"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

— Вы же одарённый, — усмехнулся Саир. — Вполне может быть и так. Помните, что сказал жрец? У вас есть печати богов, так что не удивлюсь. Есть ещё кое-что, что может вас заинтересовать. У воительниц имеется маг по имени Гагиел, это сказали пленницы. Похоже, под пытками они всё-таки смогли сломать вашего наставника.

— С рабским ошейником? — Нахмурился я.

— Это неизвестно, но вряд ли. Какой смысл надевать на сильного одарённого ошейник, достаточно клятвы.

— Это точно, — вздохнул я. — Ладно, вдруг получится его освободить.

Ушли только те, кто не способен держать в руках оружие, воины и маги все остались. Через какое-то время начали стягиваться отряды из других племён, лесовики собирались в кулак. Вскоре стало известно, что воительницы планировали напасть на несколько поселений разом, но их планам не суждено было сбыться. Смогли захватить и разорить только одно, остальные лесовики были предупреждены и успели оттянуться глубже в лес, подальше от опасности.

Воительницы не пожелали убираться со столь малой добычей, они знали, что лесовики обязательно предпримут попытку освободить пленников. Сейчас враги стянулись к границе леса и ждали, когда мы нанесём ответный удар. Похоже, нас пытались выманить, а потом попытаться задавить. Не понимал я мотивов воительниц, даже если бы набег был удачным, то добыча всё равно не стоила такого риска. Хотя если смогут взять в плен магов, тогда совсем другое дело.

Я рассчитывал на то, что лесовики соберут серьёзные силы и только после этого атакуют. Будет у нас преимущество раза в два больше, чем у наших врагов, тогда такого пинка дадим, что не скоро ещё сюда полезут. Не учёл я одного, у лесовиков слишком тесные связи друг с другом. У них в любое поселение придёшь, так тебя там за родного считают, если ты сам лесовик. В общем, все лесовики — братья, всегда помогают друг другу, даже дети считаются общими, оттого и нет у них беспризорников или детей, просящих милостыню, старшие о них позаботятся.

Само собой, об этом знали все, а не только я, в числе таких осведомлённых были и воительницы. Этим активно пользовались, стараясь выманить лесовиков на бой как можно быстрее. Они прекрасно понимали, что лесные разведчики наблюдают за врагами, поэтому принялись пытать захваченных в плен. В день убивали по одному, а пытали с утра до самого вечера. Звери, а не люди, ведь пыткам подвергались не только взрослые, но и захваченные дети, в основном, мальчики. Слишком у них к мужскому полу нездоровое отношение. Как-то не удавалось узнать, почему так происходит и как вообще воительницы смогли взять власть. Ладно королева или, на худой конец, глава рода, но нет, в степях все женщины по определению лучше мужчин, а чаще даже сильнее. Дело касалось не только мужчин в их кочевьях, но и Содружества, вполне могли выйти на равных с сильным и подготовленным воином.

В общем, приняли решение не ждать, пока соберутся серьёзные силы, а атаковать вражеский лагерь. Пока лесовики были в лесу, воительницы не могли использовать свою конницу на полную катушку, просто не получится, слишком плотно растут деревья. Как мне стало известно, количество бойцов у нас примерно равное, а вот магов больше, правда, всего на двух одарённых, но и это хорошо. Само собой, меня тоже считали полноценным магом. Воительницам плевать на то, получил я полноценное образование или нет, будут пытаться убить в любом случае. Хотя если в их в лагере Стилайя, которую я победил на турнире, то запросто могу сойтись с ней ещё раз. Мне кажется, смогу прибить даже быстрее, чем в прошлый раз, лишь бы не мешали.

Разумеется, не только мы наблюдали за врагами, но и они за нами. Вообще такие группы разведчиков уже схватывались друг с другом, ничего необычного. В общем, добраться до лагеря воительниц незаметно нам не удалось, нашего прибытия ждали. Разместились враги на большой поляне, имелась у них и конница, но далеко не все были верхами, большая часть — пешие. Мы выдвинулись, встали на границе поляны и стали ждать, что предпримут воительницы. Нас разделяла большая канава, по крайней мере, она была непосредственно передо мной.

Кавалерия воительниц выехала вперёд и начала носиться на лошадях перед нашими позициями, осыпая стрелами. Часть воинов прикрылись щитами, а часть начала отвечать, тут же понесли первые потери, как мы, так и наши враги. Израсходовав по паре колчанов, воительницы откатились назад, видно за новыми стрелами.

Имелась среди воительниц как тяжёлая конница, так и лёгкая. Тяжёлая была закована в полный доспех, а лошади намного мощнее. На поясе у всадниц висели мечи, а в руках — длинные копья, за спинами щиты. Во время атаки они возьмут эти щиты в руки. Если хорошенько разгонятся и ударят, то нанесут нашему войску огромный урон.

У лёгкой конницы имелись кожаные доспехи, на поясе также меч, что и понятно, в руках луки, а за спиной круглые щиты и по два колчана со стрелами.

Как наши, так и вражеские одарённые не прятались и не стояли кучно, они поделились между отрядами, готовые их прикрывать. Со своего места я рассмотрел всех вражеских магов, они стояли впереди. Всё же Гагиела взяли в плен и повязали клятвой, он стоял рядом с той старухой, магессой крови, вряд ли сам согласился без пыток. Помню я, как он морщился, когда я спросил, почему он никому не даёт клятву верности, чтобы быть под защитой дворян. Кстати, против него и магессы встали сразу три наших мага. Надо отдать воительницам должное, их одарённые были не слабыми, по крайней мере, если судить по их ауре. Кроме одной Стилайи, она хоть и стала сильнее, но не намного. С ней я решил расправиться в первую очередь, а если получится, то захвачу в плен и обменяю на Гагиела. Со мной в лесу он вряд ли останется, у него в империи семья.

Пара наших магов пришла со своими учениками, но их в битву не пустили, они остались в дне пути от места схватки. Наставники могли приказать своим ученикам не лезть. У меня вроде как тоже была наставница, но она не имела права мной командовать, ведь я чужак. Она предприняла попытку уговорить, но я отказался, а слишком сильно настаивать не стали, сам за себя решал.

Очень мне хотелось освободить своего наставника, даже пришлось долго