. — Мы хранили свои открытия в секрете. Но пришла пора поделиться друг с другом нашими разработками. Меня заинтересовал ваш заменитель крови. — Он безошибочно нашел меня взглядом. — Вы поистине выдающийся алхимик, Алиса. Жаль, мне не довелось увидеть вашего бухгальера. Вампиры нужны, — мягко подытожил Валдис и взглянул на Эдиту и Николая, самых опытных представителей охотников в зале. — Не стоит нас истреблять целиком.

— Много веков назад, мы с Русланом были жрецами у корней Вечного Дуба, — напомнил Тристан. — Жрецы хранили врата Золотого города и философский камень. Мы вернем все на круги своя. Охотники станут обучаться тому же. Вампиры полностью перейдут на заменитель крови. Недовольные смогут испить элексир, созданный Алисой Ясиной, и вернутся к человеческой биохимии. Дарья Семеновна, составьте новый документ, утверждающий правила. Валдис, а нам пора собрать международный совет. Впереди много работы.

— И много перемен, — согласился Валдис и пожал Тристану руку.

Эпилог

Радомир: улицы Петербурга

Suzuki Boulevar мчался по мощеному проспекту навстречу холодному зимнему закату. Розоватые лучи скользили по глянцевым бокам, но будто пронзали насквозь наездника. Северина в новой серебристой «коже», напоминающей легкий космический скафандр из старого советского фильма «Отроки во вселенной», таком же шлеме и дубленке, не подходящей для езды на мотоцикле, казалась настолько уязвимой, что я следил за каждым ее маневром, задержав дыхание. Человек или вампир?

С легкой душой я оставил Алису в Калининграде вместе с Тристаном, главой алхимиков. Он планировал изменить порядок не только в нашей стране, но и во всем мире. Его артефакторы обуздали философский камень. А сам Тристан заложил основу новому режиму, собственным примером показав алхимический путь преобразований. И они все пошли за ним, и вампиры, и охотники — каждый увидел в нем близкого по духу.

А потому мы с Севериной оказались в Перебурге. Мы вели переговоры, и планировали большое путешествие по России на мотоциклах, но решили начать с города, который я когда-то называл домом. Хоть я и не чувствовал себя в нем на своем месте, но вырос в культурной столице под опекой отца и бабушки, невидимые ниточки так или иначе связывали меня с мостовыми и памятниками, соборами и потертыми крышами.

Северина встречалась с главой вампиров, я разыскал охотников. А сегодня мы мчали на общий слет. Пробирка с квинтэссенцией Алисиного духа хранилась у Северины. Любимая обещала выпить ее, когда будет готова. Я, конечно, понимал, что для успешной миссии мне необходима напарница-вампирица, но каждый раз ожидал уловить в Северине перемены. Подметить ритмичное дыхание или услышать беспрерывное биение сердца.

А может, то будут какие-то иные непредсказуемые мелочи? Но я хочу знать первым!

Первой учуяла Мецтли. Собака залаяла и протяжно взвыла, приветствуя своих сородичей. Они ловко окружили Северину, заставив Boulevar натужно заскрипеть при резком торможении. Я предупредил охотников, что вампиры придут с миром, но пройдет время, прежде чем каждый смирится с нашим сродством. Прежде, чем каждый из нас будет с гордостью звать себя алхимиком.

— Дальше на метро, — пригласила невысокая коренастая охотница, предупредительно взмахнув карманным арбалетом.

Я несколько лет не пользовался подземкой, передвигаясь исключительно на мотоцикле, и даже обрадовался. Северина усмехнулась и подметила:

— И тут охотники засели в бункере.

— В Петербурге везде дворцы, даже под землей, — отбила наша новая знакомая. — Я Нина.

— Северина Кос. И я не пью кровь людей, и слюна бухгальера мне не опасна. Так что можешь опустить свою игрушку.

А мы познакомились чуть раньше. Но такие сюрпризы я оставил на потом, чтобы понаблюдать растерянное выражение на лице Нины, а затем и на лицах ее товарищей. Ведь одно дело, услышать сказки из уст незнакомца. И совсем другое — наблюдать воочию, на что способна кровавая алхимия и элексиры, вышедшие из-под руки моей сестры.

Алиса: дом братьев-алхимиков

Руслан не захотел больше заниматься наукой. Хотя, после речи Валдиса стало понятно, что перед нами огромная область исследований. После разоблачения их уловки с единой личностью, Руслан охладел и к власти. А Максим Андреевич отказался пить элексир и, как пошутила Самира, действительно принял