Фантастика 2026-80 - Мария Фир

— Интересно, он сюда пришел или он тут и был? — протянула Грета.

— Это ты про кого?

— Про свергателя королей, — фыркнула мора Ферхара. — Просто, если он сюда пришел, то где владелец алебарды. А если он и есть страж комнаты слежения, то… Может, не враг?

«Я в любом случае его не убил», отозвался Дикки. «Он блуждает в своих кошмарах».

— Не завидная участь, — передернулась Тирна. — Так, и что теперь? Мы вроде как на месте, да? Что с ключом?

— Рвется к двери, но я не вижу куда его приложить, — Грета смотрела на абсолютно гладкую дверную поверхность и тяжело вздыхала.

Комната слежения их единственный шанс реально помочь Алистеру. Ну и королю с королевой, разумеется. В удаленном отслеживании у них есть хоть какой-то опыт, пусть и крошечный. А вот в боевой магии… Нет, Грета не может говорить за двоих, но она сама ну очень плохой боец. Просто отвратительный. Не владеющему магией человеку она сможет внушить праведные мысли и желания. А вот подчинить себе врага… Нет, конечно, если они не откроют эту дорфову дверь, то она попытается. Но не хотелось бы, не хотелось.

— А ты попробуй его поднести к двери и отпустить, — предложила Тирна. — Раз он сам нас вел, может и двери сам по себе открывает?

Грета подняла руку и разжала судорожно стиснутые пальцы. В пути она больше всего боялась потерять ключ. Потерять и не заметить, или выпустить его и привлечь шумом падения чье-нибудь внимание. Так что стискивала кулак все сильнее и сильнее. И в итоге ключ отпечатался у нее на ладони.

— Он больше не тянет меня, — пораженно выдохнула Грета. — В нем вообще магии не осталось! Что за гадкие шутки!

— Что у тебя на ладони? — севшим голосом спросила Тирна.

— Да я так сильно его сжимала, что… — мора Ферхара переложила ключ в другую руку и показала подруге ладонь, — что отпечатался. Пройдет.

— Не-а, не пройдет. Ты разве не чувствуешь магию в этом отпечатке? Да он же даже серебром переливается, — восторженно выдохнула эйта Краст. — Приложи руку к двери.

Покосившись на воодушевленную подругу, Грета прижала ладонь к прохладному дереву. Сама она морально готовилась к военному походу по дворцу. В принципе, если отломать ножку от дубового стула и, прикрываясь отводом глаз, подбираться к врагам со спины — против такой магии они могут и не устоять. Хороший удар по голове усмиряет даже самых буйных.

Но им явно было не суждено сражаться за дворец напрямую, руками, ногами и магией — дверь открылась.

— Я думаю, что ты должна провести нас с Дикки, меня за руку, его, кхм, за лапу. Или за ухо, — прошептала Тирна.

Мора Ферхара кивнула и положила руку дорфу между ушей. С другой стороны пристроилась эйта Краст и они сделали решительный шаг вперед. И едва не закричали — в темной комнате резко вспыхнул свет. Секунда короткого, но прошибающего до костей ужаса оставила после себя подрагивающие губы и излишнюю бледность щек

— Тот кто назвал это «комнатой слежения» сильно ошибся, — шепнула Грета и перевела дух.

«Никого и ничего живого», отрапортовал Дикки и отправился знакомиться с помещением.

Это была не комната. Это был огромный зал разделенный на три зоны. Главенствовала рабочая часть — семь больших и удобных столов с черной отражающей поверхностью. Они и рядом не стояли с теми узкими конторками, что были на приеме у дерра Вилько. Рядом с каждым столом стоял высокий стул, оно и верно, если менталисты будут стоять, то быстро устанут. И будут отвлекаться.

Стена-аквариум отделяла рабочую зону от зоны отдыха, где притаилось семь мягких кресел. У каждого кресла вместо правого подлокотника была небольшая деревянная столешница. И последняя зона, третья, была самой непонятной. Затененная, она не позволяла себя толком рассмотреть.

— Там, наверное, будет глава всего этого менталисткого безобразия, — предположила Тирна.

— Логично, — кивнула Грета. — Ну что, как там было? Просто положить руки на отражающую поверхность?

— Руку, — поправила подругу эйта Краст. — Что-то ничего не происходит.

Грета помнила, как там, во время приема, из-под пальцев плеснуло цветом, как ожил черный прямоугольник.

— Может, их нужно как-то подготовить к работе? Помнишь, мы ведь тогда опоздали, — упавшим голосом произнесла Грета. — Давай осмотрим столы?

Долго осматривать не пришлось — первое и единственное, что они обнаружили, это выемку под кольцо.

— Колец среди артефактов не было, — тут же сказала Тирна.

«Семь коробок на столе, в теневой части», муркнул дорф.

— Нам как-то слишком везет, ты так не считаешь? — нахмурилась тут же эйта Краст.

— С чего бы? Логично держать их здесь, — пожала плечами Грета. — Не удивлюсь, если Ее Величество сама пользовалась этой комнатой. Да я практически в этом уверена.

Коробочки были выполнены из драгоценного паутинного дерева и на каждой имелась прямоугольная плашка для гравировки. Внутри же оказались простые кольца, без камней, без каких-либо опознавательных знаков. И, судя по цвету, выполнены они были из олова.

— Тут будут имена, — благоговейно прошептала Тирна и тут же захихикала, — а мы с тобой, считай, выиграли отбор. Точнее, оказались среди семи победителей.

— Почему? — удивилась Грета.

— Я уверена, что эти артефакты настроены для одноразовой привязки. Так что с победой тебя, подруга, — эйта Краст надела кольцо на указательный палец правой руки и сдавленно выругалась, — ну, говорю же одноразовые. Больно-то как.

Грете надеть кольцо было тяжелее, она-то уже знала, чего ждать. Но все же решилась, после чего стиснула зубы, пережидая острую боль. За эти короткие мгновения Тирна успела добраться до ближайшего рабочего стола. Так что едва мора Ферхара расжала рефлекторно стиснутые пальцы, как подруга радостно ее оповестила:

— Работает! Просто снимаешь кольцо и вставляешь в выемку и все работает! Ох ты ж, что творится-то!

Ругнувшись, Грета бросилась к рабочему столу и от спешки едва не уронила кольцо.

— Что там? Где? О моя богиня, — выдохнула она, глядя на схематичное изображение дворца. Подвал был залит сиреневым, плавно перетекающим в желтый. Страх переходящий в панику. И несколько алых точек — злость.

— А трупы тут показывают? — нервно спросила Тирна. — Лучше бы нас учили этим великолепием пользоваться, а то вбивали этикет да манеры. Толку-то с того, что я теперь умею из высокого и узкого бокала винище хлебать?

Грета дважды ткнула на эту сирнево-желтую гамму и перед ней раскрылась картина происходящего внизу. В казематах возникла патовая ситуация — за спиной Алистера и Линнарта находился фальшивый маг крови, а позади Ринтара-старшего его сын