Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

И нужно спешить, поскольку действие навыка «Стабилизация» длится всего один час. А солдаты не будут всё это время стоять на месте.

— Как ты могла, Астра⁈ — в ужасе прокричала Лилия. — Почему ты провела его сюда без сопровождения стражников? Почему не спросила меня?

— Ты не понимаешь, — замотала головой девушка, отползла подальше от стражников, поднялась с пола и встала рядом со мной. — Я на его стороне. Он спасает отца. Верно ведь, Лад?

— Верно, — сухо ответил я. — Но в одном вы правы, госпожа Лилия. Сейчас ваш муж у меня в заложниках. Если хоть один из вас сдвинется с места — сразу же его убью, — я осёкся. Перевёл взгляд на командира. — Вереск, я чувствую, что вы потянулись к источнику своей магией. Не советую вам этого делать. Хотите выдернуть из старейшины Илекса мой меч с помощью колдовства? Попробуйте. Но если вы это сделаете — он умрёт. Остриё находится рядом с лёгкими, сердцем и крупными артериями. Одного неловкое движение — и убийцей старейшины стану не я, а вы.

— Чтоб из тебя корни всю жизнь высосали! — выругался Вереск. — Вероломный ублюдок! Как ты смеешь шантажировать нас? Как ты…

— Господин Вереск, — вмешалась в разговор одна из знахарок, что скрывались за спинами стражников. — Покорнейше прошу прощения за то, что вмешиваюсь в ваш спор, но… мальчишка прав.

— В чём это он прав⁈ Уж не хочешь ли ты сказать, что поддерживаешь предателей? — рявкнул Вереск.

— Ни в коем случае, господин, — замотала головой женщина. — Но вы же знаете, что я изучала тела тех, кого отказывалось принимать в жертву Великое древо. Остриё меча и в самом деле может задеть важные органы. Его нельзя трогать.

— Чего ты хочешь? — вновь обратилась ко мне Лилия. — Тебя всё-таки послал ведьмак? Хочешь лишить нас старейшины?

Да что ж они такие тугодумы! Я ведь уже описывал им свой план. Почему они просто не могут понять, что в первую очередь я хочу им помочь?

— Я единственный человек, который может помочь вашему мужу, госпожа Лилия. — Более того, мне нужно поговорить с ним лично. У меня для него важное послание. Так что я спасу его, пользуясь своими методами. Хотите вы того или нет. Ах да, забыл уточнить. Эту рану никто из вас закрыть уже не сможет. Так что не рекомендую прерывать уже начатую операцию. Если умру я — умрёт и он.

Им нечего было противопоставить моим аргументам. Все факты на лицо. Они не знают, как действовать дальше. И довериться мне не могут, и помешать не имеют возможности.

— Ладно, — хмыкнул Вереск. — Ты не оставляешь нам выбора. Великое древо приняло тебя. Возможно, оно и вправду тебя поддерживает. Но всё же мы обязаны подстраховаться. Прямо сейчас мои люди сковывают твоих друзей. Только в клетке они больше сидеть не будут. Если старейшина умрёт, мы сразу же срубим им головы. А затем сделаем то же самое с тобой.

— Что ж, будь по-вашему, — вздохнул я. — Вот только после завершения лечения старейшина придёт в себя. И вам всем как минимум придётся извиниться. Могу понять ваше недоверие. Но невежество? Оно тут не к месту.

Всё, хватит с меня разговоров. Время выходит, нужно вернуться к операции. Как только я повернул рукоять и приступил к удалению второго ребра, в комнате повисла абсолютная тишина.

Лилия вновь отвернулась. Стражники молча наблюдали за тем, как я пытаюсь спасти их старейшину. Хотя со стороны это выглядело так, будто я мясо разделываю. Ничего. Когда-нибудь и в этом мире появится хирургия. И тогда люди поймут ценность этого направления.

Кто знает, как всё сложится? Может, я войду в историю как первый хирург этого мира?

Да уж, иронично. Никогда бы не подумал. Меня эта специальность всегда отталкивала. Почему-то всегда казалось, что хирургом нужно родиться. Руки должны расти из нужного места, да и от мышления с психикой тоже требуется определённый склад.

Мне больше доставляет удовольствие осматривать пациентов, определять диагнозы и подбирать правильное лечение консервативными методами.

Но жизнь — штука непредсказуемая. Приходится проводить сложнейшую хирургическую операцию, основываясь лишь на знаниях анатомии.

Я аккуратно извлёк меч из операционной раны и отложил его в сторону. Больше он мне не понадобится. Дальше мне предстоит орудовать одним лишь скальпелем.

Хм…

Мою голову посетила безумная затея. Осуществить её сейчас не получится, но в будущем… Можно попробовать.

Когда я вернусь к Скитальцам, нужно поговорить с Яволодом. Сделать заказ кузнецу с севера. Особый заказ. Было бы здорово, если бы он смог выковать скальпель из чёрной стали. Это бы сильно облегчило любое оперативное вмешательство. Мой меч может проводить магию, а вот скальпель — нет.

Я приступил к самой муторной части операции. Нужно продраться сквозь органы к самому средостению. К небольшому пространству, что находится за ними.

Приходится аккуратно рассекать клетчатку, мышцы, плевру и прочие оболочки. Стараться не повредить нервы и сосуды.

На эту часть у меня ушло почти полчаса. Но я всё же смог добраться до заразы, которая вот-вот прикончит старейшину. Вот она — опухоль.

Неказистый шарик увечащей плоти. Не могу даже понять, из чего он вырос. Из лимфатического узла? Или из соединительной ткани? Так сходу и не скажешь. Но это в данном случае и не важно. Главное, заставить это образование погибнуть. А для этого у меня как раз припасён отличный навык. «Некротическое касание».

Какова ирония! Я собираюсь использовать навык из ветки «Убийца», чтобы вылечить человека. Интересно, как на это отреагирует система? Я ведь тем самым пренебрегаю балансом. В любом случае, если она как-то это прокомментирует, мне будет интересно почитать системные сообщения. Наверняка она не была изначально заточена на столь сложные ходы.

Мне пришлось ещё раз отпить из склянки с зельем маны. Я уже дважды полностью потратил, а затем восстановил израсходованную ману. И это начинает сказываться на моём теле.

/Внимание! Важное оповещение!/

/Средний риск перегрузки магических каналов/

/Рекомендуется снизить оборот маны, чтобы не нанести организму пользователя серьёзных увечий/

А вот и вскрылся мой предел. Значит, я не могу бесконечно насыщать себя через зелья. Каналы, как и всё в этом мире, могут прийти в негодность. Либо перегреваются, либо достигают своего предела проводимости, как то же нервное волокно.

Но деваться некуда. Осталось удалить опухоль, а затем восстановить тело старейшины. Хорошо, что не придётся зашивать его стандартными методами. Вот уж что мне больше всего не нравилось на практических занятиях по хирургии —