Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

— Десять легких, потерь нет, — донесся из правого ответвления и чуть сзади уверенный голос Хребта, — но пришлось отступить. Граф, нам бы перегруппироваться.

Проверка интеллекта. База: 6 (+3 интеллект, +3 элита). Бонус: −5 (-2 стресс, −3 неизведанное). Бросок: 3. Требование: 4. Успех.

— Отставить, есть идея. Пробивайтесь обратно к укрытиям. Но осторожно! Каждый ценен, — приказал, а сам бешено соображаю, как все это прекратить. Очевидно, что все крысы продираются через один проход, находящийся за спиной драконида. С той стороны, где лежит в отключке, я очень надеюсь, что в отключке, а не мертвым, магистр Жизни. Если удастся проскочить и встретится с врагом там, то поток получится отодвинуть и ослабить в три раза.

— Рыцари, собирайте массу! Десять секунд! Стрелки, готовьтесь к одновременному залпу. Вперед!

Прикрываясь щитами и ощетинившись копьями и мечами, мы подбирались к внешнему краю проходов, оттесняя врагов. Кровь текла рекой и щедро пополняла запасы, как мои личные, так и бойцов Вокры. Когда мы добрались до выходов, каждый уже имел по десятку литров, удерживать которые в подготовленном к применению виде было крайне тяжело и физически, и ментально.

— Цельтесь в противоположный проход! На счет три! Раз, два, залп!

Глава 18

Кровавый поток, сдобренный гарпунами и стальными болтами, буквально смел всех живых по обе стороны от драконида. Ему и самому досталось, но никакого вреда нанести не смогли, да и не в этом была цель. Пусть стрелы и магия отскакивает от бронированной туши монстра, задача пока стоит другая.

— Рубака, за мной! Кто не успеет проскочить, тот сам виноват! — крикнул я, врубая «Усиление» и бросаясь вперед, по широкой дуге. Бежать по телам крыс было не самым удобным занятием. Да еще и в грязи, и в крови мне с огромным трудом удалось разглядеть брошенный магистром щит.

Отбросив в сторону несколько трупов, я поднырнул под сталактитом, который драконид использовал, как дубину, и, схватив двумя руками тяжеленую стальную пластину, побежал дальше. Прости, тварюшка, не до тебя сейчас. Лучники, арбалетчики и дальнобойные Кровавые рыцари безостановочно засыпали вход снарядами. Но стоило оказаться рядом и поток прекратился. Только благодаря этому мне удалось без проблем вбежать внутрь.

Яростно хохоча Ионгзенг расчищал мне дорогу вместе с пятеркой самых ловких своих бойцов. Я тоже оказался не в гордом одиночестве. Сметя щитом, словно тараном, толпу крыс мне пришлось под большим углом поставить его прикрывая Эву, Трию и Ксиулан, бросившихся за мной и теперь оказавшихся зажатыми между крысами и драконидом.

— Кто самый сильный? — спросил я и тут же вручил Эве, подошедший Вольный мечник уважительно взглянул на легкость, с которой девушка взяла башенный щит, — держи под углом, иначе каменное копье пробить сможет.

— Мы прорубимся к лестнице и заблокируем ее, — без всяких подсказок понял свою задачу Рубака, — граф, я в восхищении! Такой кровавой бани мне не доводилось принимать давно!

— С удовольствием вообще не принимал бы, — ответил я ему, собирая очередной запас крови вперемешку с грязью и прочими отходами жизнедеятельности крыс, — Хребет! Слышишь меня?

— Да, ваше сиятельство! — тут же отозвался с противоположной стороны полуорк.

— Отступай и готовься к битве. Атакуйте издали и пробуйте проскочить, но не рискуйте даром! — убедившись, что командир понимает задачу, я развернулся к новой волне противников. Расчет оказался верен. Когда им не оказывали сопротивления, крысы поднимались снизу плотным серым потоком, но стоило атаковать как их движения замедлялись. Даже последняя тварь хотела жить и не стремилась встречаться с острой сталью.

И хотя задние давили на передних, пара тяжелых кровавых копий, пробивших десяток тварей за раз, решила проблему. Ну как, позволила сконцентрироваться на результате. Пока Усиление еще действовало, я легко орудовал двуручником одной правой. Левой в это время применяя не сложные заклинания и регулярно создавая перед собой щит. Мало по малу мы оттеснили врагов к самому лазу, и задача еще больше упростилась.

Теперь, стоя наверху, закованные в доспех воины без особого труда разили наступающих копьями и длинными мечами. И на первый план вышла совсем другая проблема. Закончившееся заклинание Жизни ударило по всем параметрам, вгоняя выносливость и силу в минус. Даже зелье восстановление помогло только частично. Об усталости сражающихся не первый час воинов можно было только догадываться.

— Как вы, ваше сиятельство? — спросил, тяжело дыша, Рубака, — хорошо отдыхать на трупах врагов?

— Нормально, минуты две и эликсир подействует, — ответил я только сейчас сообразив, что и в самом деле сижу на теле одного из крупных крысолюдов, — интересно, какого черта они на нас титанов не посылают или могильщика?

— А мне вот совершенно не интересно, — хмыкнул Ионгзенг, одним глотком высасывая зелье восстановления. Черт, завтра будут у нас такие откаты, что мало не покажется. Если мы вообще до этого завтра такими темпами доживем. — Трофей с дракона по-лучше любой крысы, даже столь гигантской и шестилапой.

— И как думаешь его победить? Ну кроме того, что набросится всем скопом. При таком варианте хорошо если десяток погибнет, это минимум.

— Смерть в бою — почетная смерть! — тут же усмехнулся виконт, — но я предпочту выжить, чтобы похвастать результатами перед дамами. Ионгзенг Рубака станет Ионгзенгом Драконобоем! Звучит⁈

— Лучше, чем Ионгзенг, погибший от крыс, это точно, — с улыбкой ответил я, поднимаясь. Зелье подействовало, почти вернув параметр в норму. Правда, начинающаяся головная боль обещала множество приятных минут в будущем. Да и сердце, неоправившись, так и норовило выскочить из груди. — Нужно закупорить этот проход. Только тогда мы сможем вернуться к бою с драконидом.

— Лаз не слишком широкий, понять не могу, какого черта они именно отсюда лезут. Намазано им что ли? — недоуменно проговорил Рубака.

— Возможно, остальные внутри еще уже, — пожал я плечами, втыкая Жертвенный в труп для пополнения запасов, — а может прямо под нами выход в большую пещеру, где живет огромное племя. До этого момента нам встречались гнезда по сотне, максимум полторы особей. А сейчас мы только уже перебили. Да и здоровенных тварей больше десятка уже, а их не больше одной на стаю шло. Все говорит об организованной атаке. Массовой. Кто-то за этим стоит.

— Король крыс? — проговорил на выдохе Ионгзенг,