Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

с ним сверху вниз — это показывать, что он для тебя грязь под ногами. С другой стороны сейчас тут находятся несколько боевых магов и одна магесса жизни, поэтому в случае какой-то агрессии со стороны прибывших мы их на куски разорвём и даже не вспотеем. Наверняка маг уже успел оценить угрозу и сказать об этом главному в отряде. Позади нас отряд здоровяков из лесовиков внушал уважение, на неподготовленного человека они могут произвести неизгладимое впечатление.

— Господин Тобиас, если я не ошибаюсь? — Полюбопытствовал прибывший, уставившись на меня.

— Не ошибаетесь, — сказал я. — Чем обязан?

— Мы можем поговорить с вами с глазу на глаз?

— Конечно, — кивнул я, и мы отошли немного в сторону.

— Я барон Макен, привёз вам послание от его королевского величества, — сообщил мне дворянин. — Написано лично рукой нашего с вами короля.

С этими словами он снял дорожный плащ, видно чтобы я посмотрел на сразу два герба. Один, который был чуть ниже, принадлежал роду этого барона, а тот, который немного выше, был королевским, его я знал.

— И где это послание? — Уточнил я.

Видимо я как-то не так себя повёл, потому что Макен явно чего-то от меня ожидал, но не дождался. Ну, простите, мне не каждый день короли пишут, не знаю, как правильно такие послания принимать. Может быть, должен разрыдаться от такого великого счастья и, упав на колени, целовать руки посланца. Не дождавшись от меня должной реакции, барон достал футляр, в котором было послание, свёрнутое в трубку. Оно было запечатано печатью с королевским гербом. Явно снова нарушив церемонию, я взял и разломал печать, достал письмо и внимательно его прочитал.

Прочитав послание, я задумался. Само содержимое меня не удивило. Если не говорить о витиеватых фразах про долг перед королевством и прочее, то он звал меня на службу. Подумать было о чём, короля, в чьих руках моя семья, просто так не пошлёшь, как и любого другого монарха. Одно дело, когда они за мной охотятся, как за ценным магом, а совсем другое — если станем врагами. Ведь у него в руках находится моя семья, чего тут говорить, отнёсся он к ним вполне прилично, даже взял под охрану. Пусть на меня имеет виды, но всё равно не позволил грабить моих близких и угрожать им, чтобы меня немедленно уговорили к нему прибыть. С другой стороны, если собирали информацию, то могут знать, какие страсти вокруг меня творятся и то, что не единожды стал чемпионом, многого стоит. Сейчас информация пополнится, прибывший маг явно успел оценить мою силу, а ведь я набрал её за относительно короткое время, даже сейчас мог бы с ним сразиться и не факт, что проиграю, скорее наоборот.

Подумать было о чём, нужно как-то отказать, но при этом намекнуть, что после конца обучения я точно вернусь в королевство. Только как это лучше сделать, ни разу не писал письма монархам.

— Вы будете писать ответ? — Уточнил у меня барон, видно устав ждать.

— А вы разве не знаете о содержимом этого послания? — Удивился я, думал, что согласно плану короля, он должен был меня сопроводить.

— Нет, — покачал головой Макен. — Откуда мне знать, оно было написано без меня.

— Понятно, — кивнул я. — Господин барон, не поможете мне ответ написать? Сами видите, живу в лесу, не умею толком с такими важными особами общаться. Знаю, что это плохо.

— Как я вам помогу, если не знаю содержимого? — Удивился дворянин.

— Вот, ознакомьтесь, — я протянул ему послание. — Не стоит бояться, тут нет ничего секретного. Вы и сами должны догадываться, зачем ко мне поехали.

— Господин маг, а не лучше ли вам принять предложение и ответить королю лично? Наверняка он захочет вас увидеть, — уважение в голосе барона прибавилось, всё же меня зовёт сам король, а значит, запросто могу стать придворным магом, это довольно серьёзная величина, всегда при власти. — Вам решать, но мне кажется, что среди дикарей вы не в безопасности.

— Тут вы ошибаетесь, — усмехнулся я. — Что вам вообще известно о лесовиках?

— Ну, дикари вообще не развиваются, почти ничего не производят. Слабо развиты умственно, вот и всё, — сообщил мне барон.

— Правда только в том, что у них действительно мало своих производств, — сообщил я барону. — Насчёт умственно развития, то процент образованных людей в лесу куда больше, чем в нашем королевстве или в других развитых странах. Дураками их считают только потому, что они слишком доверчивые, считают, если сами поступают как люди чести и всегда держат своё слово, то другие делают так же. Хотя в приграничных районах таких доверчивых уже мало, привыкли к постоянным обманам. Вам ничего не говорили насчёт их слабости? Правильно, потому что слабыми их может назвать только скорбный умом. В так называемых более развитых странах постоянно идут войны, забирают друг у друга земли. У лесовиков никто и никогда не смог отнять даже клочка земли, они выдавливают со своей территории всех своих врагов до единого. Один идиот как-то приказал сжигать лес, а после заключения мирного договора «развитые» граждане засаживали территорию новыми деревьями. Конечно, лесовики попадают в плен, постоянно вступают в схватки, но даже мощные государства предпочитают убраться подальше от леса, когда они собираются в единый кулак, а лесовики делают это быстро.

— В королевстве вы могли бы обучаться у наших магов, они наверняка более опытные, — привёл ещё один весомый, по крайней мере, как думал барон, аргумент.

— И снова ошибаетесь, — усмехнулся я. — Мне известно о трёх магических школах, довелось побывать в двух. Берут в них за образование весьма немало, но выдают простую базу из заклинаний, известных многим одарённым. После окончания обучения маги развиваются сами или им помогают те, кому они служат. В любом случае доступа нет ко многим мощным заклинаниям, все хранят свои секреты и можно сказать, что они умирают вместе с магами. У лесовиков всё по-другому, они передают своим ученикам всю доступную информацию, причём совершенно бесплатно. То есть каждое новое поколение магов становится сильнее предыдущих, они продолжают дополнять магические книги своими же наработками и передают это всё следующему поколению. И так из десятилетия в десятилетие. Кроме них вроде бы кочевники поступают так же, на этом всё. Только у кочевников нет единства, а у лесовиков оно есть, одарённый запросто может отправиться в другое поселение, его там примут и будут обучать без всяких клятв. Как вы теперь считаете, какие маги более опытные, наши или у лесовиков?

— Если всё обстоит именно так, как вы говорите, то, наверное, у лесовиков, —