Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

я прохлопал, но судя по появившимся большим и богато украшенным шатрам, это или он, или другие знатные господа, явно относящиеся к роду моего знакомого. Через пару часов наблюдения стало понятно, не поленился приехать сам. В нашу сторону, а мы встали на самой границе леса, выдвинулась группа всадников: мой знакомый с дочерью, пара магов и несколько человек охраны.

Я решил не показывать свой гонор и выехал навстречу этой дружной компании, сам ведь предложил встретиться. Правда, допустил серьёзную ошибку, у этой группы людей кони явно были боевые, но к встрече с моим питомцем они не были готовы. В результате рванули в сторону крепости, не слушая своих всадников. Благо, что никого из седла не выбросили и не затоптали, мне ещё трупов не хватало. Пришлось увести своего питомца в лес, а гости, успокоив своих лошадей, направились в мою сторону пешком. Поприветствовали друг друга вполне вежливо, после чего аристократ пригласил меня к себе в шатёр обсудить наши дела. Вместе со мной пошли пара вождей, у которых был более подвязан язык. Дворянин почти сразу перешёл к делу, что и понятно, человек занятой, некогда ему было со мной беседовать.

— Признаюсь, своим письмом вы меня удивили, — сказал он. — Думал, что уже покинули лесовиков, про вас давно не слышно.

— Не покинул, — улыбнулся я, — ещё обучаюсь.

— Хорошее дело, — кивнул аристократ. — Ладно, давайте сразу перейдём к делу. Какое у вас предложение?

— Хотим заключить с вами долгосрочный договор, — сказал я. — С вашим родом или с человеком, которого вы пришлёте. Видите ли, купцы стали слишком наглыми, часто заламывают цену, обманывают, иногда подсовывают гнилой товар, чего хотелось бы избежать.

— Погодите, сейчас идёт речь об обмене на зачарованные клинки? — Уточнил дворянин.

— Не только об этом. Я же вам писал, что ещё о тех товарах, которые производят лесовики.

— На этом много не заработаешь, даже не хочу браться, — поморщился мой собеседник, но он явно лукавил.

— Мне прекрасно известно, сколько в Содружестве стоят шкуры хорошей выделки, кожа, и некоторые другие вещи. Очень выгодная торговля может получиться.

— Вы же не думаете, что мы будем покупать у лесовиков по нашим ценам? — Дворянин сделал вид, что удивился.

— По вашим и не надо, но и не по таким, которые предлагают вон те торгаши, это просто грабёж. Хочется честной и справедливой цены, чтобы было выгодно и вам, и нам.

— Тобиас, ничего, что я буду называть тебя по имени? — Перешёл на «ты» аристократ. — Я сюда прибыл только для того, чтобы обсудить покупку зачарованных клинков, давай поговорим об этом, а остальное уже обсудишь с моим человеком.

— Всё же хочется обсудить это с вами. Уверяю, у нас уже записано всё, что нужно, в каком количестве и когда привозить.

— Так вот с моим помощником это и обсудите, — вздохнул дворянин.

— Признаюсь, мне нужно именно ваше слово, — сказал я. — Что сотрудничество будет долгосрочным, а через какое-то время вы не станете поступать как местные торговцы.

— Я не торговец, но знаю, что цена может оправданно меняться и это неизбежно. Например, ты заказал муку, а если в Содружестве будет неурожай или вообще голод, как в этой ситуации поступать? Предлагаешь работать себе в ущерб или оставить без еды своих людей и всё привезти сюда?

— Голод случается не так часто, — поморщился я. — Такие вопросы можно решить в будущем в зависимости от сложившейся ситуации. Давайте просто обговорим цены, ваши и наши.

— Ладно, — вздохнул аристократ, а после посмотрел на свою дочь, сверлящую меня взглядом. — Позови Йохана, он в ценах хорошо ориентируется, давно меня просит к делу приставить.

Глава 16

Мы всё же смогли договориться, но к концу переговоров дело чуть не дошло до драки. Йохан оказался купцом, а не дворянином, и сначала он решил торговать на тех же условиях, что и местные, чему я воспротивился. Начался торг, куда включился даже аристократ. Мои сопровождающие сидели молча, ожидая результатов. Забавно, но во время этих торгов ни разу не обмолвились про зачарованное оружие. Мы подали список и своё предложение, что и за сколько собираемся обменивать, нам выдвинули встречное предложение, в разы снизив предлагаемую цену, после чего начался торг.

Думал, что быстро сможем договориться, в результате пришлось бодаться за каждую позицию, иначе серьёзной выгоды можно было не ждать. Тем не менее, договориться удалось, в глубине души я был очень доволен, наши новые торговые партнёры тоже. Ни я, ни они не показывали своего довольства, делали вид, что теперь им придётся торговать чуть ли не в ущерб себе. У них появился новый рынок, а местным торговцам придётся подвинуться. Не знаю, станут ли лесовики с ними вообще иметь какие-то дела.

Пришлось договариваться ещё кое о чём. Вроде бы лесовиков на торг пришло немало, да вот беда, при всём своём здоровье и желании мы не в состоянии отвезти весь товар по стойбищам. Всё же некоторые приходили издалека, пришлось договариваться об аренде лошадей. Именно об аренде, если мы сможем добраться до своего дома вместе с фургонами, то многие пойдут по тропам, где с трудом проходит человек. В общем, снова начались горячие споры.

Конечно, проще было купить лошадей и телеги, но далеко не всем нужно это добро. В результате большую часть повозок мы взяли в аренду, развезём имущество по ближайшим кочевьям, а уже после лесовики сами понемногу перетаскают то, что им досталось. Люди они честные, никто чужого имущества не возьмёт, сохранят его как своё, чтобы ничего не испортилось.

Насчёт зачарованных клинков мы тоже договорились. Только я сразу предупредил, что не собираюсь приходить сюда каждый торг. Аристократу хоть и не понравились мои слова, но сделать он ничего не мог, смирился. Будем поддерживать с ним связь через гонца. Хорошо, что Йохан согласился оставить в крепости своего представителя.

Нужно было видеть рожи торговцев, когда лесовики вместо того, чтобы идти к ним, направились к многочисленным повозкам. Йохан явно торговал не первый раз, поэтому у него имелись списки, где было указано, что привезли и в каком количестве. Довольные вожди недолго между собой спорили, быстро определили, что и кому достанется, а после приказали воинам разгружать повозки. Кто-то начал запрягать лошадей, в общем, работа закипела.

Терпеть подобное было выше сил купцов, поэтому они решили выяснить отношения. Эти придурки сначала о чём-то спорили и ругались с Йоханом, а потом решили побеседовать с дворянином. Видимо, они ему нахамили, потому что минут через двадцать их всех уже раздели и начали